Los equipos de rescate salvaron el martes a una mujer de 63 años de los escombros de un edificio en la capital de Myanmar, pero se desvanecían las esperanzas de encontrar a muchos más sobrevivientes del violento terremoto que mató al menos a 2.000 personas, agravando una crisis humanitaria causada por una sangrienta guerra civil.
El departamento de bomberos de Naipyidó informó que la mujer fue rescatada con éxito de los escombros la madrugada del martes, 91 horas después de quedar sepultada tras el derrumbe del edificio en el terremoto de magnitud 7,7 ocurrido el viernes al mediodía. Los expertos afirman que la probabilidad de encontrar sobrevivientes disminuye drásticamente después de 72 horas.
El epicentro del terremoto estuvo cerca de la segunda ciudad más grande del país, Mandalay, y hasta el momento el gobierno militar ha informado de 2.719 personas muertas, más de 4.500 heridas y 440 desaparecidas.
Se espera que esas cifras aumenten, pero el terremoto afectó una amplia franja del país, dejando muchas áreas sin electricidad, teléfono o conexiones celulares y dañando carreteras y puentes, lo que hace difícil evaluar la magnitud real de la devastación.
La mayoría de los informes hasta ahora proceden de Mandalay y Naypyitaw.
El Departamento de Bomberos de Myanmar informó que 403 personas han sido rescatadas en Mandalay y que hasta el momento se han encontrado 259 cadáveres. En un solo incidente, 50 monjes budistas que realizaban un examen religioso en un monasterio murieron al derrumbarse el edificio, y se cree que 150 más están sepultados entre los escombros.
La Organización Mundial de la Salud afirmó que se sabe que más de 10.000 edificios se derrumbaron o resultaron gravemente dañados en el centro y noroeste de Myanmar.
El terremoto también sacudió a la vecina Tailandia, provocando el derrumbe de un edificio de gran altura en construcción y sepultando a muchos trabajadores.
El lunes se recuperaron dos cuerpos de los escombros, pero decenas seguían desaparecidos. En total, hubo 20 muertos y 34 heridos en Bangkok, principalmente en la obra.
En Myanmar, los esfuerzos de búsqueda y rescate en la zona afectada se detuvieron brevemente al mediodía del martes mientras la gente permanecía de pie durante un minuto en silencio en homenaje a los muertos.
Los trabajadores humanitarios extranjeros han ido llegando lentamente para colaborar en las labores de rescate, pero el progreso seguía siendo lento debido a la falta de maquinaria pesada en muchos lugares.
El martes, en un sitio de Naypyitaw, los trabajadores formaron una cadena humana, pasando mano a mano trozos de ladrillo y hormigón de las ruinas de un edificio derrumbado.
El periódico oficial del gobierno militar de Myanmar, Global New Light of Myanmar, informó el martes que un equipo de rescatistas chinos rescató a cuatro personas el día anterior de las ruinas de Sky Villa, un gran complejo de apartamentos que se derrumbó durante el terremoto. Entre ellas se encontraban un niño de 5 años y una mujer embarazada que llevaban más de 60 horas atrapados.
La misma publicación también informó que dos adolescentes lograron salir arrastrándose de entre los escombros del mismo edificio hasta donde trabajaban los equipos de rescate, usando las linternas de sus celulares como guía. Los rescatistas pudieron entonces usar detalles de lo que les contaron para localizar a su abuela y a su hermano.
Equipos de rescate internacionales de varios países se encuentran en el lugar, incluyendo Rusia, China, India, Emiratos Árabes Unidos y varios países del Sudeste Asiático. La Embajada de Estados Unidos informó que se envió un equipo estadounidense, pero aún no ha llegado.
Mientras tanto, varios países han prometido millones en ayuda para ayudar a Myanmar y a las organizaciones de ayuda humanitaria con la monumental tarea que tiene por delante.
Incluso antes del terremoto, más de 3 millones de personas habían sido desplazadas de sus hogares por la brutal guerra civil de Myanmar, y casi 20 millones estaban en necesidad, según las Naciones Unidas.
Muchos ya carecían de atención médica básica y de vacunas estándar, y la destrucción de la infraestructura de agua y saneamiento por el terremoto aumenta el riesgo de brotes de enfermedades, advirtió la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios.
“El desplazamiento de miles de personas a refugios superpoblados, sumado a la destrucción de la infraestructura de agua y saneamiento, ha aumentado significativamente el riesgo de brotes de enfermedades transmisibles”, señaló OCHA en su último informe.
“La vulnerabilidad a infecciones respiratorias, enfermedades de la piel, enfermedades transmitidas por vectores como el dengue y enfermedades prevenibles mediante vacunación como el sarampión está aumentando”, añadió.
El refugio también es un problema importante, especialmente ahora que se acerca la temporada de monzones.
Desde el terremoto, muchas personas han estado durmiendo a la intemperie, ya sea porque sus casas fueron destruidas o por miedo a las réplicas.
En 2021, los militares de Myanmar tomaron el poder del gobierno democráticamente elegido de Aung San Suu Kyi, lo que desencadenó lo que se ha convertido en una importante resistencia armada y una brutal guerra civil.
Las fuerzas gubernamentales han perdido el control de gran parte de Myanmar, y muchos lugares eran peligrosos o imposibles de alcanzar para los grupos de ayuda incluso antes del terremoto.
Los ataques militares y los de algunos grupos antimilitares no han cesado tras el terremoto, aunque el Gobierno de Unidad Nacional, en la sombra y opositor, ha pedido un alto el fuego unilateral para sus fuerzas.
El NUG, creado por legisladores electos que fueron destituidos en 2021, pidió a la comunidad internacional garantizar que la ayuda humanitaria se entregue directamente a las víctimas del terremoto, instando a la “vigilancia ante cualquier intento de la junta militar de desviar u obstruir la asistencia humanitaria”.
“Estamos en una carrera contra el tiempo para salvar vidas”, dijo el NUG en un comunicado.
“Cualquier obstrucción a estos esfuerzos tendrá consecuencias devastadoras, no sólo por el impacto del terremoto, sino también por la continua brutalidad de la junta, que obstaculiza activamente la prestación de asistencia vital”.
(con información de AP)
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