Un incendio intencionado en un buzón de correo postal de la ciudad de Phoenix durante la madrugada del pasado jueves ocasionó daños significativos a un número de papeletas de votación por correo, días antes de las elecciones.
Las autoridades han identificado y detenido a Dieter B. Klofkorn, de 35 años, en relación con el incidente. Según NBC News, Klofkorn admitió haber cometido el incendio, pero negó cualquier motivación política detrás de sus acciones. “Klofkorn afirmó que cometió el incendio porque quería ser arrestado”, según un portavoz de la policía de Phoenix. A pesar de esto, el suceso preocupa por su posible impacto en las elecciones, dado que alrededor de 20 papeletas resultaron dañadas.
El secretario de Estado de Arizona, Adrian Fontes, expresó su inquietud: “Este acto deliberado de vandalismo socava la integridad de nuestro proceso democrático”, dijo en un comunicado.
Las investigaciones iniciales revelaron que Klofkorn tenía una orden de arresto pendiente por un incidente no relacionado, y fue arrestado mientras se encontraba en custodia policial. La policía de Phoenix hizo uso de videos de vigilancia para vincularlo con el incendio. Finalmente, fue detenido bajo el cargo de incendio premeditado.
¿Cómo afecta este incidente a las elecciones del próximo martes 5 de noviembre?
Fontes aseguró que las autoridades están tomando medidas para contactar a los votantes afectados y garantizar que reciban un nuevo boletín electoral. Además, el inspector postal asumió la custodia del correo y las boletas dañadas, esperando solucionar cualquier daño electoral.
El incidente ocurrió en una zona clave durante un momento especialmente sensible, ya que Arizona es un estado decisivo en las actuales elecciones presidenciales de Estados Unidos. La alcaldesa de Phoenix, Kate Gallego, destacó la gravedad de cualquier intento de interferencia electoral: “No se tolerará actividad criminal en nuestra comunidad”, puntualizó en un mensaje en su cuenta de X (anteriormente conocida como Twitter). Detalló, además, que se trabajará a nivel gubernamental para llevar al responsable o responsables ante la justicia.
El incidente llega en un contexto tenso, tras varios años de controversias sobre la seguridad del voto en Arizona luego de los resultados de las elecciones de 2020 en las que Joe Biden le ganó a Donald J. Trump.
En medio de estas tensiones, Arizona se ha visto afectada por amenazas de violencia relacionadas con las elecciones, subrayando la importancia de las medidas de seguridad en las votaciones y depósitos de votos. Fontes explicó que los buzones de votación del condado están equipados con mecanismos de seguridad para evitar ataques físicos como este, lo cual no sucede con los buzones de United States Postal Service (Servicio Postal de EEUU, por sus siglas en inglés).
Autoridades exhortan a los ciudadanos a revisar si sus votos fueron afectados
En el transcurso de las investigaciones, el secretario de Estado de Arizona, Adrian Fontes, y el registrador del Condado de Maricopa, Stephen Richer, han emitido directrices a los votantes para que revisen el estado de sus papeletas a través de portales en línea.
Richer enfatizó que el último día para solicitar una papeleta de reemplazo fue el 25 de octubre, por lo que lamenta el incidente que podría dejar sin el derecho de votación a varios estadounidenses. No obstante, exhortó a la población a verificar el estado de sus votos: “Recomendamos a todos los votantes que hayan usado ese buzón en las últimas 36 horas que verifiquen el estado de sus boletas”.
Este incidente ha resaltado la necesidad de salvaguardar todas las fases del proceso electoral, desde el depósito hasta el conteo final de las papeletas. Las autoridades aseguran que continuarán monitoreando y respondiendo a cualquier otra amenaza potencial que pueda surgir. Mientras tanto, solicitan a la comunidad local a seguir atenta de los protocolos que garanticen la seguridad electoral.
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