Qual é a origem do itacate

No México, é costume que em festas ou encontros com amigos e familiares, parte da comida restante seja compartilhada com os convidados para não ser desperdiçada. Trata-se de pedir “itacate” e é originário dos povos mesoamericanos, especificamente da cultura náuatle.

A palavra itacate vem da palavra nahuatl “itacatl”, que era uma espécie de mochila para onde a comida era transportada quando eles faziam expedições longe de suas casas. Com o tempo, tornou-se uma prática muito comum entre os camponeses que saíam por longas horas de trabalho e as mulheres colocavam principalmente comida para levar. Isso continuou a ser usado na era espanhola até hoje. Diz-se que alguns dos alimentos que transportavam eram tlacoyos ou as famosas enchiladas de mineração.

Tlacoyos é um prato de origem pré-hispânica, vem da palavra náuatle “tlaoyo” que significa torta de milho sem casca, e é uma massa de milho nixtamalizada de forma oval que pode ser recheada com feijão, feijão, queijo cottage, etc. do lado de fora é complementado com nopales, molho, creme e cebola.

Sabe-se que os indígenas da Mesoamérica usavam esse prato como provisão para longas viagens a pé, além de não comer mais do que duas vezes ao dia, mas a riqueza nutricional do milho nixtamalizado lhes fornecia a energia necessária para seu trabalho.

Outro dos alimentos que eram comuns e que são até hoje são os feijões, que também eram feitos de macarrão e servidos como recheio de tamales ou para barrar em tortilhas. Alguns dos alimentos que o padre Fray Bernardino de Sahagún comentou em alguns de seus escritos foram: tortilhas grandes dobradas com molho picante, tamales de carne e tortilhas grandes e grossas com molho de semente de abóbora, como uma bebida chocolate era a coisa mais comum.

Nos assentamentos Nahua do Vale do México, havia comunidades dedicadas à caça, pesca e coleta. Alguns dos utensílios usados na culinária pré-hispânica ainda são usados hoje, como metates que são usados para moer grãos ou minerais, a chapa para aquecer certos alimentos, panelas de barro, jicaras para beber líquidos, entre outros.

Uma das celebrações mais importantes foi a “Grande Festa dos Lordes”, onde grandes quantidades de chianpinolli, uma mistura de água e farinha de chia, foram preparadas e onde a comida foi servida pela primeira vez às crianças.

Itacate hoje é o que chamamos de almoço, como levar comida de casa para a escola ou para o escritório. Bem, como nos tempos pré-hispânicos, ele cumpre a mesma função de mover alimentos para uma atividade fora de casa.

Como funções sociais atualmente, o fato de o anfitrião da reunião distribuir a comida com seus convidados demonstra que ela é compartilhada, além de que a comida não seria desperdiçada se fosse demais. Por outro lado, pedir itacate é visto como um elogio ao bom tempero dos anfitriões, pois mostra que você quer saborear a comida novamente.

No México, usamos várias palavras de origem nahuatl, especialmente na culinária mexicana, como moli (mole), nopal (nopal), eloti (milho), chocolatl (chocolate), chilakil (chilaquiles), atoli (atole), kilitl (quelite), tomate (tomate), chili (chili), guacamoli (guacamoli) ele).

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