Este país cambió la visa dorada: estos son los nuevos requisitos y lo que deben saber los ciudadanos de EEUU

El gobierno de Portugal ha reformado en profundidad su programa de residencia para inversores extranjeros, conocido como Golden Visa, con cambios normativos que impactan tanto en la admisión de nuevos solicitantes como en la posibilidad de obtener la ciudadanía. Desde octubre de 2023, se prohíbe la vía inmobiliaria para acceder al permiso, y en octubre de 2025 el Parlamento portugués aprobó una ley que amplía de cinco a diez años el período requerido de residencia legal para poder solicitar la naturalización. Las reformas afectan a nacionales de todos los países fuera de la Unión Europea y buscan contener la especulación inmobiliaria, proteger el acceso a la vivienda y fortalecer los controles sobre el capital extranjero.

Según la información publicada por la Agencia para la Integración, Migraciones y Asilo (AIMA), organismo estatal que desde 2023 reemplazó al antiguo Servicio de Extranjeros y Fronteras (SEF), todas las nuevas solicitudes de Golden Visa deben tramitarse de manera digital y cumplir con la normativa vigente sobre inversiones prioritarias, control de capitales y trazabilidad de fondos. La normativa portuguesa vigente está al día con las recomendaciones de la Unión Europea y establece un marco único en el continente por su nivel de exigencia y supervisión sobre las inversiones y orígenes de los solicitantes.

El programa de autorización de residencia para actividad de inversión, instituido en 2012, fue durante su primera década uno de los más populares para inversores extracomunitarios interesados en residir y trabajar legalmente en Portugal y, eventualmente, solicitar la ciudadanía. Sin embargo, la presión ejercida sobre el mercado de la vivienda en Lisboa, Oporto y el Algarve, el incremento en el precio de los inmuebles y la demanda social asociada llevaron al gobierno a suprimir definitivamente la alternativa inmobiliaria. El Ejecutivo y las autoridades financieras explicaron formalmente que la reforma busca “proteger el acceso ciudadano a la vivienda y priorizar aportes capitales en sectores estratégicos o productivos”.

¿Cuáles son las nuevas vías legales para solicitar la Golden Visa en Portugal?

A partir de las reformas aplicadas entre 2023 y 2025, los extranjeros interesados en solicitar la residencia a través del programa Golden Visa deben cumplir una de estas condiciones:

1. Inversión mínima de 500.000 euros en fondos de inversión colectiva o fondos de capital riesgo regulados por la Comissão do Mercado de Valores Mobiliários (CMVM). Solo se consideran válidos los fondos que figuran en el registro público, estén sujetos a supervisión directa de la autoridad, posean una madurez mínima de cinco años y destinen por lo menos el 60 % de su capital a empresas portuguesas. Ningún fondo elegible puede dirigir inversiones —ni directas ni indirectas— al sector inmobiliario residencial.
2. Transferencia de 500.000 euros para financiar proyectos de investigación científica o tecnológica en centros o instituciones debidamente acreditadas por el Estado portugués, ya sean del sector público o privado.
3. Aporte mínimo de 250.000 euros para proyectos artísticos, actividades culturales o iniciativas de preservación del patrimonio nacional. La opción busca impulsar la cultura y la identidad portuguesa y diversificar los canales de inversión extranjera en sectores de valor agregado social.
4. Creación de al menos diez empleos permanentes a tiempo completo ubicados en territorio nacional para personas físicas identificadas y en cumplimiento de la legislación laboral.

Estas condiciones se diseñaron para garantizar que el capital invertido tenga un impacto positivo sobre la economía productiva y el empleo, al tiempo que responda a los estándares de prevención de lavado de dinero y financiación ilícita que marcan los tratados internacionales y las directivas de la Unión Europea.

Fin de la inversión inmobiliaria y efecto sobre el mercado local

La exclusión explícita de la inversión en bienes inmuebles como vía para la Golden Visa marcó un cambio radical respecto a la década anterior, cuando la mayor parte de los permisos se concedían a personas que adquirían departamentos y viviendas en Lisboa, Oporto y diversas regiones del litoral. Ahora la ley obliga a los fondos regulados por la CMVM y otros instrumentos de inversión a declarar y justificar por escrito que ningún recurso será dirigido, directa o indirectamente, al sector inmobiliario residencial ni turístico.

