Famosa app de citas implementa reconocimiento facial en California para evitar perfiles falsos

Tinder, una de las aplicaciones de citas más utilizadas a nivel global, ha comenzado a implementar un nuevo sistema de reconocimiento facial obligatorio para usuarios nuevos en California.

La función, llamada Face Check, forma parte de un programa piloto que busca combatir la proliferación de perfiles falsos, reducir el número de estafas románticas y generar mayor confianza entre los usuarios.

La medida fue confirmada por voceros de Tinder y de Match Group, empresa matriz con sede en West Hollywood, y fue reportada inicialmente por Axios.

El mecanismo exige que toda persona que desee crear una cuenta en California grabe un breve video selfie al momento de registrarse, que luego es procesado por el software de reconocimiento facial, FaceTec. El sistema analiza si la persona en el video coincide con las fotos de perfil y si su imagen no ha sido usada en otras cuentas.

El sistema Face Check está diseñado para confirmar que el usuario sea una persona real, viva y que no esté utilizando identidades robadas. Según Yoel Roth, jefe de confianza y seguridad de Match Group, esta tecnología no está enfocada únicamente en verificar fotografías, sino en detectar bots, cuentas clonadas o suplantaciones de identidad.

Una vez que la verificación es aprobada, el perfil recibe un distintivo “check azul”, que indica que fue validado por Tinder. La compañía aclara que el video grabado se elimina tras el proceso, pero conserva un mapa facial encriptado y no reversible durante el tiempo de vida de la cuenta. Si el usuario elimina su perfil, estos datos son eliminados en un plazo de 30 días.

Cabe destacar que esta función es distinta de ID Check, otra herramienta de seguridad que utiliza documentos oficiales de identidad para confirmar edad y nombre.

La introducción de Face Check responde a una preocupación creciente sobre las “romance scams” o estafas sentimentales, en las que criminales crean perfiles falsos para engañar emocionalmente a otras personas y obtener dinero u otros beneficios. Según el Departamento de Justicia y el FBI, más de 64.000 personas en Estados Unidos fueron víctimas de este tipo de fraude en 2023.

Casos como el mostrado en el documental “The Tinder Swindler" han visibilizado estas prácticas y presionado a las plataformas de citas a reforzar sus mecanismos de seguridad. De acuerdo con la Comisión Federal de Comercio (FTC) y otras agencias de protección al consumidor, aplicaciones como Tinder son entornos fértiles para este tipo de fraudes.

Además del riesgo para los usuarios, las empresas enfrentan una creciente presión pública y empresarial. Match Group anunció recientemente un recorte del 13% de su personal tras reportes de caída en ingresos y pérdida de usuarios pagos. Por su parte, Bumble, otro competidor del sector, informó que reducirá su plantilla en un 30%.

Esta no es la primera vez que Tinder prueba el sistema de Face Check. Según la compañía, el sistema fue previamente implementado en Colombia y Canadá, donde los resultados fueron alentadores: se reportó una disminución en la cantidad de perfiles falsos, menos denuncias contra usuarios y una mejora en la percepción de autenticidad dentro de la comunidad.

Tinder seleccionó a California como siguiente etapa de prueba por su tamaño poblacional, su diversidad demográfica y su robusto marco legal en protección de datos. Sin embargo, hasta el momento no hay planes de extender esta función a otros estados.

El sistema Face Check se suma a otras herramientas implementadas por Tinder en los últimos años para mejorar la seguridad de sus usuarios, como:

• Verificación por foto (lanzada en 2020), basada en selfies en tiempo real.
• Verificación por documento de identidad (expandida en 2021 en mercados como Japón).
• Funciones como “¿Estás seguro?” y “¿Esto te molesta?”, diseñadas para identificar comportamientos inapropiados durante las conversaciones.
• “Share My Date”, que permite a los usuarios compartir detalles de su cita con contactos de confianza.

El director ejecutivo de Match Group, Spencer Rascoff, ha declarado que invertir en seguridad es una prioridad estratégica, incluso si ello implica una reducción temporal en métricas de crecimiento. En una conferencia con inversionistas, comparó estos esfuerzos con los de Google para eliminar videos ilegales de YouTube y los de Facebook para detectar cuentas falsas.

Por ahora, la expansión de Face Check más allá de California dependerá de los resultados del piloto y de la reacción de los usuarios. “Estamos observando de cerca cómo los usuarios responden a estas medidas para determinar si debemos escalar esta función”, indicó Roth a CBS Money Watch.