Un fenómeno de nieve por efecto lago está causando estragos en la región de los Grandes Lagos tras el feriado de Acción de Gracias, según reportes de AccuWeather. Este evento climático, impulsado por la llegada de aire ártico, ha provocado intensas nevadas que han dificultado la movilidad y amenazan con extenderse hasta principios de diciembre.
Las bandas de nieve generadas por el efecto lago están impactando zonas como Michigan, Indiana, Ohio, Pensilvania, Wisconsin y Nueva York, donde las acumulaciones podrían superar varios pies, de acuerdo con el meteorólogo Jonathon Porter. La rápida formación de nieve, combinada con temperaturas extremadamente bajas, ha convertido carreteras principales en superficies peligrosas, aumentando el riesgo de accidentes.
Este tipo de nevadas intensas, producto de la interacción entre el aire frío y las aguas relativamente cálidas de los lagos, se ve intensificado por las temperaturas récord de las aguas en esta época del año, explicó Brandon Buckingham, meteorólogo de AccuWeather. Los expertos advierten que las condiciones actuales podrían persistir en las próximas semanas, complicando aún más el tránsito en la región.
¿Qué es la nieve por efecto lago y por qué ocurre?
La nieve por efecto lago se genera cuando el aire ártico extremadamente frío pasa sobre las aguas cálidas de los Grandes Lagos. Este contraste térmico provoca la formación de nubes y bandas de nieve que pueden descargar precipitaciones intensas en áreas localizadas, indicó AccuWeather.
Actualmente, las temperaturas de las aguas de los lagos, con excepción del Superior, están entre 55 y 59 grados Fahrenheit, mientras que el aire ártico registra valores que oscilan entre los 10 y los 39 grados Fahrenheit. Esta diferencia crea condiciones ideales para la formación de nieve en grandes cantidades, según Brandon Buckingham.
El Servicio Nacional de Meteorología (NWS) advirtió que estas condiciones pueden variar rápidamente, afectando zonas específicas con nevadas intensas, mientras que otras áreas cercanas pueden experimentar acumulaciones mínimas.
Regiones afectadas por la nieve por efecto lago en EEUU
Las áreas más vulnerables incluyen el oeste y norte de Michigan, el noroeste de Indiana, el noreste de Ohio, el noroeste de Pensilvania y partes de Wisconsin, según el meteorólogo Grady Gilman. En Nueva York, las localidades al este del lago Ontario, como la región de la meseta de Tug Hill, podrían registrar acumulaciones de nieve significativas.
En Buffalo, Nueva York, las bandas de nieve más intensas probablemente se mantendrán al sur de la ciudad, afectando áreas de esquí y comunidades cercanas. Sin embargo, meteorólogos de AccuWeather advierten que cualquier cambio en los vientos podría desviar las nevadas hacia zonas más densamente pobladas.
El tráfico en las principales rutas, como las interestatales 79, 81, 86 y 90, se ha visto gravemente afectado. Las autoridades han advertido que los conductores podrían enfrentar condiciones de visibilidad reducida y carreteras completamente cubiertas de nieve en algunas áreas, complicando la movilidad durante este periodo festivo.
Pronóstico y patrones climáticos para diciembre
Los expertos de AccuWeather anticipan que este patrón de nevadas continuará más allá de la próxima semana, con tormentas adicionales provenientes de Canadá, conocidas como clippers de Alberta. Estas tormentas podrían traer más nevadas a la región, seguidas de nuevas ráfagas de nieve por efecto lago hasta mediados de diciembre.
El meteorólogo Bernie Rayno señaló que esta masa de aire ártico es más fría que las condiciones registradas en eventos recientes en el noreste y el Alto Medio Oeste. Esto permitirá que las carreteras se enfríen rápidamente, favoreciendo la acumulación de nieve y aumentando los riesgos para los conductores.
Recomendaciones ante la nieve intensa en los Grandes Lagos
El Servicio Nacional de Meteorología ha emitido alertas para los estados afectados, instando a los habitantes a evitar los desplazamientos no esenciales en las áreas más impactadas. Las autoridades locales también han reforzado los operativos de limpieza de carreteras, aunque el tráfico intenso y las nevadas persistentes podrían dificultar su labor.
Meteorólogos de AccuWeather advirtieron que las bandas más severas de nieve podrían incluir truenos y ráfagas de viento intensas, lo que incrementa los riesgos en zonas ya afectadas por las acumulaciones. Se recomienda monitorear los pronósticos locales y evitar rutas principales donde se registren cierres o condiciones adversas.
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