El Arminia Bielefeld, equipo de la tercera división del fútbol alemán, logró una histórica clasificación a la final de la Copa de Alemania tras vencer al Bayer Leverkusen, vigente campeón del torneo, en un emocionante partido de semifinales. El encuentro eliminatorio, disputado en el Schüco Arena, terminó con un marcador de 2-1 a favor del modesto club, que ahora se prepara para disputar su primera final en este certamen.
El partido comenzó con un dominio inicial del Bayer Leverkusen, que se adelantó en el marcador al minuto 17 gracias a un gol de Jonathan Tah. El defensor de la selección alemana aprovechó un centro del español Alejandro Grimaldo, desviado previamente por Yacine Adli, para enviar el balón al fondo de la red. Sin embargo, la ventaja del equipo dirigido por Xabi Alonso no duró mucho, ya que el Arminia Bielefeld respondió rápidamente con un gol de Marius Wörl al minuto 20, igualando el marcador con un disparo raso.
En los minutos finales del primer tiempo, el Arminia consolidó su ventaja. En el tiempo agregado (45+3), Max Grosser anotó el segundo gol para el equipo local con una precisa medio volea, desatando la euforia entre los casi 28 mil aficionados presentes en el estadio. Este tanto marcó un punto de inflexión en el partido, ya que el Bayer Leverkusen, pese a sus esfuerzos, no logró revertir la situación en la segunda mitad.
Durante la segunda parte, el conjunto que participó de la Champions League, intentó por todos los medios empatar el encuentro, pero la defensa del Arminia Bielefeld se mantuvo firme. El Leverkusen tuvo dos oportunidades claras para igualar el marcador. La primera llegó al minuto 72, cuando el nigeriano Victor Boniface estuvo cerca de anotar, pero su disparo no encontró el objetivo. La segunda ocasión se presentó a los 81, cuando el checo Patrik Schick estrelló un remate en el palo, dejando al equipo sin opciones de evitar la derrota.
El Arminia Bielefeld, por su parte, supo resistir los embates del Leverkusen y selló su pase a la final, prolongando así su sorprendente desempeño en esta edición de la Copa de Alemania. El festejo de sus jugadores con algunos hinchas que lograron invadir el terreno de juego habla por sí solo.
En cuanto al conjunto de Xabi Alonso, el argentino Exequiel Palacios fue titular pero salió del campo a los 53 minutos por el delantero nigeriano Victor Boniface.
Por su parte, el Arminia Bielefeld tuvo su merecido premio, ya que debió recorrer un camino exigente hasta la final del certamen nacional, especialmente considerando su posición en la tercera división, donde actualmente ocupa el cuarto lugar, fuera de los puestos de ascenso.
El equipo de la ciudad de Bielefeld, ubicada al noroeste de Alemania, eliminó a cuatro clubes de la Bundesliga en su camino hacia la final: Unión Berlín en 16avos de final, Friburgo en octavos, Werder Bremen en cuartos y, finalmente, al Bayer Leverkusen en semifinales. Ahora deberán aguardar por el ganador del duelo entre Leipzig y Stuttgart, ambos de la primera división.
Esta será la primera vez en la historia del Arminia Bielefeld que disputará una final de la Copa de Alemania. Anteriormente, el equipo había alcanzado las semifinales en la temporada 2014-2015, pero en aquella ocasión no logró avanzar. Este logro representa un hito para el club y sus seguidores, quienes ahora sueñan con conquistar el título.
Para el Bayer Leverkusen, la eliminación supone un duro golpe, especialmente después de haber conseguido el doblete nacional la temporada pasada. El equipo dirigido por Xabi Alonso deberá ahora enfocar sus esfuerzos en la Bundesliga, donde ocupa el segundo lugar en la tabla, a 7 puntos del líder, el Bayern Múnich, cuando restan siete jornadas para el final del campeonato.
La derrota ante el Arminia Bielefeld deja al Leverkusen sin la posibilidad de revalidar su título en la Copa de Alemania, un objetivo que parecía al alcance tras su sólido desempeño en las rondas previas. Sin embargo, el entusiasmo y la determinación del equipo de tercera división terminaron por imponerse, dejando al Bayer fuera de la competición.
El próximo 24 de mayo, el Estadio Olímpico de Berlín será el escenario de la gran final de la Copa de Alemania. El Arminia Bielefeld se enfrentará al ganador de la segunda semifinal, que disputarán el Stuttgart y el RB Leipzig. Esta será una oportunidad única para el equipo de tercera división de coronar su histórica campaña con el título.
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