Cada año la plataforma Goodreads da a conocer los libros favoritos de los lectores mediante una votación popular que abarca diferentes géneros, entre los que se encuentra la no ficción, el terror, la fantasía o el thriller. Un variado crisol de propuestas que nos llevan por todo tipo de autores y estilos.
Este 2025, la novela en la categoría de ficción triunfadora ha sido My Friends, de Fredrik Backman, con 167.509 votos, una obra que todavía no ha sido editada en España, aunque el autor es bien conocido en nuestro país gracias a bestsellers como El peor vecino del mundo, que tuvo una adaptación en Hollywood con Tom Hanks como protagonista.
La historia de My Friends, ambientada en una localidad costera sin nombre, se despliega entre dos líneas temporales y muestra cómo un grupo de amigos logra sostenerse mutuamente durante un verano marcado por la adversidad, mientras impulsan a uno de ellos, un joven artista, a crear su obra más ambiciosa.
Un relato nostálgico en dos tiempos
Desde el inicio, el relato sitúa al lector en el presente, durante una subasta de arte en la que Louisa, una joven de diecisiete años que acaba de perder a su mejor amiga a causa de una adicción, se acerca a un célebre cuadro que representa a tres amigos en un muelle. ¿Quiénes eran esos chicos?
El relato alterna entre el verano en que los amigos convencen al artista para que presente su primer cuadro a un concurso y el momento, veinticinco años después, en que esa pintura se ha convertido en una de las más célebres del mundo. En palabras del propio Backman, “el mundo está lleno de milagros, pero ninguno mayor que hasta dónde puede llegar un joven gracias a la fe que otra persona deposita en él”.
La novela profundiza en las difíciles infancias de los protagonistas, marcadas por la violencia, el abuso y la falta de esperanza. El entorno en el que crecen apenas ofrece oportunidades para escapar, y la escuela se describe como un lugar hostil, donde la supervivencia depende de pasar desapercibido.
Joar, “el más grande y valiente de los tres”, lucha por proteger a quienes quiere, deseando únicamente la seguridad de su madre y un futuro prometedor para el artista. Ted, cuya familia es solo ligeramente menos disfuncional, muestra una sensibilidad extrema y el deseo de detener el tiempo para evitar las pérdidas y el sufrimiento. Ali, el último en unirse al grupo cuando todos cumplen catorce años, comparte el mismo trasfondo problemático.
Tal como observa Backman, “los niños tienen dos mundos, el que les ha tocado y el que pueden imaginar”. Los amigos ven en el talento del artista una vía de escape, mientras que él siente el peso de no poder defraudarles.
El verano de los 14 años
El verano en que cumplen catorce años, los cuatro se apoyan incondicionalmente, acudiendo cada día al punto de encuentro, ya sea en momentos de crisis o simplemente para estar juntos. Esta lealtad inquebrantable se mantiene veinticinco años después sirviendo como fuente de inspiración.
El desenlace de My Friends deja la imagen evocadora de unos amigos de la infancia sentados juntos en un embarcadero durante un día de verano. El autor expresa el deseo de que “todo el mundo pudiera tener catorce años durante mucho más de un año”, y el artista, al final de su vida, solo anhela lo que la mayoría: recuperar los veranos de la infancia.
La novela subraya que la amistad, en su máxima expresión, nos impulsa a ser la mejor versión de nosotros mismos y a atesorar los mejores momentos vividos. En cuestiones de amor, arte o vida, Backman sostiene que “nadie puede impedirte amar lo que quieras, los cínicos y críticos pueden controlar el resto de porquería del planeta… pero no pueden decidir la fuerza con la que late tu corazón”.
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