Las empresas avisan: subimos los precios por los aranceles

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Aunque el presidente Trump ha reducido algunos aranceles y ha puesto otros en pausa, las repercusiones ya afectan a los estadounidenses, que han notado un aumento de los precios de sus productos.

Cada vez son más las empresas que empiezan a advertir que tendrán que trasladar los costos más elevados a los consumidores estadounidenses, al subir los precios de productos como carriolas, colchones, herramientas eléctricas y utensilios de cocina de hierro fundido, a medida que se afianzan los aranceles del presidente Donald Trump.

Algunos directivos de empresas dijeron que no les había quedado más remedio que subir los precios, ya que pagan más por importar bienes y materiales a Estados Unidos. Otras empresas han dicho que pronto se quedarán sin existencias de determinados productos porque han puesto en pausa los pedidos procedentes de China.

Trump ha trastocado el sistema de comercio mundial, al golpear a los países extranjeros con gravámenes punitivos en un intento de traer de vuelta a Estados Unidos puestos de trabajo en el sector manufacturero y de atacar lo que él llama prácticas comerciales "injustas". Pero los estudios económicos han descubierto que la carga de unos aranceles más elevados suele recaer sobre los consumidores y las empresas nacionales.

Aunque Trump ha reducido algunos aranceles y ha puesto otros en pausa mientras persigue acuerdos comerciales con países extranjeros, las repercusiones de sus políticas ya comienzan a afectar los presupuestos domésticos y a frustrar a los estadounidenses que han notado un aumento de los precios de sus productos.

Algunas grandes empresas han advertido recientemente sobre inminentes subidas de precios.

Stanley Black & Decker dijo el miércoles que había subido los precios de sus herramientas y productos de exterior el mes pasado y que volvería a subirlos al avanzar el año. La empresa alemana de ropa deportiva Adidas dijo esta semana que unos aranceles más elevados acabarían por provocar un aumento de los precios para los clientes estadounidenses.

Los directivos de Procter & Gamble, que fabrica productos como las toallas de papel Bounty y el detergente Tide, dijeron la semana pasada que lo más probable era que la empresa aumentara los precios de algunos productos para mitigar los efectos del aumento de los aranceles. Y los responsables de Hasbro dijeron recientemente que el fabricante de juguetes "tendría que subir los precios", aunque intentaría "minimizar la carga" para los clientes.

Algunas de las subidas de precios más inmediatas se han producido en respuesta a la eliminación de una laguna jurídica que permitía la entrada en Estados Unidos sin tasas de importación de artículos de China por valor de 800 dólares o menos. Shein y Temu, populares plataformas chinas de comercio electrónico, empezaron a ajustar los precios para los clientes estadounidenses la semana pasada, antes de que finalizara la exención arancelaria el viernes.

Michelle Hall, una secretaria de 48 años de Snohomish, Washington, dijo que empezó a comprar productos de Temu a finales del año pasado y desde entonces ha gastado unos 2300 dólares en muebles, tapetes para el coche, suéteres, regalos de Navidad y otros artículos baratos de la plataforma. "Es adictivo y divertido cuando recibes los paquetes", dijo Hall.

Pero el fin de semana descubrió "gastos de importación" añadidos al total. Un carrito con seis artículos de Temu, que normalmente le habría costado 83,80 dólares, le costaría 92,08 dólares más debido a las tasas de importación, dijo Hall. El miércoles, se dio cuenta de que la plataforma había retirado muchos productos que habrían incurrido en gastos de importación, dejando solo los productos enviados desde almacenes locales.

Hall dijo que pensaba abandonar Temu porque no quería pagar precios más altos, y sus ofertas parecían ahora más limitadas.

Dijo que aún esperaba que los aranceles de Trump tuvieran algún beneficio a largo plazo. Votó por Trump en noviembre, al pensar inicialmente que sus políticas comerciales podrían ayudar a reducir el déficit, crear puestos de trabajo en el sector manufacturero y hacer que el país dependiera menos del extranjero.

Pero Hall dijo que no estaba segura de que esos beneficios se materializaran. "Mientras tanto, siento que los ciudadanos están sufriendo", dijo.

Hall dijo que nunca pensó que sus propios costos aumentarían, y que en un principio esperaba que Trump bajara rápidamente los precios.

"Quería tener fe", dijo. "Ya no tengo esa fe".

Algunas empresas han dicho que empezarán a subir los precios en las próximas semanas debido al aumento de los aranceles. Joanna Rosenberg, directora de ventas y mercadotecnia de Zwilling JA Henckels, empresa alemana especializada en cuchillería y otros productos de cocina, dijo que la empresa tendría que subir los precios de algunos productos a principios de junio. Los cuchillos de primera calidad de Zwilling y los utensilios de cocina de hierro fundido de Staub, una de las marcas de la empresa conocida por sus cacerolas de hierro fundido fabricadas en Francia, sufrirán subidas de precios de "un solo dígito", dijo Rosenberg.

