River Plate inició acciones legales contra Foster Gillett por el caso Villagra

La dirigencia de River Plate inició acciones legales contra el empresario estadounidense Foster Gillett y sus intermediarios tras el fallido traspaso de Rodrigo Villagra. La denuncia penal, que también involucra a Guillermo Tofoni y Juan Manuel Cobián, es por estafa y desbaratamiento de derechos acordados, según los artículos 172 y 173 inciso 11 del Código Penal Nacional. La operación de venta del mediocampista a través del grupo de Gillett nunca se concretó, lo que generó un perjuicio económico para el club de Núñez.

“River acciona para defender su patrimonio, porque el club y el jugador fueron estafados y defraudados por la conducta de Foster Gillett, mediante una maniobra fraudulenta pergeñada de antemano”, le explicaron desde Núñez a Infobae.

El empresario, que llegó al fútbol argentino de la mano de Juan Sebastián Verón y con vínculos con el actual gobierno nacional, se había comprometido a pagar alrededor de 11.5 millones de dólares por Villagra. De este monto, River recibiría aproximadamente 9 millones netos. Sin embargo, tras varias semanas de espera y sin respuestas por parte de Gillett, la dirigencia decidió tomar medidas judiciales. En todo ese tiempo, el futbolista no formó parte de las convocatorias de Marcelo Gallardo y entrenó apartado del plantel.

La denuncia presentada por el conjunto de Núñez sostiene que la maniobra desplegada por los empresarios causó graves perjuicios al patrimonio del club. Además, se ordenó un allanamiento en las oficinas de algunos de los implicados, con el fin de obtener los domicilios de los involucrados y secuestrar documentación relevante para la causa, según difundió el medio TyC Sports.

El caso de Villagra no fue el único en el que Gillett estuvo involucrado durante el mercado de pases. También quedaron en el centro de la escena Vélez y el defensor Valentín Gómez, quien ahora debió retornar al Fortín tras entrenarse durante un tiempo fuera del equipo con la esperanza de marcharse al exterior. En Liniers aseguraron en un comunicado que realizaron “contactos y gestiones con el Grupo Gillett, a pedido del jugador, para lograr que la operación pudiera concretarse y se cumplieran los compromisos asumidos”, aunque luego la transacción se diluyó. Gómez, tras su regreso a Vélez, también apuntó contra Foster: “Si bien el primer responsable es Foster (Gillett), obviamente, (a los dirigentes) no les costaba nada mandarme un permiso para entrenar a contra turno”. Anteriormente, el estadounidense brindó el dinero para abonar la cláusula de rescisión de Cristian Medina en Boca y lo ubicó en Estudiantes de La Plata.

El traspaso de Villagra, que inicialmente parecía cerrado, llevó a que el mediocampista se desvinculara del plantel de River y dejara de entrenarse con el equipo de Marcelo Gallardo. Sin embargo, ante la falta de pago, la transferencia se frustró y el club debió buscar una solución alternativa, vendiéndolo finalmente al CSKA de Moscú por una suma considerablemente menor. Esta situación generó malestar en la dirigencia del Millonario, que sintió que la demora y el incumplimiento de Gillett afectaron el valor del jugador en el mercado y perjudicaron la planificación deportiva del equipo.

El secretario general de River, Stefano Di Carlo, fue uno de los primeros en manifestarse públicamente sobre la situación. “Quedamos en una situación atípica, injusta, rara, excepcional. Fue poco presentable el manejo. Lo bueno e importante en relación al jugador y al propio interés del club es que se ha resuelto esta situación con el CSKA Moscú”, manifestó en su momento, donde señaló que el jugador “tenía un acuerdo mutuo con el grupo (Foster) de forma privada”. Además, en la previa del partido ante Godoy Cruz en Mendoza el pasado 12 de febrero, Di Carlo también criticó a Juan Sebastián Verón, presidente de Estudiantes, señalando que su respaldo a los modelos de Sociedades Anónimas Deportivas genera desconfianza entre los clubes.

Desde el club de Núñez remarcan que la frustrada operación con Gillett no solo generó un perjuicio económico, sino también deportivo. Al verse obligado a vender a Villagra a un precio menor en el cierre del mercado, River perdió la oportunidad de recuperar la inversión realizada cuando adquirió al mediocampista desde Talleres de Córdoba por aproximadamente 8 millones de dólares. La intención de la dirigencia era cerrar una transferencia que permitiera recuperar lo invertido y garantizar recursos para futuras incorporaciones.

En la presentación judicial, que dio a conocer TyC Sports, se argumenta que Gillett y sus intermediarios habrían actuado de manera fraudulenta, presentando ofertas sin respaldo financiero y generando expectativas de pago que nunca se materializaron. Como parte del proceso, River solicitó la incautación de documentos y dispositivos electrónicos en las oficinas de los denunciados para obtener pruebas sobre la maniobra denunciada.