Texas : Un garçon a conduit un pick-up qui s'est écrasé ; il y a 9 morts

HOBBS, Nouveau-Mexique, États-Unis (AP) Un garçon de 13 ans conduisait la camionnette qui a percuté un wagon dans l'ouest du Texas, une collision qui a tué neuf personnes, dont six membres d'une équipe de golf universitaire et leur entraîneur, a annoncé jeudi le National Transportation Safety Board.

Le garçon et un homme qui se trouvaient à bord du pick-up ont également été tués.

Le pneu avant gauche du camion, qui était celui de secours, a éclaté avant l'impact, a déclaré Bruce Landsberg, vice-président du NTSB (acronyme anglais de l'agence).

Bien que la vitesse à laquelle les deux véhicules roulaient soit inconnue, « il est clair qu'il s'agissait d'une collision à grande vitesse », a déclaré Landsberg.

L'âge minimum au Texas pour commencer des cours de conduite dans le but d'obtenir un permis d'apprenti est de 14 ans et de 15 ans pour recevoir un permis provisoire qui permet de conduire avec un instructeur ou un adulte autorisé à bord du véhicule. Le sergent Victor Taylor du ministère de la Sécurité publique a déclaré que si un garçon de 13 ans avait pris le volant, cela aurait été une violation de la loi.

La camionnette est entrée dans la voie opposée sur une route à deux voies faiblement éclairée avant de s'écraser de front dans le wagon. Dans l'accident, le garçon, l'homme qui voyageait avec lui, six collégiens du Nouveau-Mexique et un instructeur de golf sont morts.

Des étudiants de l'Université du Sud-Ouest, dont un du Portugal et un du Mexique, ainsi que l'entraîneur, revenaient d'un tournoi de golf lorsque l'accident s'est produit mardi soir. Deux étudiants canadiens ont été hospitalisés dans un état critique.

Le NTSB a envoyé une équipe d'enquêteurs sur les lieux de l'accident dans le comté d'Andrews, au Texas, à environ 50 kilomètres (30 miles) à l'est de la frontière du Nouveau-Mexique.

Les équipes de golf voyageaient dans un wagon Ford Transit 2017 transportant une remorque lorsqu'elles ont percuté la camionnette, et les deux véhicules ont pris feu, selon Eric Weiss, porte-parole du NTSB.

Il a souligné que l'accident s'est produit sur une route pavée à deux voies où la limite de vitesse est de 75 mi/h (120 km/h), bien que les enquêteurs n'aient pas encore déterminé la vitesse à laquelle les véhicules circulaient.

Le ministère de la Sécurité publique du Texas a publié les noms des personnes décédées : l'entraîneur de golf Tyler James, 26 ans, de Hobbs, au Nouveau-Mexique ; et les joueurs Mauricio Sanchez, 19 ans, originaire du Mexique ; Travis Garcia, 19 ans, de Pleasanton, Texas ; Jackson Zinn, 22 ans, de Westminster, Colorado ; Karisa Raines, 21 ans, de Fort Stockton, Texas ; Laci Stone, 18 ans, de Nocona, au Texas ; et Tiago Sousa, 18 ans, originaire du Portugal.

Henrich Siemens, 38 ans, du comté de Seminole, au Texas, et un garçon de 13 ans non identifié, qui circulaient à bord de la camionnette Dodge 2500 2007, sont également décédés.

___

Des saignements ont été signalés à Little Rock, en Arkansas, et Snow à Phoenix.

Les journalistes de l'Associated Press, Jake Bleiberg et Jamie Stengle, à Dallas, Rob Gillies, à Toronto, et Barry Hatton, à Lisbonne, ont contribué à ce bureau.