Emily Hickox, una joven de 25 años de Indiana, se convirtió en la afortunada ganadora de 500,000 dólares gracias a un boleto de la Lotería de Michigan que recibió en un intercambio de regalos navideño. La sorprendente victoria ocurrió el pasado 25 de diciembre, que además coincidía con su cumpleaños, en lo que ella describió como un momento “increíble e inesperado”, informó la Lotería de Michigan.
El boleto ganador formaba parte de un intercambio de regalos de estilo “elefante blanco” durante la celebración navideña familiar. Según Hickox, su primo había comprado el boleto de la serie “Detroit Lions” como parte del juego. En un inicio, su padre lo ganó, mientras que ella recibió una linterna como obsequio. Sin embargo, al final de la dinámica, su padre expresó interés en recuperar su regalo original, y ambos acordaron intercambiar los objetos, de acuerdo con sus declaraciones.
“Raspé el boleto el día de Navidad, que también es mi cumpleaños, y pensé que había ganado 50,000 dólares”, explicó Hickox en un comunicado. Fue entonces cuando decidió escanear el boleto en la aplicación de la Lotería de Michigan para verificar el premio. “Esperaba ver 50,000 dólares, pero cuando apareció un cero extra, me quedé sin palabras. ¡No podía creer que acababa de ganar 500,000 dólares!”, comentó la afortunada.
Los intercambios de regalos estilo elefante blanco son una tradición popular durante las fiestas, especialmente en reuniones familiares o laborales. En esta dinámica, cada participante lleva un regalo, que generalmente es económico, humorístico o inusual. Los obsequios se colocan en un lugar común, y los participantes, por turnos, eligen uno al azar o pueden “robar” un regalo previamente escogido por otro. Esto genera un ambiente divertido y competitivo, ya que los regalos pueden cambiar de manos varias veces antes de finalizar el juego.
Una oportunidad de ganar en cada boleto
El boleto ganador fue comprado en un supermercado Meijer ubicado en Rockford, Michigan, y pertenece al juego instantáneo “Detroit Lions”, lanzado en septiembre de 2024. Este popular juego de 5 dólares ofrece premios que oscilan entre 5 y 500,000 dólares. Según la Lotería de Michigan, los jugadores han ganado más de 21 millones de dólares en premios desde su lanzamiento.
La comisionada de la Lotería de Michigan, Suzanna Shkreli, destacó la singularidad de esta historia: “Ganar un premio de 500,000 dólares ya es emocionante en sí mismo, pero hacerlo en Navidad y tu cumpleaños, con un boleto que recibiste como regalo, lo hace aún más increíble”, comentó.
Con sus ganancias, Hickox planea realizar varios sueños. Entre sus primeras decisiones está la compra de un automóvil nuevo. Además, ha expresado su intención de invertir una parte del dinero y compartir el premio con su primo, quien compró el boleto, y sus padres. “Es una oportunidad para devolver algo a mi familia, y me siento muy agradecida por ello”, declaró para la Lotería de Michigan.
La suerte al alcance de todos
La Lotería de Michigan reporta que, durante 2023, los jugadores de sus juegos instantáneos ganaron casi 1.8 mil millones de dólares. Estos boletos se encuentran disponibles en cientos de minoristas en el estado, ofreciendo a todos la posibilidad de cambiar sus vidas con premios que van desde montos pequeños hasta grandes sumas como la obtenida por Hickox.
El caso de Emily Hickox también sirve como recordatorio de la importancia de revisar los boletos con cuidado. Según la Lotería de Michigan, muchos jugadores ignoran que existen herramientas como aplicaciones móviles y servicios de escaneo disponibles para confirmar premios. “Siempre alentamos a nuestros jugadores a verificar cada boleto, ya sea a través de nuestra app oficial o directamente en los minoristas. Los premios no reclamados son más comunes de lo que imaginamos”, recordó la comisionada Suzanna Shkreli.
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