Al menos 25 personas fueron hospitalizadas tras una serie de presuntas sobredosis de drogas en el oeste de Baltimore durante la mañana del jueves, en un episodio que las autoridades consideran una escena de crimen activa y que ha puesto en alerta a la comunidad y a los servicios de emergencia.
El incidente se produjo apenas un día después de la celebración del primer foro de participación comunitaria de la Oficina de Respuesta a Sobredosis.
La mañana del jueves, equipos de bomberos y paramédicos acudieron a la intersección de las avenidas Pennsylvania y North alrededor de las 9:20 horas (hora local), tras recibir reportes de múltiples sobredosis.
Las autoridades encontraron personas inconscientes en plataformas del metro y callejones
Al llegar, los socorristas encontraron a un paciente en aparente estado de sobredosis y gracias a la colaboración de miembros de la comunidad, localizaron a más personas inconscientes en diferentes puntos, a lo largo de North Avenue, Pennsylvania Avenue, en ambas plataformas del metro y en varios callejones cercanos.
El jefe de bomberos de la ciudad, James Wallace, detalló que la situación se extendió por varias áreas, lo que complicó la respuesta inicial.
De acuerdo con Wallace, al menos 25 personas fueron trasladadas a hospitales locales, con cinco en estado crítico y otras en estado grave. El número de hospitalizaciones podría variar a medida que evolucione la situación.
Algunas unidades médicas realizaron varios viajes entre el lugar de los hechos y los hospitales para atender a todas las víctimas. Residentes de la zona informaron al medio WJZ que la sustancia distribuida, conocida como “New Jack City”, habría sido entregada como muestra de prueba y supuestamente contenía freón o anticongelante, compuestos que pueden provocar intoxicación.
El impacto del suceso se extendió al tráfico y al transporte público
Varias calles fueron bloqueadas y se solicitó a la población evitar la zona. El Departamento de Transporte de Maryland (MDOT) anunció el cierre de la estación de metro Penn North Metro; los trenes dejaron de detenerse en esa estación desde las 14:30, y se implementaron desvíos para las rutas CityLinks Gold, Lime y LocalLink 85.
El subcomisionado de policía de Baltimore, Kevin Jones, indicó que la zona permanece bajo investigación activa, con agentes entrevistando testigos, inspeccionando el área y revisando grabaciones de cámaras de seguridad. La investigación está en curso.
La directora ejecutiva de la Oficina de Respuesta a Sobredosis de la Ciudad de Baltimore, Sara Whaley, informó que su equipo distribuye Narcan (naloxona) y tiras de prueba en la zona, y advirtió: “Si están usando la droga hoy, no sabemos qué hay en el inventario y que tengan cuidado”. Whaley aseguró que los equipos permanecerán en el área durante toda la jornada.
El fiscal estatal de la ciudad, Ivan Bates, expresó el compromiso de su oficina para apoyar a la policía local en la investigación. En un comunicado, Bates afirmó: “El incidente de sobredosis masiva ocurrido hoy en Penn y North sirve como un poderoso recordatorio de la continua batalla de nuestra ciudad contra la epidemia de opioides”.
Este episodio se produjo tras un movimiento social en implicación de la crisis de opioides
El miércoles, la Oficina de Respuesta a Sobredosis organizó su primer foro para recoger propuestas de los residentes sobre el uso de los fondos provenientes de acuerdos legales con compañías farmacéuticas como Allergan, CVS, Teva, Cardinal Health y Walgreens, entre otras, que han aceptado pagar a la ciudad por su implicación en la crisis de opioides.
Estas sesiones forman parte del Plan Estratégico de Sobredosis de la Ciudad de Baltimore, publicado la semana pasada y basado en una evaluación de necesidades realizada por el Departamento de Salud de la ciudad.
Bates añadió que los fiscales han estado en contacto con sus homólogos del Departamento de Policía de Boston (BPD) presentes en el lugar y reconoció la labor de los socorristas: “Felicito a los socorristas que salvaron vidas hoy y tengo la esperanza de que las víctimas se recuperen pronto y por completo”.
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