El FBI calificó la explosión de una bomba frente a una clínica de fertilidad en California como un “acto de terrorismo”

Una explosión estremeció la mañana del sábado un centro de salud en Palm Springs, California, dejando un saldo preliminar de al menos un fallecido Y cinco personas heridas, según confirmaron autoridades locales y federales. El hecho ocurrió poco antes de las 11 de la mañana hora local, en las instalaciones del American Reproductive Centers, un centro de fertilidad ubicado en la transitada North Indian Canyon Drive, cerca de East Tachevah Drive.

El estallido fue lo suficientemente potente como para sentirse a más de tres kilómetros de distancia, y provocó una respuesta inmediata de los equipos de emergencia, incluidos bomberos, policía local y agentes federales del FBI. En las inmediaciones del incidente, se desplegaron ambulancias y helicópteros mientras las autoridades acordonaban la zona y emitían una advertencia urgente a los residentes para mantenerse alejados.

“No se equivoquen, este es un acto intencional de terrorismo”, dijo en conferencia de prensa Akil Davis, director adjunto a cargo de la división de Los Ángeles del FBI. El funcionario aseguró además que el caso representa “probablemente una de las investigaciones de bombardeo más grandes que hemos tenido en el sur de California”.

De acuerdo con USA TODAY y The Desert Sun, la explosión se produjo en el estacionamiento del American Reproductive Centers, fundado en 2006 y reconocido como el primer y único centro de fertilidad con laboratorio de FIV en el Valle de Coachella. La fachada del edificio fue proyectada por la onda expansiva hasta el estacionamiento del cercano Desert Regional Medical Center, mientras que una parte del eje trasero de un vehículo ardía detrás del inmueble, según relató Matt Spencer, residente del área que vive a solo 200 metros del lugar.

“El frente del centro fue arrojado al otro lado de la calle, y vi humo y restos de un coche”, explicó Spencer al Desert Sun, medio afiliado a USA TODAY Network. Este testigo añadió que el estruendo fue seguido por momentos de confusión, gritos y olor a quemado en el ambiente. Otra residente, Tamara Cash, quien trotaba a pocas cuadras de distancia, describió el impacto como un golpe seco y estremecedor: “Fue tan fuerte que me sacudió”.

Las primeras hipótesis de la policía apuntan a una explosión vehicular, aunque la causa exacta aún no ha sido confirmada. El teniente William Hutchinson, del Departamento de Policía de Palm Springs, indicó desde el lugar del siniestro que no se descarta que pueda tratarse de un “acto de terrorismo”.

“Todo está bajo evaluación, incluso si esto fue un acto deliberado”, declaró Hutchinson, de acuerdo con USA TODAY. La presencia del FBI en el sitio refuerza la línea de una posible investigación federal ante la sospecha de un crimen de mayor envergadura. Por ahora, se mantiene una operación de rastreo activa en busca de dispositivos adicionales que pudieran haber sido colocados en las cercanías.

Las fuentes policiales citadas por ABC News confirmaron que cinco personas resultaron heridas y fueron trasladadas para recibir atención médica. Además, se cree que el sospechoso está entre los fallecidos, aunque su identidad no fue revelada de inmediato. El área afectada sigue bajo intensa vigilancia, mientras especialistas forenses inspeccionan la escena para determinar el origen y la mecánica de la explosión.

Mientras tanto, se mantiene bloqueado el tramo de North Indian Canyon Drive en Palm Springs, epicentro del evento, y los servicios de emergencia solicitan a los residentes que eviten acercarse para facilitar las tareas de limpieza y recolección de evidencia. El FBI y la policía local continúan entrevistando testigos y recolectando imágenes de redes sociales, que muestran daños estructurales y restos esparcidos por varios metros.

El gobernador Gavin Newsom fue notificado del incidente poco después de que ocurriera, y su oficina emitió un comunicado confirmando la activación de los protocolos de respuesta estatal. “El estado, a través de la Oficina de Servicios de Emergencia del Gobernador (Cal OES), está coordinando con las autoridades locales y federales para apoyar la respuesta”, informó la gobernación en declaraciones recogidas por ABC News.

La prioridad en este momento, de acuerdo con las autoridades estatales, es garantizar la seguridad de los ciudadanos, esclarecer los hechos y, si corresponde, iniciar un proceso penal en caso de confirmarse que la explosión fue un acto intencional. El área, por su proximidad al Desert Regional Medical Center y al corredor médico de Palm Springs, es considerada de alto tránsito y sensibilidad.

Las imágenes posteriores a la explosión, captadas tanto por residentes como por transeúntes, ya circulan en redes sociales y evidencian el nivel de destrucción. Fachadas destrozadas, vehículos quemados y equipos de rescate movilizados en plena zona urbana muestran la magnitud del evento, que este sábado transformó en cuestión de segundos la rutina de una ciudad conocida por su tranquilidad y su clima apacible.

Las investigaciones siguen en desarrollo y se espera que en las próximas horas se publiquen actualizaciones oficiales con nuevos datos sobre el origen del estallido, la identidad del fallecido y las condiciones de los heridos.