Alerta en Florida ante la posible caída de nieve y lluvias heladas

La llegada de aire ártico a Florida podría traer un fenómeno inusual: nieve y lluvia helada en algunas zonas del estado, según el FOX Forecast Center. Aunque las predicciones aún presentan incertidumbre, los meteorólogos advierten que la combinación de un frente frío y un sistema de baja presión en el Golfo de México generará condiciones propicias para precipitaciones invernales en el Panhandle y el norte de Florida a partir del martes.

De acuerdo con los meteorólogos, la tormenta invernal que afectará gran parte del sureste de Estados Unidos se debe a la interacción entre un sistema de baja presión y una masa de aire ártico. El sistema de baja presión se está formando en el Golfo de México, y a medida que se desplace hacia el noreste, transportará humedad hacia el sureste del país, incluyendo Florida.

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) explicó que el aire frío llegará al estado la noche del domingo, con temperaturas cercanas o por debajo de los 0 °C en algunas áreas. Para la noche del martes y la madrugada del miércoles, la humedad asociada con la tormenta podría generar lluvia helada, aguanieve y posiblemente nieve en zonas del norte de Florida.

Según el FOX Forecast Center, las mayores probabilidades de ver nieve o aguanieve se concentran en el Panhandle de Florida, así como en el norte del estado, incluyendo ciudades como Tallahassee, Gainesville y Ocala. El meteorólogo Noah Bergren, de FOX 35, indicó que el modelo europeo sugiere que el aire frío se extenderá más al sur de lo que prevé el modelo estadounidense, lo que aumentaría la posibilidad de nieve o hielo en partes de norte y centro de Florida. Sin embargo, la línea de congelación exacta sigue siendo incierta.

Por su parte, Eric Burris, meteorólogo de WESH, señaló que aunque algunos modelos muestran precipitación invernal en Florida, no todos coinciden en que las temperaturas sean lo suficientemente frías para permitir la formación de nieve. “Los modelos son una guía, no un evangelio”, dijo Burris en una transmisión de WESH 2 News, advirtiendo sobre la desinformación que circula en redes sociales respecto a este fenómeno.

En cuanto a precedentes históricos, FOX News recordó que la última vez que se registró nieve en Orlando fue en 2016, aunque solo cayeron algunos copos sin acumulación significativa. Eventos de nieve en Florida han ocurrido en el pasado, pero generalmente en el norte del estado y con acumulaciones leves.

Ante la posibilidad de un evento invernal, el Departamento de Transporte de Florida (FDOT) ha comenzado a preparar quitanieves y equipos para remover hielo. Esta imagen es inusual en un estado donde las temperaturas rara vez caen lo suficiente como para justificar estas medidas.

El NWS advirtió sobre posibles afectaciones en la movilidad, especialmente en las carreteras del norte de Florida, donde el hielo podría representar un riesgo para la conducción. “Las personas deben retrasar todos los viajes si es posible”, informó la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Houston. Las autoridades también han instado a los conductores a tomar precauciones en caso de hielo en las carreteras, recomendando reducir la velocidad, aumentar la distancia entre vehículos y evitar frenadas bruscas.

En Florida, el principal problema podría ser la lluvia helada, que ocurre cuando la lluvia cae en un ambiente con temperaturas bajo cero, formando una capa de hielo en carreteras, árboles y estructuras, explicó FOX News. Según el NWS, este fenómeno podría darse en Ocala y Gainesville, lo que aumentaría el riesgo de apagones y accidentes.

El sistema invernal no solo afectará a Florida. La tormenta provocará fuertes nevadas en otros estados del sureste del país, con acumulaciones de hasta 20 cm en partes de Texas, Luisiana, Misisipi, Alabama y Georgia. Ciudades como Houston, Nueva Orleans y Atlanta han emitido advertencias de tormenta invernal, y las aerolíneas ya han comenzado a prepararse para posibles cancelaciones de vuelos debido al mal tiempo.