Chitales, la especie asiática que fue liberada por Pablo Escobar y que ahora es vista en varias zonas de Antioquia

El 26 de mayo se hizo viral una publicación en la que un usuario expuso que había logrado observar a una manada de ciervos en Puerto Triunfo, Antioquia; sin embargo, se trataba de una especia poco habitual en el territorio nacional, lo que provocó que en los comentarios se cuestionaran sobre la veracidad de las fotografías y videos.

Debido a que en la región confirmaron que no se trataba de una de las seis especies nativas de ciervos que tiene el país, puesto que la más cercana a esa zona es la de cola blanca, con diferencias marcadas respecto a la de las fotografías, expertos expusieron que se trata de una invasora.

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En diálogo con El Colombiano, el biólogo David Echeverri confirmó que se trata de ciervos chitales, proveniente del continente asiático, y que gracias a unas fotografías expuestas por Édgar Jiménez, “El Chino”, se confirmó que fueron traídos por Pablo Escobar para su zoológico privado en la Hacienda Nápoles.

En noviembre de 2024, Corantioquia determinó que los chitales deben ser considerados invasores, comparando su permanencia en el país con lo registrado con los hipopótamos que también trajo el capo al país.

El chital o ciervo moteado, es una especie de mamífero artiodáctilo originario de Asia, se identifica por las manchas blancas en su coloración marrón y también porque estas desaparecen luego de que termina su infancia.

Colombia no es el único país en el que ha sido introducido este animal, tampoco el primero en el que ha sido considerado como una especie invasora, puesto que a pesar de que se alimentan de hierba o frutos, durante la época de celo los machos se separan del rebaño y se vuelven sumamente agresivos.

Este comportamiento violento no se registra exclusivamente con otros machos de su especie, sino también con otros animales que intentan estar en su territorio; además, la forma en la que se reproducen también es difícil de mitigar, como se registra con los hipopótamos, y tras la gestación de entre 210 y 230 días, suelen nacer entre dos y tres crías.

Después de que se expusieron pruebas de la presencia de los chitales en Colombia, se generó un debate sobre las posibles decisiones que se podrían tomar para no poner en peligro a las demás especies de la región, puesto que varias entidades pidieron que el Ministerio de Ambiente determinara que se trata de animales invasores.

En defensa de los ciervos, expertos han pedido que se realicen estudios para tener datos concretos sobre el número de chitales que hay en el país y su comportamiento.

Al respecto, Echeverri indicó que se han emitido múltiples alertas sobre los problemas que se podrían registrar si estos ciervos se salen de control, pero hasta el momento, el plan de control y manejo que tendría que ser liderado por el Ministerio de Ambiente no ha comenzado.

“Yo los he visto personalmente, desde hace mucho tiempo, como individuos aislados. No los tenemos muestreados. No sabemos cómo se comportan las poblaciones. Yo no he visto manadas de chitales. Estamos continuamente en territorio y no hemos visto. Tampoco hemos recibido reportes de presencia de manadas, pero sí te confirmo que hay individuos”, declaró Echeverri a El Colombiano.

Además de las imágenes expuestas por el fotógrafo privado de la familia Escobar, las historias sobre los chitales no son algo nuevo, puesto que el hijo del capo antioqueño también mencionó esta especie en repetidas ocasiones.

Por ejemplo, en diálogo con Cambio, Juan Pablo Escobar indicó que tenía recuerdos de que antes de que tuviera que dejar la Hacienda Nápoles, al verse rodeado por las autoridades y Los Pepes (A inicios de los 90), su padre liberó a los chitales para que no fueran sacrificados.

Cabe mencionar que la mayoría de especies traídas al país por Pablo Escobar fueron enviadas a refugios en el exterior; sin embargo, de los chitales no había reportes, y los hipopótamos por su tamaño no pudieron ser trasladados, lo que generó que años más tarde terminaran multiplicándose.