Esta es la ciudad con más infestaciones de chinches en EEUU, según nuevo informe

Filadelfia fue ubicada en el primer lugar del ranking nacional de ciudades con mayor infestación de chinches en Estados Unidos, según un informe publicado por la empresa de control de plagas Terminix. La clasificación se elaboró a partir de los datos operativos registrados por más de 300 sucursales de la compañía en todo el país. Esta es la segunda vez consecutiva que la ciudad aparece en lo más alto de la lista, de acuerdo con el comunicado oficial de la empresa.

Según Terminix, el aumento sostenido en la demanda de servicios para eliminar chinches está vinculado a cambios en el comportamiento de los consumidores tras la pandemia de COVID-19. “Hemos observado un incremento constante en las solicitudes desde que comenzó la nueva normalidad”, señaló Eric Braun, gerente de Servicios Técnicos de la firma, citado en el mismo reporte. La compañía considera que los desplazamientos por trabajo y turismo han facilitado la propagación del insecto.

Además de Filadelfia, otras dos zonas metropolitanas completan los primeros puestos del ranking: Nueva York ocupa el segundo lugar y Cleveland-Akron, en el estado de Ohio, aparece en el tercero. Terminix también incluyó a Pittsburgh, otra ciudad de Pensilvania, en el puesto número 15 de la lista, lo que refleja una presencia significativa del insecto en este estado del noreste de EE.UU.

La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) indica que existen varios signos comunes que permiten detectar la presencia de chinches en viviendas o alojamientos temporales. Entre ellos se encuentran las picaduras rojas planas en la piel, manchas oxidadas en sábanas o colchones producto del aplastamiento de los insectos, y puntos oscuros visibles en las telas, que corresponden a excremento.

La EPA advierte que, si bien las chinches no transmiten enfermedades, su presencia puede causar reacciones alérgicas, molestias durante el sueño e incluso ansiedad, especialmente en personas con sensibilidad a las picaduras. Esta información se encuentra disponible en su portal oficial sobre salud ambiental.

Por su parte, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han documentado que la infestación puede tener consecuencias psicológicas y económicas, como la necesidad de desalojo temporal de viviendas, gastos por tratamientos químicos y pérdida de mobiliario afectado. Estas repercusiones están detalladas en estudios sobre plagas urbanas publicados por la agencia en años anteriores.

Terminix señala que las chinches suelen desplazarse mediante equipaje, ropa o artículos personales, especialmente cuando las personas se alojan en hoteles o residencias donde ya existe infestación. La compañía advierte que el insecto puede instalarse con facilidad en grietas de muebles, costuras de colchones, cortinas o incluso enchufes eléctricos.

Para reducir el riesgo, Terminix sugiere realizar inspecciones visuales en habitaciones de hotel antes de instalarse, limpiar minuciosamente la ropa y el equipaje al regresar a casa, y utilizar fundas protectoras en colchones. La empresa subraya que el tratamiento profesional especializado sigue siendo el método más efectivo cuando ya existe infestación.

De acuerdo con la Asociación Nacional de Control de Plagas (NPMA), el 97 % de las compañías del sector reportaron al menos un caso de chinches en el último año. En su informe técnico de 2024, la NPMA precisa que los brotes son más frecuentes en zonas urbanas densamente pobladas, donde los insectos pueden trasladarse entre viviendas colindantes. Este análisis coincide con las observaciones de Terminix sobre el patrón geográfico de infestaciones en 2025.

Terminix elabora este listado anualmente con base en la cantidad de servicios de exterminación de chinches solicitados en cada una de sus sucursales durante un período de doce meses. En esta edición, la empresa utilizó datos recolectados entre el segundo trimestre de 2024 y el segundo trimestre de 2025. No se detallaron las cifras absolutas de intervenciones, pero se especifica que los datos provienen de actividades comerciales reales, no de encuestas.

El listado ha sido reproducido por medios regionales como PennLive, que destacó la reiteración de Filadelfia como la ciudad más afectada. En la nota publicada el 12 de junio de 2025, firmada por Claudia Dimuro, se describe la reacción de residentes locales y se menciona que la ciudad ya había encabezado el ranking en 2024. La nota también señala que Pittsburgh, en el puesto 15, se mantiene entre las veinte con mayor incidencia.

Aunque el gobierno local de Filadelfia no ha emitido comentarios sobre el informe, en años anteriores se han implementado campañas educativas y controles ambientales en viviendas públicas. Según registros del Departamento de Salud Pública de Filadelfia, estas medidas incluyeron inspecciones y aplicaciones de tratamiento químico en propiedades con reportes confirmados.

El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE.UU. (HUD) establece lineamientos para el tratamiento de chinches en propiedades subsidiadas por el gobierno federal. El manual de operaciones del HUD obliga a los administradores de estas viviendas a actuar de inmediato ante la detección de plagas, con el objetivo de garantizar condiciones sanitarias mínimas para los residentes. Estas disposiciones están disponibles públicamente en los documentos de políticas del organismo.

Organizaciones como el Consejo Nacional de Vivienda Multifamiliar (NMHC) también han alertado sobre las implicancias económicas de las infestaciones. En sus reportes técnicos, el NMHC advierte que los brotes pueden derivar en desocupación temporal, pérdidas financieras para los propietarios y quejas formales por incumplimientos de contrato.

La NPMA ha subrayado que una intervención tardía puede generar resistencia a tratamientos convencionales, dificultando el control. También advierte que el uso doméstico de insecticidas sin asesoría técnica puede agravar el problema y causar exposición innecesaria a sustancias químicas.