Sie entdecken, dass das Hormon Oxytocin Löwen weniger wild macht

Löwen sind liebende Wesen ihrer Rudel, aber eher einsam. Sie schützen ihr Territorium auf heftige Weise und können eine Bedrohung mit nur einem Schlag beenden. Obwohl ihre heftigen Reaktionen mit ihren Bedürfnissen, in der Natur zu leben, übereinstimmen, betrachten Wissenschaftler diesen Zustand als Herausforderung für Löwen, die in Reservaten oder in natürlich kontrollierten Gefangenschaftsräumen leben. Zwei Bedingungen, die jedes Jahr aufgrund des Verlusts ihres Lebensraums zunehmen.

Eine Gruppe von Forschern, die einen Teil ihrer Arbeit mit Löwen im Naturschutzgebiet in Dinokeng in Südafrika teilen, stellte fest, dass durch die intranasale Anwendung einer Dosis des sogenannten „Liebeshormons“ Oxytocin wilde Tiere weniger aggressiv und gefährlich wurden Tiere, bei denen Tiere Löwen begegnen, sind weniger lebensbedrohlich. Seine Arbeit erscheint am 30. März in der Zeitschrift iScience, die zur Gruppe Cells gehört.

Diese Spezialisten, die schon lange mit Oxytocin als Strategie arbeiten, konnten in einem Dokument zu dem Schluss kommen, dass Löwen ihren Nachbarn näher und zugänglicher werden und dass sie Fremden gegenüber weniger aufmerksam sind. Diese Entdeckung, die eine nette Seite haben mag, hebt einige interessante Schlussfolgerungen hervor, die zu den Naturschutzmaßnahmen beitragen könnten, da viele Reservate gezwungen sind, einander fremde Herden aufzunehmen, was in der Natur nicht der Fall ist, aber angesichts des Artenrisikos ist es immer mehr geworden Gegenwart.

Jessica Burkhart, Erstautorin des Papiers und Fachabteilung für Ökologie, Evolution und Verhalten an der University of Minnesota in den Vereinigten Staaten, erklärte: „Ich habe Löwen immer geliebt. Ich habe mich an der Forschung beteiligt, weil ich es satt hatte, Tiergehirne im Labor zu untersuchen, und sie im wirklichen Leben untersuchen wollte.“ Löwen leben sozial in Rudeln, während sie ihr Territorium in der afrikanischen Savanne gewinnen und verteidigen.

„Männliche Löwen zum Beispiel verlassen die Herde, wenn sie ein paar Jahre alt sind, und treffen andere männliche Löwen, die sie nicht kennen und mit denen sie nichts zu tun haben, und sie werden lebenslange Bindungen eingehen“, sagte Burkhart. Diese Art von Verhalten deutete darauf hin, dass Löwen im Gegensatz zu Geparden oder einsamen Leoparden biologisch so programmiert sind, dass sie in einigen Situationen sozial sind, was sie zu einem interessanten Test für eine Oxytocin-Intervention macht.

Bei Säugetieren ist Oxytocin das Hauptmolekül, das die sozialen Bindungen stärkt. Es entsteht im Gehirn einer Mutter, wenn sie in die Augen ihres Neugeborenen schaut, was das Wohlbefinden und das Glück fördert und das Baby dazu bringt, sich zum Stillen an der Brust festzuhalten. Wissenschaftler aus verschiedenen Gebieten haben ähnliche Auswirkungen auf andere Arten festgestellt. Tatsächlich schlagen Therapeuten sogar vor, dass Paare mit Problemen von einem erhöhten Augenkontakt profitieren können, wodurch Oxytocin freigesetzt wird. Burkhart und seine Kollegen von der University of Minnesota arbeiteten in den Sommern 2018 und 2019 im Wildlife Reserve in Dinokeng und führten einen Test mit rohen Fleischstücken durch, um Löwen an einen Zaun zu locken, während sie versuchten, Oxytocin-Inhalation anzubieten. Das Hormon musste direkt durch die Nase gesprüht werden, wobei ein Gerät verwendet wurde, das einer alten Flasche alten Parfüms ähnelte. Auf diese Weise konnte das Hormon direkt zum Gehirn gelangen.

Nach dem Experiment wurden die 23 Löwen, die Oxytocin erhielten, toleranter gegenüber den anderen überzeugenden Bestien in ihrem Raum. Dies wurde daran gemessen, wie nahe ein Löwe, der im Besitz eines gewünschten Objekts ist, in diesem Fall eines Spielzeugs, anderen erlaubt, sich ihm zu nähern. „Nachdem sie mit Oxytocin behandelt wurden und wir ihnen ihr Lieblingskürbisspielzeug gegeben hatten, stellten wir fest, dass der durchschnittliche Abstand zwischen ihnen von etwa sieben Metern ohne Behandlung auf etwa 3,5 Meter nach der Verabreichung von Oxytocin abnahm“, sagte Burkhart.

Die Löwen reagierten nicht, wenn sich das aufgezeichnete Brüllen unbekannter Eindringlinge reproduzierte, im Gegensatz zu denen in der Kontrollgruppe, die mit nichts besprüht oder mit einer Salzlösung besprüht wurden.

„Die Verringerung der Feindseligkeit gegenüber Fremden war ein besonders ermutigendes Ergebnis“, bestätigte Burkhart, „da Oxytocin bekanntermaßen eine dunkle Seite beim Menschen hat: Während es positive Gefühle in Mitgliedern einer Gruppe fördert, kann es die Rivalität mit Fremden verstärken. Unsere Ergebnisse zeigen jedoch, dass eine Behandlung in mehreren Szenarien nützlich sein kann.“ Laut den Spezialisten könnte dies dazu beitragen, unbekannte Löwen zu vereinen, die aus missbräuchlichen Situationen wie Zirkussen oder Zoos in Kriegsgebieten gerettet wurden und dann in Schutzgebieten untergebracht werden. Zweitens sind Naturschützer gezwungen, Katzen in private Reservate zu transportieren, in denen verschiedene Herden untergebracht sind, während Städte in Afrika das städtische Territorium erweitern, in denen verschiedene Herden untergebracht sind, und Oxytocin könnte dazu beitragen, Konflikte zu verhindern. Es könnte auch dazu beitragen, dass sich die Wildnis verlagert und Löwen „mehr in ihr neues soziales Umfeld hineinlehnen, um sie neugieriger und weniger ängstlich zu machen, was zu einer erfolgreicheren Bindung führt“, sagt Burkhart.

LESEN SIE WEITER