Un hombre vuela gratis decenas de veces haciéndose pasar por miembro de la tripulación: se enfrenta a 30 años de cárcel por fraude

Tiron Alexander, un hombre estadounidense de 35 años, fue declarado culpable por un jurado federal en el sur de Florida tras un proceso que ha dejado al descubierto un esquema en el que obtuvo decenas de vuelos gratuitos haciéndose pasar por asistente de vuelo o piloto, según informó la Fiscalía estadounidense. De acuerdo con CNN, los documentos judiciales muestran como Alexander utilizó desde 2018 los sistemas de reserva de una aerolínea a la que no pertenecía para acceder sin coste a vuelos que, en circunstancias normales, están reservados a empleados en activo.

Según la acusación, Alexander ingresó datos falsos en la plataforma interna de una filial con sede en Florida, llegando a asegurar que era parte activa de la tripulación de vuelo en siete aerolíneas distintas. Para sostener la historia, aportó cerca de 30 números de identificación y fechas de contratación no auténticas. El mecanismo permitió que realizara 34 viajes nacionales e internacionales entre 2018 y 2024, aunque se le acusa de haber reservado fraudulentamente más de 120 vuelos gratuitos. Estos billetes gratuitos, reservados a pilotos y asistentes de vuelo en función de la antigüedad, fueron obtenidos mediante el procedimiento online de ticketing de las aerolíneas.

El fraude no se limitó al uso indebido de billetes. Alexander accedió a la zona restringida del aeropuerto de Fort Lauderdale-Hollywood bajo falsas pretensiones, sumando un cargo adicional por ingreso fraudulento en área de seguridad aeroportuaria. La investigación que destapó el caso quedó en manos de la Oficina de Campo de la TSA en Atlanta, mientras que la denuncia final fue anunciada desde la Fiscalía Federal del Distrito Sur de Florida.

La representación legal de Alexander la asumió el equipo de defensores públicos de Miami. La sentencia, prevista para el 25 de agosto, puede suponer una condena conjunta de hasta 30 años de prisión federal: 20 años por los cargos de fraude electrónico y 10 años por el acceso ilegal a áreas de alta seguridad.

Las autoridades destacaron la utilización de recursos destinados a empleados reales, una práctica que, en opinión de la acusación, compromete la seguridad del sistema aeroportuario. El fiscal federal Hayden P. O’Byrne y el supervisor de los alguaciles aéreos, Antonio L. Pittman, explicaron que el acusado fue arrestado en California el pasado mes de febrero, estado donde se encontraba residiendo. Los asistentes de la fiscalía Michael C. Shepherd, Zachary A. Keller y Andres E. Chinchilla asumieron la acusación.

El Departamento de Justicia estadounidense también informó sobre un caso paralelo, el de Robert Arturo De Los Ángeles Mejía, de 24 años, quien se enfrenta a cargos por fraude electrónico y blanqueo de dinero. Mejía y sus socios habrían empleado esquemas de compromiso de correo electrónico empresarial (una forma de estafa en la que un atacante toma control de la cuenta de correo electrónico de una empresa o suplantando la identidad de un empleado para solicitar dinero o información confidencial) para interceptar comunicaciones entre un comprador extranjero y un fabricante. Mediante suplantación de cuentas, guiaron el pago hacia otras bajo su control y posteriormente retiraron en efectivo cerca de 200.000 dólares desde varias sucursales. La investigación sobre Mejía y sus colaboradores fue desarrollada por el Inspector General del EXIM Bank en Miami y la sección local de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), con coordinación de la fiscalía federal. Las audiencias, tanto para Alexander como para Mejía, permanecen pendientes en la agenda judicial del sur de Florida.