Extrakte aus Okra, auch bekannt als Okra, und anderen sogenannten Sukkulenten, die üblicherweise beim Kochen verwendet werden, können dazu beitragen, gefährliches Mikroplastik aus dem Abwasser zu entfernen, berichteten Wissenschaftler am Dienstag.
Die neue Forschung wurde auf der Frühjahrstagung der American Chemical Society vorgestellt und bietet eine Alternative zu synthetischen Chemikalien, die derzeit in Wasseraufbereitungsanlagen verwendet werden und gesundheitliche Risiken bergen können.
„Um Mikroplastik oder andere Materialien voranzutreiben und zu entfernen, müssen wir natürliche, ungiftige Komponenten verwenden“, sagte der leitende Forscher Rajani Srinivasan von der Tarleton State University in einem Erklärvideo.
Ocra wird als Reduktionsmittel in vielen kulinarischen Zubereitungen wie Gumbo, einem Eintopf aus Louisiana, verwendet. Es ist auch ein Grundnahrungsmittel in der südasiatischen Küche, wo es „bhindi“ genannt wird.
In einer früheren Untersuchung untersuchte Srinivasan, wie die klebrige Substanz von Okra und anderen Pflanzen textile Verunreinigungen aus Wasser und sogar Mikroorganismen entfernen kann, und wollte nun sehen, ob dies auf Mikroplastik angewendet werden kann.
Es hat sich gezeigt, dass die Aufnahme von Mikroplastik, 5 Millimeter oder weniger, Fische in vielerlei Hinsicht schädigt, von der Störung ihres Fortpflanzungssystems über die Atrophie ihres Wachstums bis hin zur Schädigung der Leber.
Es wird befürchtet, dass dies auch negative Auswirkungen auf den Menschen haben könnte, jedoch ist mehr Forschung erforderlich. Mikroplastik kann auch krebserregend oder mutagen werden, was bedeutet, dass sie möglicherweise das Risiko für Krebs oder DNA-Mutationen erhöhen können.
In der Regel entfernen Kläranlagen Mikroplastik in zwei Stufen.
Der erste filtert sie von der Wasseroberfläche, obwohl dies nur ein kleiner Teil ist. Der Rest wird mit Chemikalien entfernt, die die Partikel in größere Gruppen binden, die ins Wasser sinken und getrennt werden können.
Das Problem bei diesen Chemikalien wie Polyacrylamid besteht darin, dass sie in andere toxische Verbindungen zerfallen können.
Aus diesem Grund untersuchen Srinivasan und seine Kollegen weiterhin, wie sich einige Extrakte, die in Supermärkten wie Okra, Aloe und Kakteen erhältlich sind, verhalten.
Die Forscher testeten Kohlenhydratketten, die als Polysaccharide bekannt sind, von diesen Pflanzen getrennt, aber auch in Kombination mit anderen in verschiedenen Proben kontaminierten Wassers und untersuchten sie vorher und nachher unter einem Mikroskop, um den Grad der Partikelentfernung im Wasser zu bestimmen.
Der Forscher Srinivasan hofft, den Prozess zu erweitern und zu kommerzialisieren, indem er einen breiteren Zugang zu sicherem, sauberem und sicherem Trinkwasser ermöglicht.
Die Quelle für Mikroplastik ist die geschätzte Produktion von etwa 8 Milliarden Tonnen Kunststoff auf der Welt seit den 1950er Jahren, von denen weniger als 10% recycelt wurden.
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