El país que se parece a Tailandia pero es más barato y con menos turistas: “7.000 islas paradisíacas”

En los márgenes del sudeste asiático, lejos del bullicio turístico de Bangkok o de las playas repletas de Phuket, Filipinas se destaca como una alternativa discreta pero cada vez más presente. Con más de 7.000 islas repartidas entre selvas tropicales, arrecifes de coral y pueblos costeros, el archipiélago ofrece una experiencia similar a la que se puede disfrutar en Tailandia: ambos países comparten clima tropical, playas de aguas claras, vegetación exuberante y una hospitalidad ampliamente reconocida. Pero hay una diferencia que no pasa desapercibida: la afluencia de visitantes.

Según datos recogidos por la aseguradora Pacific Prime, Filipinas recibe menos de 10 millones de turistas al año. En contraste, Tailandia supera los 40 millones. La diferencia numérica, al ser tan notable, se traducirá en una mejor experiencia para los viajeros.

Formado por más de 7.000 islas, Filipinas se extiende sobre el Pacífico occidental con un paisaje en el que conviven arrecifes, montañas, selvas y costas de arena blanca. Las actividades que ofrece son similares a las de Tailandia - buceo, senderismo, vida nocturna, rutas culturales - pero con un ritmo y una masificación muy diferentes. Según Travel Authentic Asia, el coste de vida es también inferior, con precios más bajos tanto de la comida como del alojamiento.

A diferencia de otros destinos en la región, donde la demanda turística ha transformado radicalmente el entorno, Filipinas mantiene en muchas de sus islas una estructura basada en alojamientos familiares, transporte marítimo tradicional y una oferta gastronómica que sigue siendo, en buena parte, local.

Para quienes buscan una experiencia más libre, más íntima y más conectada con el territorio, Filipinas representa una posibilidad perfecta. Seguirá siendo comparado con Tailandia, pero en ese margen de diferencia entre lo consolidado y lo aún por descubrir, el archipiélago filipino parece haber encontrado su sitio.

La opinión de quienes han conocido ambos países aporta algunos matices a esta comparación. Una bloguera que escribe bajo el nombre Island Hopping the Philippines relata su experiencia tras varios años viviendo en Tailandia: “Filipinas tiene 7.000 islas paradisíacas con playa. Es un no parar. Puedes elegir cualquier rincón aleatorio del país y pasar el resto de tu vida en el paraíso.” Sus palabras coinciden con las de otros viajeros que han compartido sus impresiones en foros y plataformas como Tripadvisor. Un usuario señala: “Los filipinos son posiblemente más amables que los tailandeses y, en general - salvo excepciones como Boracay, El Nido o Panglao/Bohol en Alona Beach - Filipinas está mucho menos masificado y es menos turístico que la sobrevisitada Tailandia.”

Otro viajero añade: “Las playas en Filipinas son mejores que en Tailandia, y no se trata solo de Boracay.” El archipiélago ofrece zonas aún por explorar en regiones como Siquijor, Romblon, Palawan o la parte oriental de Luzón. Muchas de estas islas carecen de grandes cadenas hoteleras, aeropuertos internacionales o rutas establecidas para el turismo organizado, lo que permite conservar la escala local y el ritmo propio del lugar.