La advertencia de un veterinario: “Sacar a los gatos a pasear por la calle con correa puede ser un problema y hay casos de actitudes agresivas”

¿Cómo determinar la salud emocional de tu gato? Muchas personas -dueños, cuidadores, amantes de los animales- se preguntan sobre esta cuestión central. Se trata de una pregunta muy importante que involucra, como parte del cuidado felino, el bienestar tanto físico como emocional. Entre los temas más controvertidos se encuentra la siguiente incógnita: ¿Les gusta a los gatos salir fuera de casa? ¿Es triste para ellos estar todo el día entre cuatro paredes? Y en consecuencia, ¿se debería fomentar el paseo a los gatos y normalizarlo entre las personas, tal y como hacen con sus perros?

El medio digital francés Rac 1 recoge el testimonio del veterinario y etólogo Jaume Fatjó. Según el experto, la respuesta a esta incógnita -que ha generado mucho debate- no es tan sencilla como parece. Un pequeño experimento cotidiano, que consiste en dejar la puerta abierta para comprobar si los felinos sientan la necesidad de salir, demuestra que sus instintos sí les llevan a querer salir por la puerta. Sin embargo, el experto puntualiza que, dejarlos salir a dar un paseo, conlleva una serie de riesgos que pocas veces se tienen en cuenta.

Salir acompañado de tu gato puede tener efectos positivos; sin embargo, su propia naturaleza conlleva entender, en primer lugar, que no son similares a los perros. Jaume Fatjó insiste en algo que, en muchas ocasiones, ha visto pasar desapercibido: no se puede poner una correa a un gato y tratarlo como si fuera un canino. Cuando un gato se desplaza sin restricciones, tiene la posibilidad de retirarse si algo le molesta, por ejemplo, la cercanía de otro gato. Sin embargo, al estar sujeto con una correa, pierde esa capacidad de elección. Según el especialista, esta limitación puede representar un conflicto significativo para muchos felinos. Incluso comenta que ha observado situaciones en las que algunos gatos, a raíz de paseos con correa, llegaron a manifestar conductas agresivas directamente vinculadas a esa experiencia. Hay algo muy importante en la naturaleza felina, según el experto, que tiene que ver con la posibilidad de los gatos de preservar su agencia y autonomía. Restringirles el paso de forma tan abrupta puede ocasionar un verdadero problema de emocionalidad en ellos.

Jaume Fatjó fue invitado recientemente al podcast Judith Tiral, Tenía la duda. En el podcast - especializado en resolver diferentes dudas de cultura general a través de la invitación de expertos - Fatjó hablo sobre los felinos y las diferentes formas de promover su bienestar.

Existen múltiples maneras de brindarles a los gatos una vida plena y estimulante sin exponerlos a los peligros del exterior. El etólogo enfatiza que no es estrictamente necesario permitir que los felinos salgan a la calle para garantizar su bienestar y felicidad. Lo esencial es crear un entorno seguro y estimulante dentro del hogar, que les permita desarrollar su curiosidad natural y satisfacer sus instintos.

Esto puede lograrse mediante la colocación de rascadores de diferentes alturas, plataformas y estantes que les permitan observar y moverse, así como la creación de escondites donde puedan retirarse y sentirse protegidos. Además, los juguetes interactivos y las rutinas de juego que imitan la caza son herramientas fundamentales para mantenerlos mental y físicamente activos, evitando el aburrimiento y el estrés.

En última instancia, lo que realmente importa para un gato no es la extensión del territorio al que tiene acceso, sino la calidad del espacio que habita y la posibilidad de explorar, decidir y actuar con autonomía dentro de él. Un hogar pensado con atención a sus necesidades físicas y emocionales puede ofrecerle experiencias tan enriquecedoras y satisfactorias como cualquier paseo al aire libre, fortaleciendo el vínculo con sus cuidadores.