Dijo que la empresa tendría que subir más los precios de algunos cuchillos de su marca de valor, Henckels. Algunos de esos cuchillos se fabrican en China, país al que Trump ha impuesto un arancel mínimo del 145 por ciento. El presidente ha señalado que el arancel podría bajar, aunque la Casa Blanca ha insistido en que no lo hará a menos que China acceda a reducir también sus gravámenes.

"No queremos aumentar los precios", dijo Rosenberg. "Simplemente no hay forma de que podamos absorber algunos de estos aumentos de precios".

Algunas industrias se ven especialmente afectadas porque la mayor parte de sus productos se fabrican en China. Alrededor del 90 por ciento de los productos duraderos para bebés y niños que se venden en Estados Unidos se fabrican en el extranjero, la gran mayoría en China, según la Asociación de Fabricantes de Productos Juveniles.

Varias empresas que venden carriolas y sillas de coche dijeron que tendrían que subir los precios para compensar los mayores costos derivados de los aranceles. UPPAbaby dijo el mes pasado que ajustaría los precios de la mayoría de los productos. Evenflo aumentó los precios entre un 10 y un 40 por ciento para la mayoría de sus productos el jueves. Cybex también aumentó los precios de algunos productos el jueves, lo que los responsables de la empresa dijeron que era "inevitable".

Steven Dunn, director ejecutivo de Munchkin, que vende productos como sillitas altas, carriolas y cubos de pañales, dijo que la empresa probablemente pronto tendrá que subir los precios de muchos productos como mínimo un 20 por ciento. Y Dunn dijo que la empresa podría tener que dejar de fabricar entre el 30 y el 40 por ciento de sus productos cuando se agoten sus existencias actuales en un plazo estimado de 10 semanas.

"Hay muchos productos que sencillamente ya no vamos a pedir a los precios actuales", dijo Dunn. "No puedes repercutir un arancel del 145 por ciento al consumidor y esperar que compre el mismo producto".

Dunn dijo que Munchkin puso en pausa sus pedidos a China el mes pasado, y sus responsables han intentado trasladar fuera del país la mayor cantidad posible de fabricación. Aunque Trump ha instado a las empresas a fabricar más productos en Estados Unidos, producir más productos para bebés en el país es complejo. "Las herramientas, los conocimientos y la automatización simplemente no existen aquí", dijo Dunn.

Las empresas que fabrican productos en Estados Unidos tampoco son inmunes al impacto del aumento de las tasas de importación.

Vy Nguyen, director ejecutivo de Avocado Green Mattress, dijo que todos sus colchones ecológicos se fabrican en la zona de Los Ángeles. Pero muchos de los "componentes naturales básicos" que se utilizan para fabricar sus colchones, como la lana y el látex, proceden de países como India, Tailandia y Guatemala. Esos materiales han subido de precio porque Trump ha instituido un arancel general del 10 por ciento sobre casi todos los socios comerciales.

Avocado tiene previsto aumentar los precios de los colchones alrededor de un 6 por ciento y los de otros productos una media del 7,5 por ciento a partir del martes, dijeron responsables de la empresa.

Algunas marcas han sido más explícitas sobre los aumentos de precios porque están preocupadas por su capacidad de trasladar los aumentos de costos a los consumidores, dijo Simeon Siegel, analista de comercio minorista de BMO Capital Markets. Las empresas quieren asegurarse de que los consumidores "no tengan la sensación de que les tiran de la manta", dijo.

Réalisation Par, que vende toda una gama de vestidos de seda, dijo en un correo electrónico a sus clientes el mes pasado que tendría que subir los precios de los pedidos estadounidenses a partir del 2 de mayo porque sus "piezas de seda siempre se han confeccionado con cuidado y habilidad en el hogar de la seda: China". Mientras tanto, los clientes podían beneficiarse de un 20 por ciento de descuento en sus pedidos hasta finales de abril, según el correo electrónico.

Fátima Ocampo, analista de datos de 24 años de Sacramento, California, dijo que ya estaba considerando varios vestidos de Réalisation Par cuando vio el correo electrónico. Ocampo dijo que pensaba esperar para hacer una compra, más cerca de su viaje de luna de miel al sur de Francia este otoño. Pero quería aprovechar los precios más bajos mientras pudiera, así que ese mismo día compró tres vestidos de la marca por unos 400 dólares.

"Creo que es un claro ejemplo de cómo estos aranceles van a suponer una carga para el consumidor", dijo Ocampo.

Madeleine Ngo cubre la política económica estadounidense y cómo afecta a la gente de todo el país.