Los dispositivos electrónicos de administración de nicotina, conocidos como vapeadores, han generado preocupantes incidentes de salud en Bogotá, según reportes recientes por parte de la Secretaría Distrital de Salud, que además intensificó sus esfuerzos para abordar este fenómeno como un desafío de salud pública.
Entre enero y diciembre de 2024, se registraron tres casos de accidentes relacionados con el uso de estos dispositivos, dos de ellos involucrando a menores de edad: un niño de 9 años y un adolescente de 14 años. En 2025, se notificaron dos nuevos casos, correspondientes a un joven de 27 años y un adulto de 29 años. Los incidentes ocurrieron pese a que los dispositivos estaban en buen estado y se utilizaban siguiendo las instrucciones del fabricante.
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De acuerdo con el III Estudio Distrital de Consumo de Sustancias Psicoactivas realizado en 2022, el 7,76% de los encuestados en Bogotá declaró haber utilizado vapeadores, vaporizadores o dispositivos de calentamiento de tabaco en el último año. Lo anterior equivale a más de 139.000 personas, con una prevalencia particularmente alta entre los jóvenes, alcanzando el 7%.
Asimismo, el boletín del Sistema de Alertas de la Secretaría de Educación del Distrito para 2023 posicionó el uso de vapeadores como la tercera sustancia más notificada, con un 14,18% de los reportes, solo por detrás del consumo de marihuana (41,22%) y alcohol (14,27%).
La entidad de Salud advirtió sobre los riesgos asociados a los vapeadores, que contienen sustancias tóxicas y adictivas como nicotina, metales pesados y saborizantes químicos. Los compuestos pueden provocar enfermedades respiratorias crónicas, bronquiolitis obliterante e incluso cáncer.
Afectación en la salud de los jóvenes
Según el subsecretario de Salud Pública, Julián Fernández, los adolescentes y jóvenes son los grupos más vulnerables debido a la atracción que generan los diseños coloridos y tecnológicos de estos dispositivos, los cuales disfrazan los daños y la adicción que producen. Fernández enfatizó la importancia de tomar decisiones informadas y conscientes para proteger la salud y el bienestar de la población.
En respuesta a esa problemática, la Ley 2354 de 2024 regula la venta y promoción de estos dispositivos en Colombia, marcando un avance significativo en la lucha contra el consumo de vapeadores. Sin embargo, la Secretaría de Salud hizo un llamado a padres, cuidadores, educadores y responsables de políticas públicas para reforzar la vigilancia y la educación en torno a este tema. La entidad subrayó la necesidad de proteger a niños, niñas, adolescentes y jóvenes frente a las estrategias de la industria del vapeo y el tabaco.
Durante mayo, la secretaría intensificó sus acciones de promoción de hábitos saludables y prevención de enfermedades crónicas y respiratorias. Las iniciativas buscan no solo reducir el consumo de tabaco y sus derivados, también pretenden educar a la población sobre las consecuencias físicas, sociales y ambientales del uso de dispositivos electrónicos.
Localidades como Kennedy, Rafael Uribe, Chapinero y Ciudad Bolívar fueron priorizadas por parte del distrito debido a las altas prevalencias de exposición al consumo de tabaco en hogares, especialmente entre menores de 14 años.
Entre las actividades programadas, destaca la jornada académica ‘Desvapea tu mente, detrás de los colores y sabores, hay verdades que no quieren que veas’, que se llevó a cabo el 26 de mayo en las instalaciones de la Secretaría Distrital de Salud. El evento tenía como fin fomentar decisiones autónomas e informadas sobre el uso de vapeadores, alejadas de la influencia de la industria. Igualmente, los días 27 y 29 de mayo se realizarán jornadas de sensibilización en universidades aliadas, y el 31 de mayo tendrá lugar una jornada distrital intersectorial en la localidad de Chapinero.
La entidad de Salud reiteró su compromiso con la protección de la infancia y la adolescencia, considerando que garantizar su bienestar es esencial para el futuro de la ciudad. Igualmente, recordó que los programas de cesación del tabaco están disponibles en todas las Entidades Administradoras de Planes de Beneficios (Eapb), ofreciendo apoyo a quienes deseen abandonar el consumo de estos productos.
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