La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) ha clasificado como de Clase I el retiro de tomates frescos debido a una posible contaminación por salmonela.
Esto implica un riesgo significativo para la salud pública. Según informó Newsweek, esta designación, emitida el miércoles, representa el nivel de advertencia más alto de la agencia, ya que la exposición a los productos afectados podría causar consecuencias graves o incluso fatales, especialmente en personas vulnerables como niños menores de 5 años, ancianos mayores a 65 años y personas con sistemas inmunitarios debilitados.
La FDA advirtió que la bacteria presente en los tomates potencialmente contaminados tiene una sorprendente capacidad de persistencia: puede mantenerse activa durante semanas en condiciones secas y varios meses si se encuentra en ambientes húmedos, como un congelador.
La distribución de los tomates frescos a través del país y sus diferentes presentaciones
El retiro fue iniciado el 29 de abril por Williams Farms Repack LLC, tras ser notificada por Southeast Tomato Distributors sobre la posible contaminación en productos provenientes de H&C Farms.
Los tomates afectados fueron distribuidos entre el 23 y el 28 de abril y llegaron a minoristas y distribuidores en los estados de Georgia, Carolina del Norte y Carolina del Sur.
Entre los productos retirados se encuentran diversas presentaciones, como cajas de 11.34 kg en tamaños 5x6, 6x6 y Combo, así como formatos de dos capas en tamaños 4x4, 4x5 y 60 unidades. También se incluyen bandejas de tres tomates con el código UPC 0 33383 65504 8 y productos sueltos de 8.16 kg en tamaños XL y 60 unidades. Los lotes afectados están identificados con los números R4467 y R4470.
La enfermedad por salmonela puede ser muy grave, cobrando la vida de varios ciudadanos estadounidenses al año
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la salmonela es responsable de aproximadamente 420 muertes al año en Estados Unidos. En casos graves, la infección puede propagarse desde los intestinos al torrente sanguíneo y otras partes del cuerpo, lo que podría poner en peligro la vida del paciente.
Por ello, la FDA y los CDC han instado a los consumidores a revisar sus hogares en busca de los productos afectados y, en caso de encontrarlos, desecharlos o devolverlos al lugar de compra para obtener un reembolso.
Hasta el momento, según el anuncio inicial de la FDA, no se han reportado enfermedades relacionadas con los tomates retirados. Sin embargo, la agencia subrayó que su objetivo al publicar estos anuncios es informar al público como un servicio de prevención, sin respaldar ni los productos ni las empresas involucradas.
Lo que debes saber sobre los síntomas que puede ocasionar la salmonela
La FDA explicó que la salmonela, una bacteria que puede causar infecciones graves conocidas como salmonelosis, representa un riesgo significativo para la salud, especialmente en niños, ancianos, mujeres embarazadas y personas con sistemas inmunológicos debilitados.
Los síntomas de la infección pueden aparecer entre seis y 72 horas después de la exposición e incluyen diarrea, calambres abdominales, fiebre, náuseas, vómitos y deshidratación. Aunque la mayoría de los casos se resuelven en un período de cuatro a siete días, las complicaciones pueden derivar en hospitalizaciones o incluso en enfermedades más graves, como infecciones arteriales o endocarditis
La salmonelosis, según detalló la FDA, puede manifestarse con síntomas que varían en intensidad y duración. En los casos más leves, los pacientes se recuperan sin necesidad de tratamiento médico, pero las personas en grupos de riesgo pueden experimentar complicaciones severas que requieren atención hospitalaria. Por esta razón, las autoridades han enfatizado la importancia de actuar con precaución y seguir las recomendaciones emitidas.
El retiro de estos productos pone de manifiesto la necesidad de mantener estrictos controles de calidad en la cadena de suministro de alimentos, especialmente en productos frescos que tienen un contacto directo con los consumidores. La FDA continuará monitoreando la situación y actualizando la información conforme sea necesario para proteger la salud pública.
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