Un padre buscaba los balones de sus hijos y fue succionado por el drenaje: lo arrastró 152 metros

Un padre de familia fue succionado por una desagüe pluvial y arrastrado más de 500 pies (152 metros) por el sistema de drenaje subterráneo de su vecindario, luego de intentar recuperar pelotas de fútbol de sus hijos durante una inundación repentina provocada por una tormenta.

Drew Owen, residente de Trussville, Alabama, fue arrastrado por una tubería pluvial el viernes 27 de junio mientras el agua subía peligrosamente en su patio. El incidente ocurrió un día antes del funeral de su padre. A pesar de haber permanecido entre 30 y 45 segundos bajo el agua y de haber recorrido una distancia considerable bajo tierra, Owen logró sobrevivir con cortes y contusiones menores.

“Soy un hombre de 1.88 metros, peso 107 kilos, y me succionó como si fuera una ramita”, declaró Owen a WVTM 13. “Sinceramente, me estaba despidiendo”, agregó al relatar que pensó que no volvería a ver a su esposa ni a sus tres hijos.

El incidente comenzó cuando Owen salió al patio de su casa para recoger varias pelotas de fútbol que sus hijos habían dejado fuera antes de la tormenta. El nivel del agua había subido y la visibilidad era prácticamente nula.

“Por supuesto, no podía ver nada; estaba oscuro y todo era agua”, explicó en entrevista con WRBC. “Pero la pelota estaba en esa zona. Así que fui a recogerla, y al hacerlo, esta zanja es tan empinada que tropecé y caí al agua”.

Ese paso en falso lo condujo directamente hacia la corriente que lo arrastró por completo dentro del sistema de drenaje. “El agua fluía tan fuerte, y toda la tubería estaba llena de agua”, relató Owen a WVTM 13. “No podía respirar ni nada. No tuve tiempo ni de tomar aire cuando ocurrió, porque todo pasó tan rápido”.

Una vez dentro del sistema, Owen fue arrastrado aproximadamente 500 pies, una trayectoria que lo llevó por debajo de la autopista 11. Aunque calculó que estuvo entre medio minuto y 45 segundos dentro de la corriente, la experiencia le pareció eterna.

Atrapado en la oscuridad y sin control sobre su desplazamiento, su única esperanza era que el flujo lo expulsara antes de que se quedara sin aire. “Lo único en lo que pensaba era en no volver a ver a mi esposa y mis hijos”, dijo al medio ABC 33/40. También señaló que durante el trayecto pensaba constantemente: “Solo rezaba para que esto terminara pronto”.

Finalmente, la corriente lo dejó cerca de un área donde pudo aferrarse a una rama de árbol. Fue así como logró salir por sus propios medios y pedir ayuda. El accidente le dejó heridas superficiales, pero no fracturas ni lesiones internas graves.

El incidente tuvo lugar apenas un día antes del funeral del padre de Owen. En medio del trauma, el sobreviviente atribuyó su salvación a una fuerza espiritual. “Siento que fue mi papá, mi ángel guardián, quien me cuidó”, expresó en declaraciones a ABC 33/40.

Su esposa, Kasey Owen, también compartió su visión sobre la gravedad de lo ocurrido. “Sinceramente, no se nos escapa que Drew es un milagro. La mayoría de las personas no viven para contar estas historias; la mayoría de las veces se escuchan cuando ya es demasiado tarde. Estamos tan agradecidos de que tengo a mi esposo y mis hijos a su papá”, dijo al mismo medio.

Ambos insisten en que se deben instalar medidas preventivas en las zonas residenciales propensas a inundaciones. Drew fue enfático al afirmar: “Mi mayor objetivo es que la gente tome conciencia sobre lo peligroso que puede ser el agua que fluye con fuerza. Tengo tres hijos pequeños, y si alguno de ellos hubiera ido por los balones en lugar de mí, probablemente se habrían ahogado”.

El alcalde de Trussville, Buddy Choat, visitó el lugar del accidente tras conocer los hechos, según reportó WVTM 13. Aunque el sistema de drenaje fue instalado por el estado, Choat señaló que su equipo estaba evaluando maneras de aumentar las medidas de seguridad.

No obstante, al momento de la publicación del informe por PEOPLE, ni la oficina del alcalde ni el Departamento de Obras Públicas habían emitido declaraciones formales sobre el suceso ni sobre posibles intervenciones.

La experiencia vivida por Drew Owen ha puesto en evidencia los riesgos ocultos en zonas suburbanas aparentemente seguras durante tormentas intensas. Mientras su familia celebra la supervivencia, el caso se convierte en un llamado urgente para que las autoridades refuercen la infraestructura pluvial y eviten futuras tragedias.