Puede llamarse Marisa o Karen, que la situación que asfixia a las y los trabajadores no entiende ni de nombres, ni de idiomas, ni de nacionalidad. Cuando Beatriz Serrano (Madrid, 1989) publicó en 2023 El descontento (Temas de hoy, 2023) el libro se convirtió en un fenómeno literario por retratar con un humor y perspicacia la asfixia del mercado laboral.
“Nuestros padres han pasado 40 años en el mismo trabajo, pero nosotros ya no tenemos esa relación de pertenencia a ninguna empresa”, explicó la también periodista en su entrevista con Infobae España, que el año pasado fue finalista del premio Planeta. “Se han precarizado mucho los salarios y se ha usado a las profesiones más vocacionales y creativas para explotar a muchísimos trabajadores”, añadió.
La autora vendió los derechos de la obra a Alemania, Italia, Francia, Portugal, Hungría y Holanda, además de al Reino Unido y Estados Unidos. Ha sido en este último mercado donde la novela, publicada este año bajo el título Discontent, ha llamado la atención del New York Times. El diario ha incluido la novela en su lista anual Our Favorite Hidden Gem Books of 2025, una selección personal en la que los editores del Book Review recomiendan ‘gemas escondidas’ que, aunque no han entrado en los rankings principales, se convirtieron en sus lecturas favoritas del año.
Como reconocen sus responsables, siempre queda ese título que se queda fuera por cuestión de espacio y que, sin embargo, acompaña al propio periodista durante meses. Para Leah Greenblatt, editora de avances, El descontento es exactamente ese tipo de descubrimiento: una novela “melancólica y ácidamente divertida” que combina la sátira laboral con una reflexión profunda sobre la soledad digital.
En su reseña, Greenblatt describe a Marisa como una experta en un “juego de manos de cuello blanco”, una forma elegante de señalar que la creativa domina el arte de fingir que está ocupada. La realidad es que la protagonista odia su trabajo y cuando puede abre una página de Excel falsa que relega a una esquina de su escritorio mientras se aisla del caos de las llamadas y los meetings viendo vídeos de YouTube. Un comportamiento que el periódico resume como “nihilismo de oficina con un toque ligero”. “El constante guiño sardónico oculta un dolor real y una soledad sobrecogedora”, cita el medio.
Una “joya oculta”
Pero, según advierte Greenblatt, bajo la sátira se esconde un retrato mucho más profundo: Serrano logra “captar la soledad esencial de una protagonista que parece vivir casi por completo detrás de pantallas o mediante encuentros superficiales”. Esa lectura es la que ha convertido a la novela en un pequeño fenómeno de boca a oreja dentro de la crítica estadounidense.
El periódico subraya también su final, un “desenlace fulminante” que sacude al lector y confirma la habilidad de Serrano para manejar el ritmo y la sorpresa narrativa. Con su presencia en una de las listas más influyentes del panorama literario anglosajón, El descontento confirma el alcance internacional de una reflexión que no tiene fronteras. La crisis que viven las personas trabajadoras son universales.
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