Un nuevo comienzo para Oriente Medio

Muchos presidentes estadounidenses han buscado un avance en el amargo conflicto entre Israel y los palestinos. Ahora, dos años después de las atrocidades del 7 de octubre y tras interminables rondas de matanzas en Gaza, Donald Trump se ha sumado a la reducida lista de quienes lo han logrado. El acuerdo provisional entre Israel y Hamas para detener los disparos y liberar a los rehenes abre una nueva perspectiva para Oriente Medio. El camino es estrecho, pero es la mejor oportunidad de crear una paz duradera desde los acuerdos de Oslo de 1993 y 1995.

Esta nueva perspectiva es radicalmente diferente del enfoque moribundo de Oslo. Ofrece un cambio con respecto a las interminables y abstractas negociaciones sobre mapas y los hipotéticos acuerdos constitucionales de dos Estados. En su lugar, promete un enfoque práctico en el que, a medida que Gaza se gobierna y se reconstruye, libre de los terroristas que antes la dominaban, israelíes y palestinos llegan a creer que tienen más que ganar con la coexistencia que con la destrucción mutua. El éxito se parece menos a una ceremonia en la Casa Blanca y más a una década de hormigoneras girando en Gaza, a medida que se frena a los violentos colonos de Cisjordania, se desvanece la amenaza de los misiles y la gente común abraza una creencia cada vez mayor en un futuro más seguro y próspero.

El acuerdo de paz es un triunfo para el estilo de diplomacia transaccional e intimidatorio de Trump. Se produjo después de que ambas partes se encerraran en Sharm el-Sheikh, en Egipto, con negociadores de Estados Unidos, Egipto, Qatar y Turquía disponibles para ejercer presión. Los detalles aún no se han hecho públicos, pero Hamas liberará a los 20 rehenes israelíes que siguen con vida, junto con la liberación paralela de prisioneros palestinos por parte de Israel, una avalancha de ayuda y una retirada parcial del ejército israelí de las principales ciudades de Gaza, hasta lo que Trump denominó “una línea acordada”. En Israel y en lo que queda de Gaza se vivió una euforia. Trump podría viajar a la región para celebrar el acuerdo.

Según el plan de 20 puntos de Trump, la siguiente fase consistiría en crear un gobierno tecnocrático que reconstruyera Gaza, excluyendo a Hamas del poder. Hamas sería desarmado y la seguridad correría a cargo de una fuerza internacional. Trump presidiría una junta de supervisión hasta que los palestinos asumieran la responsabilidad, posiblemente bajo una Autoridad Palestina reformada. El objetivo final más ambicioso es lo que Trump denomina “paz duradera” entre Israel y todos los territorios palestinos.

Por supuesto, los obstáculos para seguir avanzando son inmensos, ¿cómo no iban a serlo? Los negociadores de ambas partes aún tienen que limar sus diferencias sobre, por ejemplo, el desarme de Hamas. Podrían firmar, con la cínica intención de sabotear el progreso más adelante. Con un 78 % de los edificios de Gaza dañados y poca industria restante, la reconstrucción podría atascarse. Y lo que es más importante, los israelíes y palestinos de a pie han perdido la fe en la posibilidad de la paz.

Treinta años después de Oslo, y tras el trauma del 7 de octubre, la mayoría de los judíos israelíes ven los territorios palestinos como un cuasi-Estado fallido con un historial de corrupción, terrorismo y odio hacia los judíos. En 2012, el 61 % de los israelíes apoyaba la solución de dos Estados. Ahora, tal vez lo haga una cuarta parte, y muchos muestran una escalofriante indiferencia ante la pérdida de vidas palestinas. Por su parte, los palestinos ven a Israel como un Estado canalla comprometido con la ocupación de su tierra y que desata la violencia de forma habitual. En una encuesta realizada en mayo, el 50 % de ellos apoyaba los ataques del 7 de octubre, el 87 % negaba que Hamas hubiera cometido atrocidades y el 41 % apoyaba la resistencia armada.

Y, sin embargo, hay motivos para la esperanza. El fin de la guerra podría provocar un cambio de liderazgo en ambos bandos, con los restos de Hamas persuadidos u obligados a renunciar a cualquier papel formal en el Gobierno de Gaza. Israel debe celebrar elecciones en un plazo de 12 meses, lo que, según las encuestas, podría dar lugar a la salida del primer ministro, Benjamin Netanyahu, y al fin de su coalición con los partidos extremistas de extrema derecha.

En el extranjero, las perspectivas también han mejorado. En todo el mundo, la atención pública se centra en la paz, después de años de mirar hacia otro lado. Con Trump, Estados Unidos tiene un presidente que no teme presionar a Israel. El humillante revés sufrido por el régimen iraní y sus violentos representantes ha reducido en gran medida su amenaza para la región. La disposición de los Estados árabes del Golfo no solo a pagar la reconstrucción de Gaza, sino también a respaldar un proceso de paz y, potencialmente, a ayudar a proporcionar seguridad, supone un gran paso adelante.

Eso está bien, porque los extranjeros tendrán que frenar los impulsos destructivos de ambas partes. Después de presionar a Israel para que ponga fin a la guerra contra Irán, reprenderlo por atacar a Qatar y empujarlo a un acuerdo sobre los rehenes, Trump debe esforzarse por conseguir que Netanyahu o su sucesor frenen la expansión de los asentamientos judíos. Debe reforzar las instituciones palestinas impidiendo que Israel les prive de los ingresos aduaneros y facilite la violencia de los colonos y los soldados. Los Estados árabes deben utilizar toda su influencia para insistir a los palestinos en que rechacen la violencia y para conseguir que la Autoridad Palestina se reforme y le ayude a encontrar nuevos líderes.

También deben vender una visión más amplia. Para los israelíes, se trata de la perspectiva de un nuevo orden de seguridad regional que les haga más seguros al profundizar la cooperación con los Estados árabes, basándose en los acuerdos de Abraham alcanzados en 2020. Esto también podría forjar nuevos vínculos con Siria, y quizás con el Líbano, que han escapado al maligno control de Irán. Para los palestinos, se trata de la perspectiva de la reconstrucción de su país y de nuevos vínculos económicos con el Golfo, lo que crearía una vía para el comercio y el empleo.

Gaza es la clave. Los palestinos de todo el mundo querrán ver si Israel puede comprometerse a permitir que surja un gobierno tecnocrático en la franja con respaldo internacional. Por su parte, los israelíes estarán atentos a si los palestinos de Gaza pueden gobernarse mejor, desmantelando la infraestructura terrorista y reformando las instituciones que Hamas se ha apoderado.

Nadie debe imaginar que nada de esto será fácil. Las cualidades que permitieron a Trump conseguir un alto el fuego —su disposición a intimidar, intensificar y crear un sentido de urgencia apremiante— son diferentes del compromiso sostenido durante muchos años que se requerirá en su papel de presidente de la autoridad de reconstrucción. No obstante, en una región que no ha conocido más que décadas de conflicto, este es un momento extraordinario: una oportunidad pequeña pero real de un nuevo comienzo.

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