El futuro llegó. Los tenistas sub-20 se llevan todas las miradas de los aficionados del deporte, que en esta parte del año se posan en el Abierto de Australia, el primer Grand Slam del año. Es que el checo Jakub Mensik, de 19 años, este miércoles dio el segundo gran golpe en el Melbourne Park, al eliminar en cuatro sets al número seis del mundo, el noruego Casper Ruud, por 6-2, 3-6, 6-1 y 6-4.
Actualmente, el oriundo de la ciudad de Prostejov, en el centro este de su país, ocupa el puesto 48 del ranking de la ATP y siguió los pasos que marcó un día antes el brasileño llamado a ser uno de los dominantes en el tenis de los próximos años, Joao Fonseca. El carioca deslumbró al mundo el martes al eliminar al ruso Andrey Rublev en sets corridos.
En el último turno del Margaret Court Arena y por la segunda ronda, Mensik dio la nota del día al apabullar a Ruud, próximo rival de la Argentina por los Qualifiers de la Copa Davis, en 167 minutos de juego. El checo aplicó el tenis total, desbordó a su rival y se impuso en todas las facetas. En los cuatro parciales disputados, el de Europa Central duplicó en tiros ganadores al doble finalista de Roland Garros, con 62 winners contra 30.
Jugar al máximo de la capacidad suele, también, ser motivo para que crezcan los errores forzados. Bueno, no fue el caso del checo que tuvo uno menos que el noruego (35-36). El mejor momento del joven en el match fue en el tercer set, cuando barrió con las intenciones de remontada del escandinavo. En solo 26 minutos se impuso con un 6-1 inapelable que le sirvió para encarrilar el triunfo en la siguiente manga. Ahora, Mensik tendrá otra parada brava en la tercera ronda del Major oceánico, instancia en la que lo espera el español Alejandro Davidovich Fokina (66).
Al finalizar el encuentro y tras consumar la victoria más importante de su carrera, el checo sostuvo: “Me siento genial. Fue un partido muy duro. Casper estaba jugando muy bien y fue difícil desde el principio. Estoy contento con mis actuaciones hasta ahora. Estoy feliz de haber mostrado mi mejor nivel en una gran cancha”.
Declaró como si fuera algo habitual lo sucedido este miércoles en el Melbourne Park. Y puede ser que esa confianza también llegue de la mano a un inicio de 2025 más que promisorio para el prospecto de República Checa, que llegó al Abierto de Australia tras alcanzar los cuartos de final en los ATP 250 de Auckland y Brisbane.
Mensik tiene como antecedente en los grandes torneos haber llegado a la tercera ronda del US Open en las últimas dos ediciones. En caso de superar al ibérico Fokina en la siguiente instancia, habrá alcanzado su pico máximo en torneos de esta categoría.
La salida de Ruud del cuadro principal del torneo oceánico significa la tercera de un Top 10 en los cuatro días de competencia. A la ya mencionada victoria de Fonseca sobre Ruud, se sumó el walk over del búlgaro Grigor Dimitrov (10) en su duelo de primera ronda.
El futuro está acá. Mensik y Fonseca son los exponentes de una generación que busca hacerse cargo de los próximos años del tenis.
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