Los visitantes del Valle de los Reyes, la famosa necrópolis egipcia situada en la ribera occidental del Nilo frente a la antigua ciudad perdida de Luxor, pueden incluir entre sus planes ser de los primeros en varias décadas en poder ver la tumba del faraón Amenhotep III, gobernante de Egipto entre 1390 y 1350 a. C.
Este recinto fúnebre, que incluye un imponente pasaje descendente de 36 metros de largo y 14 metros de profundidad por debajo del nivel del suelo, ha estado durante más de 20 años cerrado al público después de que un equipo de especialistas comandados desde Japón, en colaboración con la UNESCO, llevara a cabo trabajos de restauración. Un trabajo cuyo resultado, en palabras de la directora regional de esta entidad recogidas por AFP, constituye “un logro del más alto nivel de los estándares internacionales de conservación integrada”.
Vestigios de una civilización en su apogeo
Amenhotep III fue un faraón muy representativo de la época de máxima esplendor de la antigua civilización egipcia. Ascendió al trono siendo adolescente y gobernó durante cuatro décadas marcadas por la estabilidad y el desarrollo artístico. Al morir hacia 1349 a. C. fue sepultado en la necrópolis tebana, que durante los siglos XVI al XI a. C. albergó a la élite del Egipto faraónico.
Sin embargo, lo cierto es que hasta hace poco la tumba se encontraba en un estado de deterioro muy avanzado, tanto a nivel estructural como pictórico. Cabe recordar que el espacio fue víctima de diferentes episodios de saqueo y múltiples excavaciones desde su descubrimiento en 1799 durante la ocupación napoleónica. Así, de acuerdo con la Universidad de Waseda (Japón), los tesoros originales de la sepultura (incluyendo objetos funerarios, momias y restos del ajuar) fueron trasladados en diferentes fases a instituciones como el Musée du Louvre en París, el Metropolitan Museum de Nueva York y el Castillo de Highclere en el Reino Unido.
Un trabajo de 260 especialistas
“La momia y el sarcófago del faraón se conservan hoy en el Museo Nacional de la Civilización Egipcia de El Cairo, mientras que el Museo Egipcio de Tahrir y el Gran Museo Egipcio albergan las imponentes estatuas de Amenhotep III junto a su esposa", informan desde la universidad. En El Valle de los Reyes queda, no obstante, el impresionante diseño de la cámara principal, dedicada al faraón, y las otras dos reservadas para las reinas Tiye (abuela de Tutankamón) y Sitamun. En estos espacios, se pueden encontrar pinturas murales que estarían “entre las mejores conservadas” de la época.
“Los 20 años de trabajo de restauración han implicado un trabajo increíblemente delicado, porque la tumba sufría un grave deterioro”, confirmaba Mohamed Ismail Khaled, responsable del Consejo Supremo de Antigüedades, durante el acto inaugural. Más de 260 especialistas participaron en la extensa labor de restauración, abarcando restauradores, investigadores y expertos de distintas nacionalidades.
Los visitantes que acudan a ver la tumba tendrán también la posibilidad de visitar, en sus inmediaciones, el templo funerario de Hom al Hetan, otro espacio en el que, a pesar de los desperfectos ocasionados por las crecidas ocasionales del Nilo, se pueden seguir contemplando los Colosos de Memnón, dos gigantescas estatuas de granito que guardan la entrada al antiguo valle desde hace más de tres milenios.
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