“Ese fue el día del entierro de mi papá”: Juan Manuel Galán revivió el dolor de los años 80 con una fotografía que lo hizo llorar

El rostro de Juan Manuel Galán cambió notoriamente cuando apareció en pantalla una imagen en blanco y negro; estaba sentado frente a los micrófonos de Caracol Radio, en una dinámica distinta a la acostumbrada discusión política y fue en aquel instante, más íntimo, lo llevó de regreso a los años 80 y principios de 90, a un recuerdo que lo atraviesa desde su niñez: el asesinato de su padre, el entonces candidato presidencial Luis Carlos Galán Sarmiento.

Durante su participación en el espacio Sin anestesia, del programa La Luciérnaga, Galán fue sorprendido por una serie de fotografías personales que lo conectaron con momentos clave de su infancia.

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La primera imagen que apareció fue una escena familiar en la que se ve a un niño montado en un triciclo. Ese niño era Juan Manuel Galán, acompañado por su padre, Luis Carlos Galán, y su madre, la periodista Gloria Pachón. Al verla, el político recordó que en ese momento tendría alrededor de dos años y resaltó que la imagen fue tomada en Roma, cuando su papá se desempeñaba como embajador en esa ciudad.

Más adelante proyectaron la reconocida imagen en blanco y negro donde aparece Luis Carlos Galán junto a su esposa y sus tres hijos. Juan Manuel señaló que en esa fotografía su hermano Claudio está sentado entre las piernas de su padre, mientras que él aparece con el característico corte de cabello tipo ‘honguito’ y unos binóculos colgando.

También mencionó que quien está en brazos, alzado, es Carlos Fernando, su hermano menor, que actualmente ocupa la Alcaldía de Bogotá.

Posteriormente, se proyectó una imagen en la que él aparece al lado de su padre, con un afiche de campaña de fondo, considerado uno de los más emblemáticos y memorables de esa época y de la trayectoria política de Luis Carlos Galán.

Allí, Juan Manuel señaló: “Ahí está mi papá, en un estudio fotográfico que le hicieron para la campaña presidencial que iba a tener en el 90, que se lo hizo Hernán Díaz, el fotógrafo. El afiche de 1982 de la campaña presidencial del 82, que lo diseñó Carlos Duque, Claudio Arango y Maruja Pachón, fue el equipo que creó el afiche. Y estoy yo, que tenía ahí 17 años”.

Y habló de lo que fue esa famosa fotografía de su papá para la campaña: “Fue un afiche, además hecho sobre una foto de un fotógrafo del Socorro (Santander) Javier Pesca, porque tomaron unos estudios de fotos interminables y ninguna foto daba, ninguna foto daba. Y la foto de Javier Pesca no daba la resolución, entonces Carlos Duque hizo el grafismo con Claudio Arango y sobre esa foto se volvió un icono. Recuerdo que además se volvió afiche, que se pegaba en las ventanas también para el momento”.

Uno de los retratos más conmovedores mostraba a su hermano Carlos Fernando llorando, acompañado de Claudio, el menor. La imagen había sido capturada el día del entierro de su padre, asesinado el 18 de agosto de 1989 en Soacha (Cudimanamarca). La escena, congelada en una fotografía familiar, evidenciaba la magnitud del dolor que marcó a toda una generación de los Galán.

“Esa fue el día del entierro de mi papá”, expresó con la voz contenida, mientras observaba la imagen que lo devolvía al momento más duro de su vida. Aunque se ha hablado en múltiples ocasiones sobre ese hecho, la evocación de ese día a través de una imagen tangible removió emociones que no perdieron fuerza con el paso del tiempo.

Y describió quienes aparecen en la imagen: “El que está llorando es Carlos Fernando y al lado está mi hermano Claudio”, en medio de su llanto que al final controló.

Juan Manuel relató que el dolor del asesinato de su padre no fueron lineales ni se presentó de manera uniforme. “Fueron como por épocas, la verdad”, explicó. Relató que el exilio fue una experiencia difícil, motivada por el miedo a las amenazas de muerte de Pablo Escobar. Durante su permanencia en Londres, a donde tuvo que trasladarse por razones de seguridad, se dedicó al estudio del inglés y solía pasar tiempo en la biblioteca Malcolm X y que por precaución, la Policía le instaló un timbre de alarma en su cuarto para que pudiera pedir ayuda en caso de cualquier situación de riesgo.

Entre las memorias que conserva de su padre está una tarea escrita a mano, redactada en inglés, donde Luis Carlos describía cómo veía a su hijo en ese entonces. El documento, con correcciones hechas por la profesora en tinta roja, está hoy enmarcado en su casa. Juan Manuel se refirió a ese objeto como un recuerdo especial que conserva con profundo valor emocional.

En la conversación radial, más allá del recuerdo íntimo y personal, Galán también abordó temas de actualidad nacional. Se refirió a la coyuntura política, a las posibles alianzas para las elecciones de 2026, y a la necesidad de construir una coalición amplia basada en principios compartidos.

Descartó de forma directa que figuras como Roy Barreras, exsenador y diplomático de Colombia en Reino Unido, estén contempladas dentro de las alianzas que su partido, el Nuevo Liberalismo, explora para una consulta presidencial. “Roy Barreras no ha estado en esas reuniones ni ha sido contemplado como candidato”, aclaró.

En el mismo espacio, enfatizó la urgencia de desideologizar el debate público: “Yo no entiendo por qué una buena idea de derecha hay que descalificarla porque es de derecha o decir que es fascista (...) Lo mismo con una buena idea de izquierda”. Con ese enfoque, reiteró su disposición a construir un equipo de trabajo que recoja propuestas útiles sin importar su origen político.