En los últimos años, multimillonarios y ejecutivos chinos habrían recurrido a la gestación subrogada en Estados Unidos para tener decenas de hijos. Según un extenso informe de The Wall Street Journal (WSJ), la tendencia involucra a empresarios de alto perfil como Xu Bo, director de videojuegos y fundador de Duoyi Network, quien habría concebido más de 100 niños mediante esta práctica en territorio estadounidense.
La noticia trascendió a raíz de un proceso judicial en Los Ángeles donde el nombre de Xu Bo apareció de manera reiterada en peticiones de paternidad por gestación subrogada. El caso llegó a oídos de la jueza Amy Pellman, quien, preocupada por el patrón detectado, citó al empresario a una audiencia confidencial durante el verano de 2023.
Xu, residente en China, participó por videollamada y explicó que su objetivo era tener cerca de 20 hijos varones nacidos en Estados Unidos a través de estas técnicas para que, en sus palabras, “algún día tomaran el control del negocio”. “No he conocido aún a varios de mis hijos porque el trabajo ha estado muy ocupado”, declaró Xu ante la corte, según participantes en la audiencia citados por el WSJ.
La jueza Pellman rechazó el reconocimiento de paternidad, una resolución poco frecuente dentro de la industria estadounidense de la subrogación que habitualmente otorga este tipo de solicitudes de manera expedita. El tribunal declinó comentar sobre el caso al WSJ.
La empresa de Xu Bo también se abstuvo de responder sobre el asunto, asegurando en un correo electrónico que “el jefe no acepta solicitudes de entrevistas de ningún tipo” y negando la veracidad de los hechos descritos, sin especificar qué partes eran inexactas.
Prohibición de la subrogación en China
La práctica se ha visto impulsada por la prohibición de la subrogación en China y por el auge de un pujante mercado internacional de fertilidad, donde se combinan agencias, clínicas y servicios de niñeras preparados para atender el crecimiento de estas “mega-familias”. “Elon Musk está sirviendo de modelo ahora”, opinó Nathan Zhang, director ejecutivo de IVF USA, al WSJ.
Según Zhang, un número creciente de clientes adinerados solicita decenas, incluso cientos, de niños estadounidenses para consolidar una dinastía familiar. “Tuve un cliente que aspiraba a tener más de 200 hijos al mismo tiempo por medio de subrogación”, relató Zhang, quien reportó haber descartado esa petición por falta de respuesta sobre cómo pensaba criar tantos niños.
De acuerdo con estimaciones citadas por el WSJ, el costo de un solo proceso de subrogación puede alcanzar los 200.000 dólares. El mercado se ha sofisticado hasta el punto de permitir a los padres realizar el proceso sin pisar Estados Unidos, enviando su material genético y contratando agencias para que se hagan cargo de la logística, desde la fecundación in vitro hasta la recogida del bebé en el hospital.
California ha sido uno de los principales epicentros de este circuito, donde el vacío de regulación federal y la privacidad de los expedientes judiciales dificultan el control sobre la simultaneidad de procesos por parte de progenitores foráneos con diversas agencias.
Otros casos reportados
La tendencia no se limita a Xu Bo. Otro caso destacado es el de Wang Huiwu, presidente del grupo educativo XJ International Holdings, que habría encargado la gestación de 10 niñas con la intención de casarlas futuramente con líderes influyentes, según fuentes cercanas citadas por el WSJ.
“El gobierno chino mira hacia otro lado cuando sus ciudadanos buscan subrogar en el extranjero”, reconoció Liu Pengyu, portavoz de la embajada china en Estados Unidos, aunque advirtió que las autoridades sanitarias consideran la práctica motivo potencial de “crisis ética y familiar”.
El fenómeno plantea interrogantes sobre la nacionalidad automática conferida a los bebés nacidos en territorio estadounidense, en virtud de la Decimocuarta Enmienda de la Constitución.
El creciente flujo de extranjeros que acceden a la ciudadanía para sus hijos a través de este mecanismo ha motivado propuestas legislativas como la presentada por el senador Rick Scott en enero, que busca prohibir la gestación subrogada para ciudadanos de ciertos países, incluyendo China.
Además, investigaciones federales sobre presuntos casos de trata y explotación vinculados con el sector se encuentran en curso en Los Ángeles, como reportó Los Angeles Times.
La subrogación se expande con rapidez
De 2014 a 2019, la proporción de ciclos de fecundación in vitro orientados a padres internacionales cuadruplicó su volumen en Estados Unidos, con cerca del 40% de los clientes procedentes de China, de acuerdo a una investigación de la Universidad de Emory citada en el artículo.
El testimonio de profesionales muestra la presión para satisfacer demandas masivas. “No somos Costco”, respondió la abogada californiana Amanda Troxler a una posible clienta china que pedía descuento por solicitar hasta diez gestaciones a la vez, decisión ante la que rehusó involucrarse.
Por otro lado, directivos como Hu Yihan, CEO de Global Fertility & Genetics en Nueva York, confirmaron que algunas agencias ven con entusiasmo la llegada de clientes que buscan “tres o cuatro subrogaciones simultáneas”.
El uso de este sistema se ha extendido incluso a figuras públicas y funcionarios del gobierno chino. El caso del exministro de Relaciones Exteriores Qin Gang cobró notoriedad después de descubrirse que había mantenido una relación extramatrimonial con la presentadora Fu Xiaotian, quien tuvo un hijo en Estados Unidos gracias a la subrogación, lo que derivó en la destitución y desaparición de ambos de la vida pública, según información obtenida por el WSJ.
En redes sociales chinas, cuentas conectadas con Xu Bo han presumido que “tener más hijos puede resolver todos los problemas”, además de imaginar futuros matrimonios entre los descendientes de Xu y los hijos de figuras como Elon Musk. Según el WSJ, la propia empresa Duoyi Network reconoció que el empresario tiene “algo más de cien” hijos nacidos en Estados Unidos por medio de la subrogación.
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