Acuña mancherà l'intera preseason con Bravos

FORT MYERS, Florida, USA (AP) - Ronañd Acuña Jr., outfielder degli Atlanta Braves, non parteciperà alla preseason, nemmeno come battitore designato, e salterà almeno il primo mese della stagione regolare.

«No, non lo vedremo in preseason», ha detto martedì il manager Brian Snitker, dopo la vittoria di martedì per 4-0 dell'Atlanta sul Minnesota.

Il venezuelano, che si sta riprendendo da una rottura del legamento crociato anteriore del ginocchio destro, ha sofferto a metà della scorsa stagione, ha espresso all'inizio della preseason la sua speranza di essere pronto per il 7 aprile, quando Atlanta, campione delle ultime World Series, aprirà la sua nuova stagione.

Si ipotizzava che l'adozione del battitore designato nella National League avrebbe permesso ad Acuña di tornare in formazione prima del previsto, senza dover giocare in campo esterno.

Invece, i Braves hanno privilegiato la cautela nel processo di riabilitazione del venezuelano, che ora è la stella indiscussa del club, dopo che Freddie Freeman ha firmato come free agent con i Los Angeles Dodgers.

Snitker ha detto che Acuña non ha avuto battute d'arresto nel suo processo di recupero.

«Basta andare avanti con la riabilitazione», ha spiegato.

I Braves dovranno preparare un piano nei loro giardini senza Acuña per l'inizio della stagione.

Atlanta ha ingaggiato due ranger, il portoricano Eddie Rosario e Alex Dickerson, all'inizio della preseason. Ha anche Marcell Acuña di nuovo con la squadra dopo essere stato arrestato l'anno precedente con l'accusa di aggressione aggravata.

Gli agenti di polizia hanno dichiarato di aver assistito a un assalto di Ozuna a sua moglie. Il domenicano può iniziare nel campo sinistro o come battitore designato.

Le nuove varianti saranno rilevanti se si vuole perdere più tempo ad Acuña.

Anche se è rimasto fermo nel suo piano su Acuña, Snitker ha detto che il giardiniere sta ancora facendo progressi nella sua guarigione. Il programma include il lavoro di battuta ma non altre attività per ora.

«Sta benissimo», ha detto Snitker. «Penso che abbia fatto esattamente tutto quello che doveva fare.»

Acuña aveva detto che era pronta il 16 marzo, quando i Braves aprirono il loro campo. Si prevede che alla fine giocherà nella foresta giusta.