El autobús que transportaba al equipo de baloncesto de la Universidad de Indiana se incendió tras una falla mecánica

Un incidente inesperado marcó el regreso del equipo de baloncesto masculino de la Universidad de Indiana en Indianápolis (IU Indy) tras su partido contra la Universidad del Norte de Kentucky. El autobús que transportaba a los jugadores y al personal técnico sufrió un incendio en plena autopista cerca de Lawrenceburg, Indiana, el pasado domingo por la tarde. Según informó la afiliada de NBC, WTHR, el siniestro ocurrió alrededor de las 16:30 horas y, afortunadamente, no se reportaron heridos.

El Departamento de Atletismo de IU Indy confirmó que el incendio fue causado por un problema mecánico en el vehículo. En un comunicado oficial, la institución aseguró que “todos los miembros del equipo y el personal evacuaron el autobús sin sufrir lesiones”. Este incidente, aunque alarmante, no dejó víctimas ni daños personales, gracias a la rápida evacuación de los ocupantes.

Tras el incendio, otro autobús fue enviado para recoger al equipo y al personal, permitiendo que continuaran su viaje de regreso a Indianápolis. Según detalló WTHR, la rápida respuesta del Departamento de Atletismo de IU Indy fue clave para garantizar la seguridad de los jugadores y minimizar las interrupciones en sus actividades.

El comunicado emitido por la universidad no solo destacó la ausencia de lesiones, sino que también subrayó la importancia de la evacuación oportuna. Aunque no se especificaron detalles adicionales sobre el problema mecánico que originó el incendio.

El alcance del incendio quedó registrado en imágenes y videos compartidos en redes sociales por Paul Zilinskas, guardia del equipo de los Jaguars. Las fotografías muestran el autobús completamente calcinado al costado de la carretera, mientras una densa nube de humo era visible desde la distancia. Estas imágenes no solo evidencian la magnitud del siniestro, sino también el peligro al que estuvieron expuestos los jugadores y el personal.

El incidente ocurrió mientras el equipo regresaba a Indianápolis tras su derrota por 71-67 frente a la Universidad del Norte de Kentucky. A pesar del resultado adverso en el partido, el incendio del autobús se convirtió en el evento más destacado del día, generando preocupación entre los seguidores del equipo y la comunidad universitaria.

De acuerdo con la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA), las muertes por accidentes de tráfico en los Estados Unidos han mostrado una tendencia a la baja durante el primer trimestre de 2023. Según las estimaciones iniciales publicadas por la agencia, un total de 9.300 personas perdieron la vida en accidentes de vehículos motorizados entre enero y marzo de este año. Esta cifra representa una reducción del 3,3 % en comparación con las 9.645 muertes registradas en el mismo periodo de 2022.

El informe de la NHTSA destaca que esta disminución marca el cuarto trimestre consecutivo con una reducción en las fatalidades, tras un periodo de siete trimestres consecutivos de aumentos que comenzó en el tercer trimestre de 2020. Este cambio en la tendencia ha sido calificado como una señal positiva por las autoridades, aunque advierten que aún queda mucho por hacer para consolidar esta mejora.

El análisis de la NHTSA también reveló diferencias significativas entre los estados. Durante el primer trimestre de 2023, 32 estados registraron una disminución en las muertes por accidentes de tráfico en comparación con el mismo periodo del año anterior. Sin embargo, en 18 estados y en Puerto Rico, se proyectaron aumentos en las fatalidades. Por su parte, el Distrito de Columbia no mostró cambios en las cifras.

El descenso en las muertes por accidentes de tráfico se produjo en un contexto de mayor actividad vehicular. Según el informe, las millas recorridas por vehículos aumentaron un 2,6 % durante los primeros tres meses de 2023. A pesar de este incremento, la tasa de mortalidad por cada 100 millones de millas recorridas disminuyó de 1,32 en el primer trimestre de 2022 a 1,24 en el mismo periodo de 2023.