Once heridos, incluidos dos niños, en una explosión de un barco en Fort Lauderdale, Florida

Un total de 13 personas se encontraban a bordo de una embarcación que terminó envuelta en llamas tras una explosión en el área del New River Triangle en Fort Lauderdale, según informó la Guardia Costera de Estados Unidos mediante un comunicado publicado en X (anteriormente Twitter).

El incidente, que ocurrió el lunes por la tarde, dejó a 11 personas heridas, incluyendo dos menores, de acuerdo con los equipos de bomberos y rescate locales.

La explosión se registró alrededor de las 17:45 horas (hora local), a poca distancia del Lauderdale Yacht Club, ubicado en Southeast 12th Court.

Entre el caos y las llamas, un hombre identificado como Antonio Rivero relató con voz entrecortada lo ocurrido. “Intenté cargar combustible y debió haber una fuga de gasolina. Una chispa encendió todo y explotó”, aseguró Rivero, quien resultó con quemaduras en el brazo. Su esposa, Cassandra, y sus dos hijos permanecen hospitalizados por las heridas sufridas.

Las cámaras de vigilancia capturaron el momento exacto en que una bola de fuego devoró el barco, arrojando a varias personas al agua. Testigos como Bret Triano y Marisa Toomesn, que estaban en un bote cercano, describieron la escena como una lucha desesperada por sobrevivir. “Vimos cómo explotó, todo fue rápido”, señaló Triano, quien junto a Toomesn logró rescatar a algunas de las víctimas. “Uno de los hombres gritaba que no lo dejáramos morir, pedía agua insistentemente”, agregó.

“Cuando intentaron poner en marcha su bote, simplemente explotó. Se formó una enorme bola de fuego y la gente se cayó del bote”, dijo Triano.

Él y otras personas subieron a su bote para ayudar. “Cuando alguien llamó al 911, nos subimos al bote y nos dirigimos hacia allá”, dijo.

Triano dijo que intentó ayudar a un hombre que forcejeaba en el agua. “Decía: ‘Sálvame, por favor, no me dejes morir, tengo mucho calor, necesito agua’”.

El portavoz del Cuerpo de Bomberos de Fort Lauderdale, Frank Guzmán, confirmó que 11 personas resultaron heridas, incluyendo dos niños. Varias de ellas presentaron quemaduras severas en gran parte del cuerpo. Mientras algunas víctimas fueron inicialmente atendidas en el Broward Health Medical Center, las más graves ingresaron a la unidad especializada de quemados del Hospital Jackson Memorial.

Según las autoridades del hospital, de los 10 pacientes recibidos, 8 adultos y 2 menores permanecen bajo observación. Uno de los adultos tuvo que ser intubado debido a la gravedad de sus lesiones.

Entre los relatos más impactantes, un testigo, quien prefirió mantenerse anónimo, narró cómo los bañadores de algunas víctimas quedaron calcinados hasta los huesos. “Las piernas de varias personas estaban completamente quemadas”, aseguró. A pesar de la devastadora escena, no todas las vidas se perdieron ese día. Los bomberos recuperaron con éxito a un perro de la embarcación, que milagrosamente salió ileso.

Equipos de distintas agencias, incluyendo la Policía de Fort Lauderdale, la Guardia Costera, la Comisión de Conservación de Vida Silvestre de Florida y la Oficina del Sheriff de Broward, se coordinaron para prestar apoyo en la emergencia, según se observó desde imágenes captadas por un helicóptero.

Por ahora, la causa de la explosión sigue bajo investigación. Según Guzmán, se ha desplegado a un investigador de incendios en el área para determinar lo ocurrido. El barco, ahora amarrado a un malecón cercano, es examinado exhaustivamente mientras las autoridades intentan responder las preguntas de los sobrevivientes y sus familias.