Recomendaciones de supervivencia: ¿Cómo sobrevivir a una inundación repentina?

Guardar un hacha en el ático puede parecer una medida extrema, pero en situaciones donde el agua sube hasta ese punto, contar con una herramienta para abrirse paso a través del techo puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte.

Este consejo, poco convencional pero vital, se suma a una serie de recomendaciones que han cobrado relevancia tras los recientes desastres de inundaciones repentinas en Texas, Nuevo México y Kentucky, entre otros lugares.

Estos desastres han evidenciado la urgencia de prepararse ante el aumento de estos eventos a medida que el planeta se calienta.

De acuerdo con la información publicada por CNN, la primera acción recomendada es identificar si la vivienda se encuentra en una zona de riesgo. Consultar los mapas de zonas inundables, como los que ofrece la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias de Estados Unidos (FEMA), permite visualizar si la dirección está marcada con franjas de color, lo que indica algún nivel de peligro. En caso de inundaciones extremas, la probabilidad de verse afectado es alta.

Una herramienta útil es FirstStreet.org, que permite ingresar la dirección de tu hogar para evaluar la vulnerabilidad de la casa o comunidad no solo a inundaciones, sino también a incendios, viento y calor extremo.

Este sitio proporciona proyecciones sobre cómo estos riesgos podrían evolucionar en las próximas décadas, recordando que la crisis climática acelera las precipitaciones y eleva el riesgo de inundaciones.

La información oportuna es esencial, ya que las inundaciones repentinas suelen ocurrir de manera súbita y con gran intensidad.

No suele haber margen para planificar una vez que el agua comienza a subir, por lo que resulta fundamental anticiparse a las condiciones meteorológicas adversas y tomar en serio los pronósticos.

Comprender la terminología de las alertas es fundamental, una alerta indica que existen condiciones propicias para el mal tiempo, una advertencia señala que el fenómeno ya está ocurriendo y una emergencia se emite cuando la situación es extremadamente grave.

Es importante no desactivar las alertas de emergencia del teléfono móvil, ya que pueden ser la única advertencia disponible durante la noche. Estas alertas, que incluyen avisos de tornados, inundaciones repentinas o desaparición de menores, suenan a todo volumen y pueden resultar alarmantes, pero su función es proteger la vida.

Para quienes utilizan redes sociales, seguir al Servicio Meteorológico Nacional local y a meteorólogos de televisión es una forma eficaz de mantenerse informado. También se recomienda marcar el pronóstico local en weather.gov y prestar atención a las noticias locales, que siguen siendo una de las fuentes más fiables para recibir alertas meteorológicas.

Muchas cadenas cuentan con aplicaciones propias que envían notificaciones personalizadas cuando las condiciones pueden empeorar. Además, registrarse en aplicaciones meteorológicas permite recibir no solo las advertencias más graves, sino también pronósticos y notificaciones adaptadas a la ubicación.

En caso de cortes de luz o fallos en la señal de telefonía móvil, una radio meteorológica NOAA se convierte en un recurso indispensable. Estos dispositivos permanecen en silencio hasta que se emite una alerta grave, momento en el que se activan automáticamente y transmiten información en tiempo real, incluidas advertencias de inundaciones.

Muchos modelos incorporan linternas, manivelas para recargar la batería y paneles solares. Además, están diseñados para despertar a los ocupantes de la vivienda en caso de emergencia, funcionando de manera similar a una alarma de humo. La radio meteorológica representa una fuente de información confiable, especialmente en zonas de alto riesgo.

La recomendación es evacuar temprano y dirigirse a terrenos elevados lo antes posible, además de preparar una bolsa de emergencia facilita una respuesta rápida.

FEMA sugiere almacenar al menos un galón (3.8 litros) de agua por persona y por día para varios días, junto con alimentos no perecederos, linterna, botiquín de primeros auxilios, baterías y artículos básicos de higiene como toallitas antibacterianas y bolsas de basura. Disponer de dinero en efectivo resulta útil, ya que en caso de cortes de electricidad o internet, las tarjetas de crédito pueden no funcionar en los comercios.

Cuando el agua comienza a subir, es crucial estar listo para desplazarse a pie hacia terrenos más altos, ya que conducir puede ser letal. Se recomienda identificar previamente la ubicación de estos lugares y tener el kit de emergencia a mano.

Además del hacha en el ático, invertir en chalecos salvavidas para todos los miembros de la familia puede salvar vidas si la inundación arrastra a las personas. Nunca se debe intentar conducir a través de aguas inundadas, al menos 60 centímetros de agua pueden hacer flotar un coche y 15 centímetros de agua en movimiento pueden arrastrarlo. Si el vehículo queda rodeado por el agua, la indicación es salir de inmediato y buscar un lugar elevado.