La bola de fuego que cruzó el cielo del sureste de EEUU pudo haber sido un meteorito, según autoridades

Una brillante bola de fuego fue avistada en pleno mediodía cruzando el cielo despejado del sureste de Estados Unidos el pasado jueves 26 de junio, según confirmaron autoridades meteorológicas y equipos de emergencia locales. El fenómeno fue visible desde distintos puntos de Georgia, Carolina del Sur y Virginia del Norte y, horas después, seguía siendo motivo de reportes ciudadanos y monitoreo oficial.

El avistamiento ocurrió entre las 11:51 y las 12:30 p.m., y generó múltiples llamadas a servicios de emergencia y publicaciones en redes sociales, incluyendo videos del meteoro descendiendo con una estela brillante en dirección a zonas boscosas. El Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) confirmó que el objeto era probablemente un meteorito, aunque también admitió la posibilidad de que se tratase de “basura espacial”.

En Georgia, una vivienda ubicada en el condado de Henry sufrió daños luego de que un fragmento metálico perforara el techo, atravesara el cielo raso y agrietara el piso laminado del inmueble. La Agencia de Manejo de Emergencias del condado (EMA, por sus siglas en inglés) informó que no hubo heridos.

El evento fue captado por el sistema satelital de detección de rayos del NWS, que registró una “raya” en el cielo sin nubes sobre la frontera entre Carolina del Norte y Virginia, en la zona de Gasbury, entre las 11:51 y las 11:56 a.m. Esto coincide con la hora en que comenzaron a llegar los primeros reportes desde distintos puntos del sureste estadounidense.

La oficina del NWS en Charleston informó que recibió “muchos reportes de una bola de fuego” vista desde diferentes localidades, en especial hacia el mediodía. Uno de los testimonios más compartidos fue el de Kathryn Farr, quien publicó en Facebook un video captado por la cámara de su automóvil mientras conducía hacia el sur por la Interestatal 85, cerca de Anderson, Carolina del Sur.

“No es algo que se vea todos los días”, escribió Farr en la publicación. El video muestra una estela incandescente en el cielo azul, descendiendo hacia un área arbolada al fondo.

Aunque no se ha determinado con certeza el tipo de objeto, el Servicio Meteorológico Nacional en Peachtree City, Georgia, indicó en su cuenta de Facebook que se trataba probablemente de un meteorito, aunque no descartó la posibilidad de que fuera basura espacial. Lo que sí confirmó fue la relación entre el fenómeno celeste y el daño en la vivienda reportada en Henry County.

Según la EMA local, la familia afectada escuchó un fuerte estruendo poco antes de las 12:30 p.m. y descubrió que una “roca” había caído a través de su techo. El objeto habría atravesado varias capas estructurales antes de detenerse tras agrietar el piso. El caso fue reportado por la oficina de emergencia del condado a las autoridades estatales y federales.

El NWS reiteró que no se han reportado heridos ni se tiene aún información precisa sobre dónde pudieron caer otros fragmentos, aunque advirtió que podrían encontrarse más restos en el área.

Otro video viral provino de Andrew Corley Road, en Lexington, Carolina del Sur, donde se puede ver claramente el fragmento de cuerpo celeste encendido en color blanco, con una cola de fuego naranja, antes de desvanecerse sobre una zona boscosa. A pesar de la espectacularidad del fenómeno, no se han reportado incendios ni afectaciones en el terreno por impacto directo.

El avistamiento generó también una alerta desde la Oficina del Sheriff del Condado de Newton, en Georgia. En un comunicado, informaron que fueron notificados por el NWS sobre la naturaleza del objeto avistado y señalaron que “creen que podrían estar en camino más meteoritos”.

“Por el momento, no tenemos información sobre dónde pudo haber aterrizado el meteorito”, indicó la oficina del sheriff, añadiendo que los reportes ciudadanos comenzaron en la zona de Covington y alrededores.

Los equipos de emergencia locales, en conjunto con el Servicio Meteorológico Nacional, mantienen vigilancia sobre las áreas donde se reportaron avistamientos, sin descartar la posibilidad de nuevos fragmentos. Sin embargo, hasta el momento, las agencias no han emitido una alerta oficial de peligro ni han ordenado evacuaciones.

El suceso ha servido como recordatorio de que fenómenos astronómicos pueden ocurrir incluso durante el día, y con consecuencias físicas para estructuras en tierra. Las autoridades instaron a la población a no manipular objetos caídos y reportar cualquier hallazgo a las agencias correspondientes.