El sector privado colombiano desplegó una ofensiva diplomática en Washington, Estados Unidos con el fin de fortalecer el posicionamiento ante la administración de Donald Trump y defender la relación bilateral que históricamente ha unido a ambos países.
La delegación, encabezada por Bruce Mac Master, presidente de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (Andi), junto a otros diez empresarios, sostuvo reuniones entre lunes y miércoles con funcionarios de los Departamentos de Estado, Comercio y Agricultura de Estados Unidos, así como con congresistas y centros de pensamiento en la capital estadounidense.
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Aunque la gira no contó con la coordinación del Gobierno de Gustavo Petro, el grupo mantuvo varios encuentros con el embajador Daniel García-Peña y miembros de su equipo, con quienes compartieron los avances logrados en las conversaciones con sus contrapartes estadounidenses. La iniciativa surgió como respuesta a la necesidad de reafirmar los intereses comunes que trascienden a los gobiernos de turno y que, según palabras de Mac Master deben conservarse.
“La idea central del viaje era reiterar que, entre ambos países, aparte de la relación histórica, existen toda una serie de intereses comunes que van mucho más allá de los mandatarios de turno y que deben ser preservados”, explicó el líder gremial a El Tiempo.
Durante las reuniones, el tema principal giró en torno al nuevo arancel del 10% impuesto por Donald Trump en abril de 2025 a todos los países, una medida que impactó de manera significativa las exportaciones colombianas.
De igual manera, relató que los funcionarios estadounidenses insistieron en una lista de “irritantes” comerciales que, desde su perspectiva, deben corregirse antes de normalizar plenamente la relación bilateral.
Entre estos puntos se encuentra la nueva certificación para la importación de vehículos y sus componentes, una medida propuesta por el Gobierno colombiano que podría afectar a la industria automotriz estadounidense.
Otro de los temas señalados por la delegación estadounidense fue el incumplimiento de compromisos asumidos en el Tratado de Libre Comercio (TLC) respecto a la chatarrización de camiones. Además, se discutió el proceso de licitación para el almacenamiento de datos en la nube, que, según Estados Unidos, podría resultar discriminatorio para sus empresas.
La administración Trump también expresó preocupación por iniciativas que podrían conducir a la exigencia de una licencia obligatoria y previa para la importación de productos farmacéuticos, lo que añadiría obstáculos al comercio bilateral.
De acuerdo con Mac Master, el Gobierno norteamerciano considera que la solución de estos obstáculos podría allanar el camino para minimizar o incluso eliminar los nuevos aranceles.
“La impresión que me quedó es que, si algunos de estos temas se resuelven, ellos estarían abiertos a negociar mejores condiciones para las exportaciones colombianas y eliminar aranceles”, afirmó el empresario al medio citado.
Esta percepción se refuerza con el hecho de que otros países de la región, como Chile, Argentina e incluso Ecuador, ya habrían avanzado en la resolución de estos temas y estarían cerca de alcanzar acuerdos con Estados Unidos.
Mientras avanzan estos diálogos, los empresarios colombianos enfatizaron en limitar los efectos negativos de los nuevos aranceles, especialmente en productos donde no existe competencia directa con Estados Unidos. Entre los que se destacan el café, los aguacates, las flores y los limones, sectores clave para la economía colombiana. La delegación propuso a Estados Unidos el desarrollo de un mecanismo que permita certificar que ciertos productos colombianos contienen un porcentaje de insumos estadounidenses, lo que los haría elegibles para la exención del nuevo arancel de entrada.
Otro asunto central abordado durante la visita fue la preocupación del empresariado colombiano ante la posibilidad de una descertificación en la lucha contra las drogas. Desde la llegada de Donald Trump a la presidencia, circuló la especulación de que su administración podría sancionar a Colombia por primera vez en más de 25 años, debido al incumplimiento en la lucha contra el tráfico de estupefacientes, especialmente por los resultados insatisfactorios en la erradicación de cultivos ilícitos.
En caso de producirse, contempla una serie de posibles sanciones, entre ellas la suspensión de la ayuda al país, sanciones contra instituciones financieras y el bloqueo de créditos para Colombia ante la banca multilateral. Mac Master advirtió que, incluso si Trump opta por descertificar a Colombia, pero decide congelar las sanciones invocando el interés nacional, una posibilidad contemplada por la ley estadounidense, el daño a la imagen del país sería considerable y tendría profundas consecuencias económicas.
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