A OMS monitora o XE, uma combinação de subvariantes do Ómicron que seriam transmitidas 10% mais rápido

A pandemia do coronavírus continua. Já afetou mais de 494 milhões de pessoas e resultou na morte de mais de 6,1 milhões. Desde dezembro passado, a variante de preocupação Ómicron é a dominante. Desde a Organização Mundial da Saúde, chamou-se a atenção para as recombinações entre as variantes, que são o resultado da mistura de duas variantes ou entre sublinagens delas . A vigilância de variantes é fundamental hoje porque elas podem influenciar a propagação da pandemia.

O chamado XE recombinante está sendo seguido de perto, que é a mistura entre as duas sublinhagens de Ómicron, BA.1 (que predominou entre novembro e fevereiro no mundo) e o chamado “stealth” BA.2 (que estava avançando nos últimos meses). O XE recombinante já está preocupando as autoridades de saúde.

De acordo com a agência de saúde das Nações Unidas, hoje existe uma predominância global da variante Ómicron do coronavírus. Baseia-se na consideração das 382.789 sequências carregadas na plataforma GISAID com amostras coletadas nos últimos 30 dias. 99,7% eram amostras de pacientes com a variante Omicron. Apenas 0,1% eram Delta, e 649 sequências não foram atribuídas a uma linhagem Pango (0,2%).

“Tenha em mente que a distribuição global de variantes preocupantes do coronavírus deve ser interpretada levando em consideração as limitações de vigilância, incluindo diferenças nas capacidades de sequenciamento e estratégias de amostragem entre os países, bem como atrasos nos relatórios. Além disso, alguns países podem ter mudado suas políticas de análise e sequenciamento”, comentou a OMS em seu boletim semanal.

Toda semana, os especialistas realizam um processo de avaliação de risco para variantes que agora também são aplicadas a recombinações. Desde a atualização epidemiológica publicada em 22 de março de 2022, não há novas evidências indicando que a variante recombinante atribuída à linhagem XD, que é a recombinação de Delta e Omicron, está associada ao aumento da transmissibilidade ou a desfechos mais graves.

Entretanto, o XE recombinante (que inclui as sublinhagens de Ómicron BA.1 e BA.2) foi detectado pela primeira vez no Reino Unido em 19 de janeiro. Desde então, mais de 600 sequências foram relatadas e confirmadas.

Estimativas iniciais indicam uma vantagem na taxa de crescimento da comunidade acima de 10% em comparação com BA.2. No entanto, esse achado requer mais confirmação, eles reconheceram.

O XE recombinante pertence à variante Ómicron até que diferenças significativas na transmissão e características da doença, incluindo gravidade, possam ser relatadas. “A OMS continua monitorando e avaliando de perto o risco para a saúde pública associado a variantes recombinantes, juntamente com outras variantes do coronavírus SARS-CoV-2, e fornecerá atualizações à medida que mais evidências se tornarem disponíveis”, relataram.

No entanto, especialistas em virologia e genômica não acreditam que o XE recombinante seja mais grave ou resistente às vacinas do que outros tipos de Omicron. O professor François Balloux, geneticista da University College London, disse que a variante provavelmente seguirá um caminho semelhante ao da linhagem Delta AY.4.2, há muito esquecida, que despertou temores na Grã-Bretanha, mas não conseguiu decolar em outro lugar. Em suas redes sociais, o professor Balloux disse: “O XE não é uma variante preocupante”.

Enquanto isso, a Dra. Angela Rasmussen, virologista da Universidade de Saskatchewan, no Canadá, disse que “não há razão para ficar nervoso”. Ele observou que XE é um dos muitos recombinantes de Ómicron BA.1 e BA.2. “Como tal, por mais que tenha sucesso, ainda será uma sublinhagem de Ómicron.” A Delta tinha mais de 200 sublinagens desse tipo antes de ser deslocada pela Ómicron.

O Dr. Rasmussen também apontou que “XE não é uma letra grega que designa uma nova variante de interesse. É apenas uma recombinação de Ómicron, o quinto identificado, depois de XA, XB, XC e XD.” Ele aconselhou que as mesmas precauções devem ser tomadas para COVID-19 em geral.

A professora Susan Hopkins, conselheira médica chefe da agência britânica de saúde UKHSA, afirmou: “Variantes recombinantes não são incomuns, especialmente quando há várias variantes em circulação, e várias foram identificadas durante o curso da pandemia até o momento. Tal como acontece com outros tipos de variantes, a maioria é extinta com relativa rapidez. Esse recombinante específico, XE, mostrou uma taxa de crescimento variável e ainda não podemos confirmar se ele tem uma vantagem real de crescimento”.

Até o momento não há evidências suficientes para tirar conclusões sobre a transmissibilidade, gravidade ou eficácia da vacina, de acordo com Hopkins. A agência britânica também informou que continuará monitorando a situação de perto de forma rotineira, assim como todos os dados relativos às variantes do coronavírus no Reino Unido e internacionalmente.

No início deste ano, a variante Deltacron, uma combinação de Ómicron e a variante Delta que dominou a segunda metade de 2021 no mundo. Como o XE recombinante, o Deltacron também foi detectado pela primeira vez no Reino Unido e, com o tempo, um número muito pequeno de casos também foi sequenciado na América.

Mas o Deltacron foi ultrapassado pelo Ómicron — BA.1 e BA.2 — e não teve muito impacto. Embora o XE recombinante ainda não tenha sido detectado nos EUA, o aumento da variante “furtiva” nas últimas semanas provou ser motivo de preocupação para algumas autoridades. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) revelaram na terça-feira que a sublinhagem BA.2 - que é 30% mais infecciosa que a BA.1, mas igualmente leve - agora é responsável por 72% dos casos de sequenciamento nos Estados Unidos.

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