Barranquilla, la ciudad que había albergado grandes expectativas como sede de los Juegos Panamericanos 2027, se enfrenta a una dura realidad después de que Panam Sports, la organización que lidera la realización del evento, retirara la designación a esta ciudad como sede debido a incumplimientos en los pagos exigidos. La noticia, que ha impactado en la capital del Atlántico, podría tener consecuencias económicas significativas.
A pesar de que la Alcaldía de Barranquilla realizó los pagos correspondientes a tiempo, el plazo para abonar la parte restante, a cargo del Gobierno nacional, venció el pasado 30 de diciembre de 2023. Esta situación llevó a que Panam Sports notificara oficialmente que Barranquilla ya no será la sede del prestigioso evento panamericano.
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En un comunicado, la organización deportiva expresó que por la falta de cumplimiento de los compromisos financieros por parte de las autoridades nacionales, dejaba la puerta abierta para definir una nueva sede para los juegos, apuntando actualmente a Asunción, la capital de Paraguay.
Las consecuencias económicas para Barranquilla son considerables. Según un estudio realizado en 2023 por la firma 4Global, como cita RCN Radio, la capital del Atlántico podría perder más de 130.000 millones de pesos. Este informe, compartido con la Alcaldía, la Gobernación del Atlántico, el Ministerio del Deporte y el Comité Olímpico Colombiano, destacó que la ciudad estaba proyectada para experimentar un aumento significativo en los ingresos debido a la celebración de los juegos.
El exalcalde de Barranquilla, Jaime Pumarejo, había destacó los impactos positivos en el ámbito económico para La Arenosa, subrayando la creación de empleo, la generación de turismo y el legado de instalaciones deportivas que permitirán la continuidad de eventos deportivos y el mejoramiento del rendimiento de los atletas nacionales en el futuro.
Estos cálculos se hicieron a partir, sobre todo, del incremento de turistas nacionales e internacionales que iban a llegar a la ciudad para esa época. Se estimaba que Barranquilla podría experimentar un incremento del 10% en las visitas en 2027, generando ingresos adicionales por turismo que podrían ascender a unos 132.000 millones de pesos, lo que corresponde a 33 millones de dólares. Además de la pérdida económica, la ciudad también esperaba generar 20.000 empleos y atraer a miles de turistas.
El medio mencionado también conoció que la realización de los Juegos en Barranquilla ofrecerían oportunidades de voluntariado para 17.000 personas, quienes iban a aportar un valor estimado de 25.800 millones de pesos, lo que se traduce en más de 6,5 millones de dólares, en el tiempo durante el que se iba a ejecutar los juegos.
La noticia ha generado preocupación en la comunidad local y nacional, y se espera que exista una forma de darle reversa a esta decisión de Panam Sports.
La respuesta del Gobierno tras pérdida de la sede de los Panamericanos
La ministra del Deporte, Astrid Rodríguez, abordó la controversia el miércoles 3 de enero, ofreciendo la postura del Gobierno nacional frente a la “sorpresiva” suspensión de Barranquilla como sede de los Juegos Panamericanos 2027. Rodríguez negó la responsabilidad del Ministerio en la determinación.
La ministra explicó que la asignación de recursos por parte del ministerio dificultó el cumplimiento del primer pago de cuatro millones de dólares, programado para el 30 de diciembre de 2023. Por esto, el 27 de diciembre, en una comunicación a Panam Sports, expresaron su intención de asumir el costo total de ocho millones de dólares el 30 de enero de 2024.
“Tenemos la plata, tenemos toda la voluntad”, subrayó Rodríguez, enfatizando las opciones que el ministerio tenía para abordar la contingencia. Aunque reconoció el incumplimiento del primer pago debido a problemas de gestión de recursos, aseguró que la situación se resolvería en marzo de 2024, ya que quedaban en el concepto de “cuentas por pagar”. Para asegurar los recursos en enero, el Gobierno destinó cerca de 35.000 millones de pesos mediante las vigencias para el inicio del nuevo año.
La suspensión de Barranquilla como sede de los Juegos Panamericanos 2027 ha generado críticas y desilusión en la comunidad, mientras el Gobierno trabaja en buscar soluciones y asegurar que el compromiso económico se cumpla para garantizar el regreso de la ciudad como anfitriona de eventos deportivos destacados.
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