El huracán Erick toca tierra en México como tormenta de categoría 3

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El huracán había sido una tormenta de categoría 4 mientras avanzaba desde el Pacífico oriental hacia México. Las autoridades ordenaron evacuaciones en Oaxaca y Guerrero.

El huracán Erick tocó tierra en la costa sur de México como tormenta de categoría 3 el jueves por la mañana, tras provocar inundaciones, el cierre de escuelas y evacuaciones en los estados de Oaxaca y Guerrero.

El huracán había sido una tormenta de categoría 4 mientras descendía desde el Pacífico oriental hacia México, pero se debilitó ligeramente al llegar a la costa hacia las 6 a. m. hora local, en el oeste de Oaxaca, con vientos de alrededor de 200 kilómetros por hora.

La tormenta tocó tierra justo al este de una localidad llamada Punta Maldonado, y el jueves por la mañana se desplazaba hacia el noroeste y hacia el interior como tormenta de categoría 3. Las autoridades anunciaron que sus vientos destructivos y fuertes lluvias amenazaban con desencadenar una peligrosa marejada ciclónica.

Las autoridades mexicanas de Protección Civil emitieron una alerta roja a última hora del miércoles, que indicaba el máximo nivel de peligro de condiciones meteorológicas adversas, en partes de Oaxaca y del vecino estado de Guerrero.

En su último aviso, el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos dijo que se esperaba que Erick provocara entre 200 y 300 milímetros de lluvia en la mayoría de los lugares, y posiblemente hasta 400 milímetros en algunas zonas, principalmente en Oaxaca y Guerrero. Advirtió que se esperaban graves inundaciones y peligrosos deslaves, sobre todo en zonas montañosas o accidentadas.

Los vientos extremadamente fuertes y dañinos también constituían un peligro, y se esperaba que el fuerte oleaje afectara a la costa del sur de México a lo largo del día.

"Si están en zonas bajas, cerca de ríos, cerca de cauces, es mejor que vayan a los refugios ya dispuestos, a los albergues que ya están dispuestos para esta situación", dijo la presidenta Claudia Sheinbaum en una conferencia de prensa el miércoles por la mañana. "Todas aquellas personas que tienen embarcaciones, que no salgan".

Era probable que Erick se debilitara sobre las montañas de México a medida que avanzaba hacia el interior, y que se disipara la mañana del viernes, según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.

El centro emitió una advertencia de huracán a lo largo de un tramo de aproximadamente 482 kilómetros de costa desde Puerto Ángel, en Oaxaca, hacia el oeste, hasta Acapulco, una ciudad turística de Guerrero.

Se habilitaron más de 2000 refugios temporales en Guerrero, Oaxaca y el cercano estado de Chiapas, según informó el Gobierno mexicano en un comunicado a medida que se acercaba la tormenta. La presidenta Claudia Sheinbaum pidió a los habitantes de las zonas afectadas por Erick que permanecieran en sus casas e instó a quienes vivían cerca de zonas bajas, ríos y cursos de agua a que se trasladaran a refugios de emergencia.

El miércoles, más de 100 residentes de la comunidad oaxaqueña de Lagunas de Chacahua, en su mayoría pescadores y trabajadores del sector turístico, se refugiaron en escuelas tras ser evacuados, según informó Cutberto Ruiz Jarquín, meteorólogo de la oficina de gestión de riesgos de Oaxaca.

Erick también inundó las calles de Salina Cruz, un importante puerto marítimo de Oaxaca, lo cual dejó automóviles varados el miércoles. La policía de Oaxaca y Guerrero estaba ayudando a los conductores y retirando rocas y ramas de las carreteras.

Antes de la llegada de la tormenta, algunos residentes y propietarios de tiendas en Puerto Escondido tapiaron ventanas y puertas. Se aconsejó a los turistas que permanecieran en sus hoteles.

Las escuelas también cerraron por segundo día consecutivo en algunas zonas de Oaxaca, según Emilio Montero Pérez, director del Instituto Estatal de Educación Pública de Oaxaca.

Erick, que se formó el martes, se intensificó con rapidez el miércoles. Era una tormenta tropical a primera hora de la mañana, pero alcanzó la categoría 4 justo antes de la medianoche, después de que se duplicara la velocidad máxima de sus vientos.

Los vientos eran tan fuertes que arrancaban objetos del suelo, derribaban árboles, rompían ramas y arrasaban tejados. Las autoridades dijeron que vigilaban las presas y los ríos, y advirtieron a la población sobre la posibilidad de inundaciones repentinas.

La costa sur del Pacífico mexicano se vio gravemente afectada en 2023 por el huracán Otis, una tormenta de categoría 5 que causó la muerte de más de 50 personas tras intensificarse rápidamente. Devastó Acapulco, hundió yates y barcos pesqueros y destrozó hoteles y viviendas.

Erick es la quinta tormenta con nombre que se forma en el océano Pacífico oriental este año. La temporada de huracanes en el Pacífico, al igual que en el Atlántico, se extiende hasta el 30 de noviembre.

John Yoon es un reportero del Times radicado en Seúl que cubre noticias de última hora y de actualidad.

Nazaneen Ghaffar es una reportera del Times en el equipo de Tiempo.