El ministro saudí de Turismo: El gran reto de ONU Turismo es la sostenibilidad del sector

 Segovia, 29 may  (EFECOM).- ONU Turismo deberá lidiar durante los próximos años con problemas y oportunidades "nunca antes vistos" de una industria en pleno apogeo, pero fundamentalmente habrá de velar por la sostenibilidad social, económica y ambiental de un sector de vital importancia global.

Así ha resumido en una entrevista con EFE el ministro de Turismo de Arabia Saudí, Ahmed al Khateeb, su visión sobre el organismo de las Naciones Unidas, que desde este jueves celebra su 123 Consejo Ejecutivo en la localidad española de La Granja de San Ildefonso, desde donde ha resaltado el enorme poder transformador de una industria que, según ha vaticinado, seguirá creciendo en los próximos años.

"La misión de ONU Turismo está muy clara. Tenemos una industria creciente, y muy importante. Esta organización sirve a los intereses de los 159 estados parte. Y su eje debe estar en los temas del día, las oportunidades que se generan ante este gran crecimiento. Debe asegurarse de cuidar este crecimiento, promover a las pequeñas y medianas empresas y lidiar con los desafíos", ha defendido.

Así, apunta que entre los desafíos principales está la "sustentabilidad", que debe ser "ambiental, también económica y social". "Tenemos que asegurarnos de que eso está protegido", subraya.

Asimismo, defiende que el "acceso a la mano de obra" es otro desafío del sector, que requiere "contratar trabajadores, pero también formarlos  y dotarlos de habilidades".

En este contexto, Al Khateeb resalta el crecimiento exponencial del turismo en su país, que el año pasado recibió cifras récord de visitantes extranjeros que superaron los 30 millones de viajeros y dejaron en la economía saudí 85.000 millones de dólares, lo que a su juicio ofrece buenas oportunidades para las empresas españolas que quieran invertir en el sector.

"Sí, estamos muy interesados en aprender (de las empresas españolas), de compartir el conocimiento y también en compartir los beneficios", afirma. El margen para esto, en su opinión, es amplio, ya que "todo el mundo espera que la industria crezca y alcance el 11,5% del PIB global para el año 2035".

Más aviones, más aeropuertos, una clase media emergente en los dos países más poblados del mundo (India y China), más habitaciones de hotel y un mayor interés por los desplazamientos externos son los argumentos con los que Al Khateeb vaticina que la industria del turismo seguirá al alza.

Sí apunta, sin embargo, que la guerra arancelaria lanzada por el presidente estadounidense Donald Trump, que "tendrá un impacto en los ahorros de la gente y la inflación", podría afectar a la industria, aunque de momento ésta "ha tenido un muy buen primer trimestre".

En cuanto a la sustentabilidad y los problemas que causa, como por ejemplo el impacto en las ciudades que sufren turismo masivo, el ministro recomienda la posición de su país, que consiste en diversificar los destinos lo máximo posible, ofreciendo además distintos lugares para eventos deportivos o culturales que eviten sobrecargar un punto concreto.

En este contexto, el ministro señala que la gran apuesta que su país estará haciendo por la industria del turismo este año será la organización del denominado Tourise, un "evento" que Arabia Saudí quiere que sea "como una conferencia tipo Davos" pero dedicada al turismo.

"Nosotros decimos que hace falta una conferencia que una al sector público y privado, que se sienten y hablen y desarrollen políticas para entender mejor la industria, para encontrar soluciones que sirvan al sector a escala global. Que se comparta el conocimiento", explica.

Este encuentro, que se desarrollará en noviembre, buscará alinear "desde a gestores de destinos hasta a aerolíneas, hoteles, proveedores de tecnología", teniendo en cuenta la Inteligencia Artificial, que "será un actor principal en los próximos años".

"Con Tourise queremos que el sector privado, que es el jugador principal en esta industria, sea escuchado, y queremos asegurarnos que, como gobierno y sector público, tengamos las políticas correctas que sirvan en interés de estos jugadores", concluye. EFECOM