Del Chelsea a la segunda división: equipo colombiano anunció la llegada de “eterna promesa” del fútbol nacional

En la tarde del 24 de junio de 2025, Deportes Quindío dio a conocer a través de sus redes sociales el fichaje de un futbolista con amplio recorrido internacional de cara a lo que será el segundo semestre del presente año.

Se trata de Joao Rodríguez, atacante que supo pasar por el Chelsea de Inglaterra, y que vistió múltiples camisetas en el fútbol colombiano. El cuadro Cuyabro dio la bienvenida al cucuteño de 29 años a través de un mensaje en su cuenta de X: “Damos la bienvenida al extremo Joao Rodríguez, quien ya viste los colores del Milagroso. ¡Bienvenido al Milagroso, Joao!”

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Con estas palabras, el equipo del Eje Cafetero oficializó la incorporación de un futbolista que regresa a sus raíces en Armenia, con la esperanza de que su experiencia internacional impulse el ambicioso proyecto de ascenso del club.

Y es que Joao Leandro Rodríguez González, nacido el 19 de mayo de 1996 en la capital nortesantandereana, es un extremo que debutó profesionalmente en Deportes Quindío en 2012, con apenas 16 años.

El talento del colombiano fue tan notorio que llamó la atención de clubes europeos, destacándose su fichaje –siendo el primer colombiano en su historia– por el Chelsea FC, con el que firmó en 2013 y se vinculó mediante préstamo para jugar en Quindío hasta 2013.

El vínculo con el club del Eje Cafetero quedó marcado en esa joven etapa y hoy, más de una década después, retorna con la misión de convertirse en referente dentro del terreno de juego y fuera de él, aportando liderazgo y experiencia en un equipo que aspira a consolidarse en el fútbol profesional colombiano.

Luego de integrarse al Chelsea, Rodríguez vivió un periplo que incluyó siete clubes colombianos en el FPC —entre ellos Uniautónoma, Santa Fe, Cortuluá, América de Cali, Jaguares y Patriotas— así como múltiples pasos por el exterior: Bastia (Francia), Vitória Setúbal (Portugal), Sint-Truidense (Bélgica), Tampico Madero (México), Tenerife (España), Central Córdoba y Alvarado (Argentina), Necaxa (México), Los Chankas (Perú) y PSKC Cimahi (Indonesia), donde jugó 527 minutos en seis partidos y anotó dos goles.

Con 29 años, Joao se encuentra en una etapa clave de su carrera para consolidarse como referente deportivo y retomar el brillo que una vez lo llevó hasta el Chelsea. Según Transfermarkt, su valor de mercado actual es de alrededor de 200 000 €, un reflejo modesto, pero significativo de que aún conserva potencial para aportar. Su regreso al club que lo vio nacer tiene una dimensión simbólica: reencarnar ese sueño juvenil que lo llevó a Europa y permitir que los hinchas del Quindío vuelvan a sentir orgullo por apostar a un jugador de la casa.

Deportes Quindío vivió un primer semestre 2025‑I irregular en el Torneo BetPlay (Primera B), quedando fuera de la pelea por el ascenso pese a algunas luces aisladas.

En la fase de todos contra todos, disputó 16 partidos, en los que sumó apenas 14 puntos gracias a 3 victorias, 5 empates y 8 derrotas, con 13 goles a favor y 26 en contra, para un saldo negativo de –13. El cuadro Cuyabro ocupó la casilla 12 en la tabla, muy lejos del umbral clasificatorio marcado por Jaguares (34) y Patriotas (33).

La irregularidad fue la tónica durante todo el torneo. Deportes Quindío rrancó alternando caídas, empates y algún triunfo tímido —como el 1‑0 en la primera fecha frente al Atlético Huila— pero jamás logró sostener una racha prolongada. Aunque en la jornada 13 logró una goleada 4‑2 sobre Real Santander, este repunte fue simplemente una excepción dentro de un ciclo marcado por 8 derrotas, 5 empates (incluidos varios 0‑0) y solo 3 triunfos.

Al clasificar en la posición 12, Quindío quedó eliminado y no accedió a los cuadrangulares semifinales, quedando a 10 puntos del último equipo clasificado, lo que motivó ajustes en el plantel, incluyendo la salida de jugadores como Velásquez, Bernal y Cabañas, con vistas al segundo semestre y la Copa Colombia.