El castillo árabe del siglo X situado en lo alto de una colina y rodeado de impresionantes molinos: es de los mejor conservados de La Mancha

En España los castillos emergen como testigos de siglos de historia y transformaciones sociales. Repartidas por toda la península, estas construcciones han desempeñado papeles esenciales en la defensa de territorios, el control de rutas comerciales y la configuración de las identidades locales. De hecho, nuestro país cuenta con una de las mayores concentraciones de castillos de Europa gracias a sus más de 10.000 fortalezas repartidas por todo su territorio. Esto es fruto de su complejo pasado, marcado por conquistas, reconquistas y continuas disputas fronterizas. Pero los castillos no solo evocan historias de batallas y alianzas estratégicas, sino que también representan estilos arquitectónicos que han evolucionado con el paso del tiempo.

Muchos de estos monumentos se encuentran hoy abiertos al público, integrados en rutas turísticas y culturales que permiten conocer de cerca la vida medieval. Tanto es así que en el pueblo toledano de Consuegra, el castillo de la Muela se alza imponente sobre el cerro Calderico, siendo considerado como una de las fortalezas mejor conservadas de Castilla-La Mancha. Esta imponente construcción domina la llanura manchega y constituye uno de los principales símbolos patrimoniales de la localidad. De hecho, forma parte de la ruta de los Molinos de Consuegra, un itinerario que recorre estos emblemáticos edificios con la fortaleza como telón de fondo.

El origen del castillo de la Muela se remonta a la época islámica, en torno al siglo X, cuando las tropas musulmanas fortificaron el cerro Calderico para asegurar el control de la llanura manchega y vigilar los caminos que cruzaban la región. Tras la reconquista cristiana, la fortaleza pasó a manos de la Orden de San Juan de Jerusalén en el siglo XII, iniciándose un periodo de reformas y ampliaciones destinadas a adaptar la defensa del enclave ante las nuevas necesidades militares. Durante esta etapa, el castillo se consolidó como baluarte fundamental en la frontera sur de la Corona de Castilla.

El castillo desempeñó papeles destacados durante conflictos como la Guerra de Sucesión y las luchas contra los musulmanes. A lo largo de los siglos, la fortaleza experimentaría varias fases de abandono y reconstrucción, siendo gravemente dañada a finales del siglo XIX, sobre todo durante la Guerra de la Independencia. Sin embargo, a mediados del siglo XX comenzaron trabajos de recuperación y restauración, dirigidos por el Ayuntamiento de Consuegra y con apoyo de entidades nacionales y regionales. Estas intervenciones permitieron recuperar el recinto y abrirlo al público como espacio de interés turístico y cultural.

A día de hoy, el castillo de la Muela se considera uno de los exponentes mejor conservados de la arquitectura militar medieval de la región. Su historia está estrechamente relacionada con la vida y desarrollo de Consuegra, no solo como enclave defensivo, sino como lugar de residencia, símbolo de poder y escenario de numerosas leyendas. Los visitantes pueden recorrer sus torres, patios y estancias restauradas, accediendo a un pasado que sigue vivo gracias al esfuerzo de conservación y a la divulgación de su importancia histórica.

La estructura del castillo de la Muela destaca por su ubicación estratégica sobre el cerro Calderico, lo que le permite dominar visualmente la extensa llanura manchega y controlar los accesos a la comarca. El recinto amurallado se adapta al perfil de la colina y presenta un diseño poligonal, reflejando las diferentes etapas constructivas que marcaron su evolución a lo largo de los siglos. En sus orígenes, la fortificación contaba con muros de tapial reforzados por torreones, pero con la llegada de la Orden de San Juan de Jerusalén en el siglo XII se introdujeron mejoras y ampliaciones significativas.

Entre los elementos más representativos del castillo se encuentra la torre del homenaje, robusta y elevada, destinada a servir tanto como defensa principal en caso de asedio como residencia de los comandantes. Rodeando el patio de armas, varias dependencias y estancias conforman el núcleo vital de la fortaleza, incluyendo cisternas para agua, zonas de almacén y habitaciones adaptadas tanto para funciones militares como civiles. El conjunto se complementa con un sistema de murallas en distintos niveles y torres circulares y cuadradas, que permitían vigilar el entorno y reforzar la capacidad defensiva.

Durante las restauraciones emprendidas a partir de la segunda mitad del siglo XX, se recuperaron parte de los volúmenes originales y se consolidaron estructuras como la barbacana, los accesos principales y las escaleras que comunican las diferentes alturas. El uso de materiales tradicionales y criterios de intervención respetuosos con el aspecto primitivo han permitido mantener la autenticidad del conjunto sin renunciar a su funcionalidad como espacio de visita y escenario de actividades culturales. Hoy, el castillo de la Muela se erige no solo como un testimonio de la arquitectura militar medieval, sino también como un espacio vivo que conjuga historia, paisaje y cultura.

Para disfrutar de todas las maravillas del castillo de la Muela, el viajero tiene que tener en cuenta su horario de apertura. Este es de lunes a domingo de 10:00 h a 14:00 h y de 16:00 h a 18:30 h y precio de la tarifa general es de 8 euros. Los niños entre 7 y 12 años pagan solo 4 euros y para los menores de 6 la entrada es gratuita. Este ticket incluye también la visita a los molinos.

No obstante, existe también la posibilidad de hacer la visita de forma guiada. Esta modalidad tiene un coste de 9,30 euros para la entrada general, 4,70 para niños entre 7 y 12 años y los menores de 6 no pagan. Sus pases son a las 11:30 h, 12:30 h y 17:30 h y es para un máximo de 40 personas.

Desde Toledo, el viaje es de alrededor de 40 minutos por la carretera CM-42. Por su parte, desde Ciudad Real el trayecto tiene una duración estimada de 1 hora y 5 minutos por la vía N-401.