El pasado 18 de marzo, se confirmó el regreso a la Tierra de los astronautas que durante 9 meses quedaron varados en el espacio. A pesar de las duras condiciones en las que se vieron involucrados, Suni Williams y Butch Wilmore se reportaron en buenas condiciones, no obstante, es un hecho que sus cuerpos tendrán que readaptarse a la atmósfera terrestre, dado que sus músculos y huesos se vieron atrofiados en el viaje.
La insólita aventura de Williams y Wilmore ha acaparado los titulares de decenas de medios a nivel global, pero además, ha generado muchas conversaciones en redes sociales. Entre estas, se ha visto a los fanáticos de las sitcoms comparando el acontecimiento con el viaje de Howard Wolowitz en la famosa serie The Big Bang Theory a la Estación Espacial Internacional.
Si bien, la sitcom de Warner Bros. se jactó a lo largo de sus 12 temporadas de ser lo más real posible al momento de desarrollar temas científicos, lo cierto es que para la trama de Howard en el espacio se dieron muchas licencias creativas, pues el carismático ingeniero de cuello de tortuga y fan de la magia realmente nunca hubiera podido viajar fuera del planeta.
Por qué Howard Wolowitz no podría haber viajado al espacio en la vida real
En primer lugar, el ingreso a un programa de astronautas de la NASA requiere cumplir con estrictos requisitos médicos y físicos que, de haber sido real, Howard Wolowitz, no habría superado jamás. Su personaje presentaba diversas afecciones que lo habrían descalificado automáticamente. Entre ellas se incluyen asma, arritmia y una severa alergia a los frutos secos, lo que supondría un riesgo crítico en un entorno donde el acceso a atención médica es limitado.
Además, Wolowitz carecía de la condición física requerida para ser astronauta. En la serie presumía de tener solo un 3 % de grasa corporal al ser muy delgado; esta cifra sugiere un Índice de Masa Corporal (IMC) extremadamente bajo, lejos del rango típico de los astronautas, que oscila entre 23.5 y 25.8. También tuvo dificultades en su entrenamiento, experimentando náuseas en condiciones de ingravidez y abandonando pruebas de supervivencia, lo que habría sido motivo de descalificación inmediata.
Como un curioso agregado, la Expedición 31 de la NASA, a la que supuestamente se unió en la ficción, finalizó tres meses antes del estreno del episodio en octubre de 2012, por lo que incluso, Howard hubiera llegado muy tarde.
Cómo ‘The Big Bang Theory’ recreó el viaje al espacio de Howard
Para lograr que la historia de Howard en el espacio pareciera creíble, la producción de The Big Bang Theory recurrió a un detallado trabajo de diseño de escenarios y efectos especiales. Obviamente, Simon Helberg nunca estuvo en el espacio; en su lugar, filmó sus escenas en un set de Warner Bros. en Burbank, California, donde se recreó meticulosamente el interior de la EEI.
El equipo liderado por el diseñador de producción John Shaffner y la decoradora de set Ann Shea buscó referencias en fotografías proporcionadas por la NASA y en un museo de Kansas para construir una réplica de la cápsula rusa Soyuz, desde la que Howard “despegó”. También encontraron un set de una estación espacial disponible para alquiler, previamente utilizado en comerciales y películas como El día después de mañana (2004).
Para dar mayor realismo, recurrieron a un astronauta real, Mike Massimino, quien apareció en la serie y asesoró a los actores sobre los movimientos en microgravedad. Para simular la ingravidez, se usó una plataforma delgada sobre la que los actores se deslizaban, imitando la sensación de flotar.
Además, se incorporaron elementos auténticos en la decoración, como cámaras, cepillos de dientes, fotografías familiares y cajas de almacenamiento sujetas con velcro, replicando cómo los objetos se organizan en la EEI. También se utilizaron ángulos de cámara estratégicos y efectos visuales para hacer que el set pareciera más amplio de lo que realmente era.
El esfuerzo por lograr una ambientación precisa fue ampliamente reconocido, incluso por Massimino, quien elogió la fidelidad del set con respecto a la verdadera estación espacial.
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