Neyser Villarreal, el ‘killer’ del Sudamericano Sub-20: así fue la última vez que Colombia tuvo un goleador en el certamen

Finalizó el Sudamericano Sub-20 en el que la selección Colombia fue de más a menos. A pesar de haber comenzado el campeonato con altas expectativas, que incluso la ponían dentro de los favoritos a quedarse con el título, la Tricolor finalizó tercera del cuadrangular final, colocándose por detrás de Brasil y Argentina, equipos con los que supo medirse mano a mano en la primera fase.

Y es que la posición final del combinado dirigido por César Torres generó cierto malestar en la fanaticada colombiana, que anhelaba conseguir el título que es esquivo desde 2013, cuando un equipo que contaba con jugadores como Juan Fernando Quintero, Miguel Ángel Borja, entre otros, se hizo grande en Argentina.

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No obstante, no todo fue desazón una vez finalizado el campeonato. Además de conseguir el podio del Sudamericano Sub-20, el combinado colombiano tuvo el “lujo” de contar con el goleador del certamen. Se trata de Neyser Villarreal, delantero de Millonarios, que se posicionó como una de las fichas clave del equipo dirigido por César Torres.

El atacante nariñense marcó ocho goles a lo largo del torneo y se consagró como el máximo goleador del mismo. Sin embargo, su marca sigue siendo inferior a la que consiguió otro delantero colombiano más de dos décadas antes.

Y es que en la edición del 2005, que se disputó en el territorio nacional, Hugo Rodallega se consagró como el máximo goleador del Sudamericano Sub 20, siendo clave para que la Tricolor obtuviera el título de aquel certamen.

No fue para menos; tan solo en la primera fecha, el atacante, hoy en Independiente Santa Fe, anotó cuatro goles frente a la selección boliviana en el estadio Centenario de Armenia. Luego, el 15 de enero del 2005, “Hugol” anotó el único tanto de la victoria colombiana 1-0 frente a Perú para, cuatro días después, marcar el primer gol de la Tricolor en el 2-0 contra Venezuela.

La participación del seleccionado patrio en la primera fase del certamen finalizó el 21 de enero de 2005 con un empate 1-1 con Argentina en el estadio Palogrande de Manizales. Sin embargo, la gesta de Rodallega aún tenía tela por cortar.

Para el primer partido de la fase final, Colombia se enfrentó a Chile en lo que fue un verdadero partidazo. Con goles de Rodallega (X2), Abel Aguilar y Juan Carlos Toja, la Tricolor se impuso a los Australes 3-4.

Luego, el 27 de enero, el seleccionado nacional derrotó 1-3 a Uruguay. En aquella ocasión, un iluminado Wason Rentería marcó doblete para, de la mano de un tanto de Abel Aguilar, hacerse fuertes frente a los “Charrúas” y perfilarse de cara al título.

Posteriormente, en el que fue para muchos el mejor partido del equipo colombiano, los dirigidos por Eduardo Lara derrotaron 1-0 a su similar de Brasil con un nuevo tanto de Hugo Rodallega. El vallecaucano recibió una espectacular asistencia de Wason Rentería y definió a placer en el arco sur del estadio Hernán Ramírez Villegas de Pereira.

Así las cosas, para el 2 de febrero de 2025, Rodallega aumentaría una vez más su cuenta personal y anotó en el 1-1 con Argentina, que se disputó en el estadio Centenario de Armenia.

La gesta de “Hugol” culminó en el último duelo del cuadrangular final. Con la selección Colombia virtual campeona del campeonato, el hoy delantero Cardenal anotó el 2-0 final contra Venezuela, compromiso que terminó decantando el trofeo a favor de la Tricolor, en lo que fue un campeonato bastante recordado para los fanáticos del balompié en todo el territorio nacional.