En qué países se puede conducir con el carnet español

Entre los requisitos más frecuentes para quienes viajan al extranjero en coche figura la validez del permiso de conducción fuera de España. Si bien muchos conductores asumen que su documento les habilita para circular internacionalmente, las condiciones varían en función del destino, especialmente si está fuera del ámbito europeo. Según RACE, el carné español tiene reconocimiento automático en una amplia variedad de países, aunque siempre resulta esencial verificar posibles requisitos específicos antes de iniciar un viaje.

Quienes cuentan con autorización de conducción expedida en España podrán utilizarla sin necesidad de trámites extra en el conjunto de países pertenecientes a la Unión Europea (UE), así como en aquellos que conforman el Espacio Económico Europeo (EEE), es decir: los miembros de la UE junto con Islandia, Liechtenstein y Noruega. En estos territorios, para circular en viajes de corta duración, solo se exige que tanto el permiso como la documentación del vehículo tengan vigencia.

Existen también naciones que, gracias a tratados de canje y homologación, aceptan el carné español, facilitando la conducción sin necesidad de obtener un documento adicional. Entre estos figuran Andorra, Argelia, Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Corea del Sur, Costa Rica, Ecuador, Japón (donde además del carné se requiere portar la versión internacional), Marruecos, Nicaragua, Perú, República Dominicana, Panamá, Paraguay, Uruguay, Brasil, El Salvador, Filipinas, Guatemala, Serbia, Suiza, Turquía, Túnez, Ucrania, Mónaco, Macedonia del Norte, Reino Unido e Irlanda del Norte y Nueva Zelanda.

El permiso nacional puede no ser suficiente cuando la estadía no se limita a unas vacaciones, sino que implica residencia o traslados más prolongados. En esos casos, ciertas naciones exigen la matriculación del vehículo en destino, o la obtención de permisos extra como el conocido Carnet de Passages o la Carta Verde para el automóvil, además de la homologación específica de la licencia de conducción. Es fundamental consultar previamente en el consulado o con la autoridad local del país al que se piensa viajar.

La validez y condiciones de uso también pueden depender del tipo de permiso que posee el usuario. En los países con acuerdos de canje, quienes dispongan de permisos de tipo B o A (turismos y motocicletas) suelen tener la posibilidad de homologación sin necesidad de pruebas prácticas ni teóricas, abonando únicamente las tasas administrativas. Sin embargo, los titulares de licencias C o D (camiones y autobuses) normalmente deben superar exámenes adicionales y el trámite conlleva un coste mayor.

En el caso reciente del Reino Unido, tras su salida de la Unión Europea, la validez del permiso español quedó garantizada gracias a un acuerdo bilateral firmado en marzo de 2023, el cual facilita el reconocimiento mutuo y el proceso de canje entre ambos Estados sin necesidad de superar pruebas adicionales.

En aquellos destinos que quedan fuera de la Unión Europea, del Espacio Económico Europeo o de los países con convenio, resulta ineludible tramitar un permiso internacional de conducción. Este documento, de carácter temporal, se solicita en las jefaturas de tráfico en España o a través de oficinas especializadas para poder conducir legalmente en aquellos Estados cuyo marco regulatorio no reconoce el carné español ordinario.