Un alumno principiante de jiu-jitsu queda paralizado por una técnica de su instructor: recibirá una indemnización de más de 50 millones de euros

La práctica deportiva puede cambiar una vida en segundos, y el caso de Jack Greener lo demuestra con una crudeza inusual. Un tribunal de California ha fijado una indemnización de 56 millones de dólares estadounidenses (unos 49 millones de euros) a favor de este joven, que quedó paralizado tras sufrir una grave lesión mientras entrenaba en un club de jiu-jitsu. El accidente ocurrió en 2018, cuando Greener, entonces de 25 años y alumno principiante, participaba en una clase en el Del Mar Jiu Jitsu Club, bajo la supervisión de Francisco Iturralde, cinturón negro de segundo grado conocido también como “Sinistro”.

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Según el New York Post, la sesión de entrenamiento derivó en tragedia después de que el instructor ejecutara una maniobra en la que, desde una posición de cuatro apoyos, volcó a Greener hacia adelante, ejerciendo todo el peso de su cuerpo sobre el cuello del estudiante. Las imágenes grabadas en vídeo muestran el instante en que Greener perdió el control de su cuerpo, quedando completamente inmóvil en el suelo. El experto Rener Gracie, testigo clave durante el juicio, describió que la técnica aplicada por el instructor provocó una cuadriplejia instantánea.

La lesión aplastó las vértebras cervicales de Greener y desencadenó varios accidentes cerebrovasculares durante su larga hospitalización, que se prolongó durante meses. En aquel momento, el joven estaba a solo unas semanas de finalizar sus estudios universitarios, un proyecto vital abruptamente interrumpido por el accidente.

El jurado de San Diego resolvió en 2023 que los hechos merecían una compensación millonaria, fijando en primera instancia una indemnización de 46 millones de dólares (alrededor de 40 millones de euros). El club recurrió la sentencia, pero la Corte de Apelaciones ratificó el fallo. Esta semana, el Tribunal Supremo de California ha rehusado revocar la resolución, por lo que la suma definitiva, con los intereses y gastos adicionales, se ha fijado en 56 millones de dólares.

El letrado de Greener, Rahul Ravipudi, subrayó el alcance de la sentencia. “Este fallo supone una victoria judicial fundamental no solo para nuestro cliente, sino también para deportistas lesionados en California, ya que reafirma que los instructores y centros deportivos pueden ser considerados responsables cuando incrementan de manera irracional los riesgos más allá de los inherentes a la propia práctica”, manifestó tras conocerse la ratificación final.

La trascendencia del caso va más allá de la experiencia personal de la víctima. El debate en torno a la obligación de los instructores deportivos de no sobrepasar los límites de la disciplina y velar por la seguridad de quienes se inician en el jiu-jitsu (o cualquier deporte de contacto) ha cobrado especial relevancia en la sociedad californiana.

Aquel día, la vida de Jack Greener cambió por completo. Ahora, reconvertido en conferenciante motivacional y alpinista. A pesar de que, tras el accidente, no parecía que fuese a volver a caminar, en el año 2021 y después de tres años de intenso ejercicio y rehabilitación, Jack se convirtió en la primera persona con su lesión en alcanzar la cima del Monte Whitney - el pico más alto de la Sierra Nevada con 4.421 metros de altura - a pie.