Escalofriante caída en la NBA: Jaylen Wells sufrió una violenta falta y fue retirado en camilla del estadio

Una de las imágenes más impactantes de la temporada de la NBA se produjo durante el encuentro entre los Memphis Grizzlies y los Charlotte Hornets en el Spectrum Center. Jaylen Wells, jugador de la franquicia de Tennessee, sufrió una dura falta mientras intentaba realizar un mate en transición que derivó en una caída violenta sobre la pista, obligándolo a abandonar el estadio en camilla.

La jugada ocurrió en el tercer cuarto, cuando Wells recibió un pase en contragolpe y se disponía a encestar sin oposición. En su intento por evitar una canasta fácil, el escolta de los Hornets, KJ Simpson, cruzó su trayectoria por debajo de las piernas del jugador de Memphis, desestabilizándolo mientras ya se encontraba en el aire. El contacto provocó que Wells diera una voltereta y cayera de cabeza sobre el parqué.

La gravedad de la situación quedó en evidencia de inmediato. Simpson, consciente de lo sucedido, se acercó rápidamente a Wells, mientras el personal médico ingresaba a la pista para atenderlo. Los árbitros revisaron la acción y determinaron que la falta de Simpson, aunque no intencionada, ameritaba su expulsión por Flagrante tipo 2, la sanción más severa para una falta en el reglamento de la NBA.

El público del Spectrum Center guardó silencio absoluto mientras los médicos estabilizaban la cabeza del jugador antes de trasladarlo en camilla. En un gesto alentador, Wells levantó una mano al ser retirado, señal de que se encontraba consciente. La multitud respondió con una ovación de apoyo.

Jugadores de ambos equipos, visiblemente afectados, se arrodillaron en el suelo para rezar. Ja Morant, estrella de los Grizzlies, cubrió su cabeza con una toalla y más tarde describió la escena ante los medios: “Es duro... Lo primero que vi fue sangre y tengo el estómago delicado. Es duro, sobre todo para alguien que juega muchos minutos y es muy productivo”, dijo en declaraciones recogidas por ESPN.

Poco después, el padre de Wells, Fred, informó que su hijo estaba “despierto y alerta”. Su agente, Aman Dhesi, confirmó a la cadena estadounidense que el novato sufrió una fractura de muñeca en la caída. La lesión, además del dolor que Wells reportó en la mandíbula, espalda y rostro, prácticamente confirma el final de su temporada.

El propio Wells, de 21 años, utilizó su cuenta de Instagram para enviar un mensaje desde el hospital, publicando una fotografía en la que aparece consciente, aunque visiblemente golpeado. Shams Charania, periodista de The Athletic, indicó que el jugador tendrá un largo período de recuperación y no volverá a las canchas en lo que resta de campaña.

La falta de Simpson, pese a no ser premeditada, fue duramente sancionada en el acto y el propio jugador se disculpó públicamente en sus redes sociales. “Mis oraciones están con Jaylen Wells. Sé que ya hablamos y somos buenos amigos, hermano, pero de nuevo quería expresarle no sólo a Jaylen, sino también a su familia cuánto lo siento. Nunca le haría eso a nadie a propósito. Lo siento muchísimo”, escribió en su cuenta de X.

Hasta el momento de la lesión, Jaylen Wells había firmado una destacada temporada de debut en la NBA. Seleccionado en la segunda ronda del Draft de 2024 en el puesto 39°, tras dividir su carrera universitaria entre Sonoma State y Washington State, Wells se consolidó rápidamente en la rotación de los Grizzlies gracias a su rendimiento en ambos extremos de la cancha.

En 26 minutos por partido, promediaba 10,5 puntos, 3,4 rebotes y 1,7 asistencias, convirtiéndose en una pieza clave en la estructura del entrenador Taylor Jenkins y en uno de los principales candidatos a integrar el Mejor Quinteto de Novatos de la NBA. Su rendimiento defensivo también había sido destacado.

La victoria de Memphis por 124-100 ante Charlotte quedó en segundo plano tras el incidente. “Tenemos que estar con él”, agregó Ja Morant al finalizar el encuentro. Otros compañeros, como Desmond Bane y Jaren Jackson Jr., también manifestaron su preocupación y enviaron mensajes de apoyo al novato.

Los Memphis Grizzlies no emitieron un parte médico oficial tras el partido, pero fuentes cercanas a la franquicia indicaron que el equipo priorizará la salud del jugador y que su reincorporación a las canchas no se precipitará bajo ninguna circunstancia.

Con los playoffs a punto de comenzar, Memphis pierde a uno de sus jóvenes talentos más prometedores. Wells había sido considerado una pieza de futuro para el equipo, que ahora deberá afrontar la postemporada sin uno de sus principales revulsivos.