Los Wallabies recibirán al combinado británico en Melbourne, en un partido que será transmitido en directo por Disney+ y ESPN 3. El encuentro se llevará a cabo este sábado, desde las 6:50 de la mañana.
La recuperación de Rob Valetini tras su lesión en la rodilla representa una de las novedades más esperadas en la alineación de Australia para el enfrentamiento ante los British & Irish Lions luego de la derrota en el primer test por 27-19 en Brisbane. El regreso del tercera línea, junto con los ingresos de Will Skelton y David Porecki en la formación titular, marca la primera vez que estos tres forwards se medirán ante los Lions.
El encuentro se presenta como una prueba de fuego para ambos seleccionados, que llegan con ajustes tácticos y expectativas renovadas tras el primer test de la serie. En la previa, el head coach australiano, Joe Schmidt, valoró el trabajo realizado durante la semana en Melbourne y la capacidad de su equipo para reponerse del desgaste físico del primer choque. Schmidt expresó: “El equipo se ha recuperado bien tras un primer test muy físico y la semana de preparación aquí en Melbourne nos ha permitido pasar un poco más de tiempo juntos. La segunda parte de la semana pasada nos dio confianza, pero sabemos que tendremos que mejorar aún más contra un equipo de los Lions que aportará mucha intensidad al partido del sábado”.
Por el lado de los British & Irish Lions, el entrenador Andy Farrell también anticipó un desafío de alta exigencia. Farrell reconoció la calidad del conjunto australiano y la necesidad de elevar el nivel mostrado en el primer test: “Nos hemos colocado en una buena posición tras el primer test, pero sabemos que habrá una reacción contundente por parte del equipo australiano. Todos vimos la calidad que tienen en Brisbane y sabemos que tendremos que mejorar mucho con respecto a la semana pasada”.
Los Lions presentan una alineación que combina experiencia y solidez:
15 Hugo Keenan, 14 Tommy Freeman, 13 Huw Jones, 12 Bundee Aki, 11 James Lowe, 10 Finn Russell, 9 Jamison Gibson-Park, 8 Jack Conan, 7 Tom Curry, 6 Tadhg Beirne, 5 Ollie Chessum, 4 Maro Itoje (c), 3 Tadhg Furlong, 2 Dan Sheehan, 1 Andrew Porter
Suplentes: 16 Ronan Kelleher, 17 Ellis Genge, 18 Will Stuart, 19 James Ryan, 20 Jac Morgan, 21 Alex Mitchell, 22 Owen Farrell, 23 Blair Kinghorn
El XV titular de Australia:
15 Tom Wright, 14 Max Jorgensen, 13 Joseph-Aukuso Suaalii, 12 Len Ikitau, 11 Harry Potter, 10 Tom Lynagh, 9 Jake Gordon, 8 Harry Wilson (c), 7 Fraser McReight, 6 Rob Valetini, 5 Will Skelton, 4 Nick Frost, 3 Allan Alaalatoa, 2 David Porecki, 1 James Slipper
Suplentes: 16 Billy Pollard, 17 Angus Bell, 18 Tom Robertson, 19 Jeremy Williams, 20 Langi Gleeson, 21 Carlo Tizzano, 22 Tate McDermott, 23 Ben Donaldson
El contexto previo al partido muestra a ambos equipos con la mira puesta en la mejora colectiva y la adaptación táctica. La inclusión de tres cambios en los forwards titulares de Australia, junto con la continuidad en la línea de backs, evidencia la estrategia de Schmidt para fortalecer el juego físico sin alterar la estructura ofensiva.
En tanto, los Lions apuestan por la solidez de su pack y la creatividad de su pareja de medios para intentar consolidar la ventaja obtenida en el primer test. La expectativa por el choque en Melbourne se incrementa ante la promesa de un duelo intenso, donde la respuesta de los Wallabies y la capacidad de los Lions para sostener la presión serán determinantes.
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