Popular supermercado retira 850.000 botellas de agua tras casos de pérdida de visión por expulsión de tapas

El gigante minorista Walmart comenzó el retiro de aproximadamente 850.000 botellas de agua isotérmicas Ozark Trail de 64 onzas en Estados Unidos tras reportarse lesiones físicas en usuarios, incluyendo pérdida permanente de visión, debido a fallas en la tapa. El defecto provoca que la tapa pueda desprenderse repentinamente con fuerza, impactando a las personas al abrir la botella, de acuerdo a la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de Estados Unidos (CPSC). El anuncio se produjo luego de que Walmart y el fabricante, en cooperación con la CPSC, confirmaron la gravedad del riesgo y recopilaron los reportes de incidentes ocurridos desde 2017, año en que el producto comenzó a venderse en tiendas y por internet.

La CPSC detalló que el retiro responde a tres reportes de consumidores que resultaron heridos por la expulsión de la tapa al abrir la botella tras almacenar bebidas carbonatadas, alimentos o líquidos perecederos como jugo o leche. En dos de estos casos, las personas sufrieron daño ocular irreversible por el golpe, según consta en el aviso oficial y en declaraciones de la CPSC.

Walmart, por su parte, informó que ha retirado de manera preventiva el producto de todas sus tiendas y sitios web, y señaló que quienes cuenten con una de estas botellas pueden solicitar un reembolso íntegro. El minorista también dispuso recursos de comunicación directa para efectuar devoluciones, incluidas opciones en línea y asistencia telefónica, en cumplimiento con la iniciativa de seguridad coordinada con la CPSC y el fabricante.

El retiro de las botellas Ozark Trail de 64 oz inoxidables fue motivado por la detección de un riesgo severo de lesiones para los usuarios. Según la CPSC, la tapa puede ser expulsada violentamente por la presión acumulada al abrir la botella, especialmente cuando ha contenido alimentos, bebidas carbonatadas o líquidos perecederos durante cierto tiempo. Esta presión es causada por la posible fermentación o descomposición de los líquidos almacenados, incrementando la posibilidad de accidentes. Las investigaciones realizadas por la CPSC y Walmart determinaron que la tapa de una sola pieza negra, al desenroscarse, puede salir con fuerza suficiente para causar daños, principalmente en el rostro.

Los reportes confirmaron que tres personas resultaron heridas, dos de las cuales sufrieron daños irreparables en la visión tras recibir el impacto de la tapa. El modelo involucrado, identificado como 83-662, se encuentra desde 2017 en el mercado estadounidense, tanto en establecimientos físicos como en la plataforma digital de Walmart.

Las botellas afectadas llevan el nombre Ozark Trail 64 oz Stainless Steel Insulated Water Bottle y pueden identificarse por el número de modelo 83-662, que figura en el empaque original pero no en el cuerpo del producto. El diseño se caracteriza por una base plateada en acero inoxidable, una tapa negra de una sola pieza con válvula de rosca y el logotipo de Ozark Trail grabado en uno de los lados. El producto ha sido comercializado a un precio aproximado de 15 dólares y abarca ventas desde 2017 en Estados Unidos, tanto en tiendas físicas como online.

El retiro no abarca otros modelos o tamaños de la marca. Los consumidores pueden revisar el empaque original de la botella y buscar el número 83-662, mientras que el logotipo Ozark Trail en relieve en el lateral de la botella complementa la identificación.

La CPSC y Walmart hicieron un llamado inmediato a los consumidores para dejar de utilizar la botella y evitar riesgos adicionales. Quienes posean el producto deben devolverlo en cualquier tienda de Walmart para recibir el reembolso íntegro o contactar a la empresa a través del número 800-925-6278 para coordinar el retiro y el reembolso correspondiente. Además, los clientes pueden consultar información sobre el proceso de devolución y las condiciones del retiro en el portal de Walmart o por canal telefónico habilitado.

Walmart indicó en un comunicado enviado a AP News que “la salud y la seguridad de nuestros clientes siempre son una prioridad” y destacó que ha trabajado plenamente con la CPSC y el fabricante del producto para proceder al retiro y notificación a los consumidores. Tanto el minorista como la Comisión reiteraron la recomendación de no intentar abrir botellas que hayan almacenado alimentos, bebidas carbonatadas o líquidos perecederos.

La CPSC documentó tres incidentes, con dos casos de lesiones oculares permanentes, relacionados con la expulsión de la tapa. La mayoría de los casos ocurrieron al almacenar líquidos susceptibles de generar presión interna por fermentación. Los informes destacan que, pese a estar diseñadas para líquidos fríos o agua, el defecto se detectó sobre todo cuando la botella se utiliza para guardar jugos, leche u otros alimentos líquidos perecederos. Por este motivo, Walmart retiró la línea completa de 64 onzas para minimizar la exposición a riesgos, según información detallada por AP News.

La advertencia oficial incluyó instrucciones específicas para los consumidores sobre la revisión del empaque, la identificación del producto afectado y el procedimiento para obtener el reembolso correspondiente, tanto de manera presencial en tiendas Walmart como por canales remotos habilitados.

El retiro tiene un carácter preventivo y nacional. Las autoridades recordaron la importancia de atender las notificaciones oficiales, contactar a los canales de servicio de Walmart para reportar casos y efectuar reclamaciones, y consultar regularmente las actualizaciones de la CPSC y del propio Walmart sobre el avance de la operación de retiro. Se reiteró que el reembolso es aplicable a todas las botellas Ozark Trail de 64 onzas identificadas dentro del proceso y que no es necesario presentar el recibo de compra original.

El aviso oficial subrayó que los canales de información y reportes de la CPSC siguen abiertos para quienes detecten incidentes o tengan dudas adicionales sobre el alcance del defecto en esta línea de botellas, reforzando así la vigilancia sobre productos de alto consumo y riesgo en el país.