Esta estrategia responde directamente a la presión del mercado local en la última década, en la que el incremento sostenido de precios y el auge de la demanda extranjera dificultaron el acceso de muchos lusos a una vivienda digna. El Ejecutivo portugués admitió que la Golden Visa, en su diseño original, había tenido un efecto colateral no previsto sobre el costo de la vivienda y que resultaba indispensable “redirigir la captación de capitales hacia los sectores de innovación, empleo y patrimonio”.

Cambios en autoridad migratoria y nueva estructura digital

La responsabilidad sobre todas las gestiones migratorias y el control del programa Golden Visa pasó, a finales de 2023, del Servicio de Extranjeros y Fronteras (SEF) a la Agencia para la Integración, Migraciones y Asilo (AIMA). Este organismo estatal asumió la modernización y digitalización del proceso de solicitud, así como el control documental y los procedimientos para garantizar el cumplimiento de los requisitos legales. Toda la información, los formularios y los registros de fondos aprobados se actualizan ahora exclusivamente en los entornos institucionales de la AIMA y la CMVM.

Entre los documentos obligatorios están la prueba fehaciente de la inversión realizada, el trazado completo de los fondos, los antecedentes penales, la demostración del origen lícito del capital, la identificación personal y la justificación de cumplimiento con la legislación fiscal y bancaria de Portugal y del país de origen del solicitante.

Ampliación del plazo legal para acceder a la ciudadanía por vía de la Golden Visa

En octubre de 2025, el Parlamento portugués sancionó una ley que modifica el periodo exigido de residencia legal para acceder a la ciudadanía mediante la Golden Visa. La normativa, vigente desde su publicación, obliga a los titulares de este permiso a mantener residencia efectiva en el país por un mínimo de diez años —siete, en el caso de nacionales de países miembros de la Comunidad de Países de Lengua Portuguesa (CPLP)— antes de poder iniciar legalmente la solicitud de nacionalidad. Además, se requiere acreditar dominio del idioma portugués y conocimientos sobre la historia y la cultura nacionales.

Esta extensión del plazo responde a un proceso de convergencia con las políticas migratorias de diversos países europeos y al deseo de las autoridades lusas de evitar una “puerta trasera” a la ciudadanía por la vía de la inversión. El objetivo declarado es reforzar la integración real de los nuevos ciudadanos y asegurar su permanencia efectiva en Portugal durante una década.

Requisitos de permanencia mínima y obligaciones del inversor

Los titulares de la Golden Visa no están obligados a residir de manera continua en Portugal, pero sí deben pasar al menos catorce días en total, cada dos años, en el país. Este requisito se mantiene desde la creación del programa y es indispensable para conservar la titularidad de la residencia. Además, los inversores deben mantener la inversión activa y cumplir todos los compromisos asumidos al momento de registrar su solicitud, bajo supervisión y auditoría periódica del Estado portugués.

El régimen también exige cumplir con la normativa tributaria nacional durante el periodo de vigencia de la residencia y, en caso de tener obligaciones fiscales internacionales, aportar la documentación pertinente para evitar la doble imposición.

Proceso de selección de fondos y reglas para solicitantes extranjeros

Los fondos de inversión y capital riesgo aptos deben estar inscritos en la Comissão do Mercado de Valores Mobiliários (CMVM), que publica el registro actualizado en sus medios oficiales. Portugal no reconoce fondos exclusivos para ninguna nacionalidad: todo instrumento debe cumplir los mismos requisitos y queda sujeto al control de la administración financiera nacional. Si bien algunas gestoras dirigen campañas de marketing a público estadounidense u otras nacionalidades, la ley es clara en que los beneficios, derechos y controles son iguales para todos los solicitantes.

El inversor debe verificar personalmente la inscripción del fondo en el registro público y consultar siempre la información oficial tanto de la CMVM como de la AIMA, evitando los intermediarios no acreditados y los productos no autorizados.

¿Dónde consultar información oficial y recibir asesoría sobre la Golden Visa de Portugal?

Las autoridades portuguesas recomiendan a los futuros solicitantes realizar todo el proceso de consulta, verificación de criterios y presentación de expedientes directamente en los portales oficiales de la AIMA y la CMVM. Solo estos organismos tienen competencia legal para interpretar y modificar los requisitos del programa. Las actualizaciones de los criterios, reformas legislativas y preguntas frecuentes se recopilan periódicamente en los canales públicos de ambos entes, como mecanismo de prevención del fraude y garantía de transparencia.